Соратников догнали почти на выходе из шахты. Когда увидала в просвете серое небо, возникло желание упасть на колени и лобызать благословенную разломную почву, но я не поддалась эмоциям, сохранив лицо.
Всем остальным было насрать — ребята так и поступили. Лишь суровый полковник не повёлся, хотя в глазах воина читалось облегчение. Оно и понятно, вряд ли кто из товарищей всерьёз рассчитывал, что мы выберемся из подземелий. Я и сама, посматривая на свинцовые тучи, до конца не верила в происходящее.
Вылезли мы из штолен километрах в сорока от скального комплекса. Взяв нужное направление, вкололи стимуляторы, врубили «стелс» и не мешкая понеслись навстречу противнику. Отсрочивать войнушку не имело смысла: раньше сядешь — раньше выйдешь.
Оказалось, что у Були появился конкурент: Нова чуяла аномалии не хуже, если не лучше. Между иномирной амёбой и ящеркой завязалась здоровая конкуренция: кто быстрее разрядит очередную ловушку или выберет более удобный маршрут. Нам только и оставалось, что бежать следом, высунув языки, а эти обе две ещё и охотиться ухитрялись. Наблюдать за тем, как ретивые сущности, не поделив крупного Горыныча, швыряют друг в друга камни, было, конечно, весело, но голова болела о другом.
Я уже чувствовала приближение вражьих аур. Километрах в пяти маячили скальные уступы, за ними предположительно находился клановый стан. В досконально разработанный план посвятила всех на привале. Разделившись на два отряда, продолжили путь каждый в своём направлении. Снайпера — налево, их задачей было: занять удобную высоту, окопаться и прикрывать спины, ассасины — направо, аккурат во вражий тыл. Цели: офицерский состав, техника, запасы пищи, воды, боекомплекта.
Как ни странно, в нашей девичьей команде я оказалась не самой имбовой. Нова выросла в разломе и являлась плотью от плоти его, а получив модифицированное тело, так вообще заматерела. Дозволив девочке снять ненавистный «Мародёр», убедилась в вышесказанном воочию. Ящерка, в мгновение ока слившись с ландшафтом, пропала с глаз долой, и если бы не взор истины, вовек бы не сыскать мелкую диверсантку.
Лопухина же полжизни в разломе прожила. Хитрая воровка, обладая навыками скрыта, на протяжении десятилетий карала анчуток и сейчас явила мастер-класс, впрочем, как и Яра. Шасть в тень — и нет её.
С Кимико вышло чуть сложнее. Элементали в бестелесной ипостаси неуязвимы, но абсолютно бесполезны в бою в силу своей бесплотности. Идеальный шпион, но никакой боец. Прежде чем нанести удар, нужно для начала перевоплотиться в физическую форму, а это не совсем удобно — по крайней мере, на данном этапе развития. Кицунэ будет закрывать спину, так как я единственная, не обладающая в той или иной форме особенностями стелсера.
В тень могу уйти не напрягаясь, но без особой нужды в изнанку ни ногой. Предыдущего знакомства с местными жителями за глаза хватило. Пусть этим занимаются те, кому на роду написано.
Диверсионный отряд разделила таким образом: Нова, Яра и Лопухина займутся левым флангом лагеря — там в основном обретались кадровики, а мы с кицунэ — правым, где находились тяжеловооружённые наймиты.
Лёжа на пригорке, тщетно пыталась сосчитать ауры клановых бойцов, в который раз сбиваясь от ряби в астральной проекции. Плюнув, прошла процедуру слияния с сознанием Василисы, и дело пошло-поехало.
Время воистину хорошо поработало на нас, проредив укомплектованную дивизию до двух бригад. Осталось чуть больше восьми тысяч человек. Цифра огромная — нас всего пятеро, и воевать можно до второго пришествия, что я, конечно же, не собиралась.
Одна-единственная вылазка в лагерь врага — и делаем ноги. Мне нужны головы офицеров, и я их получу в назидание другим. Обыватель мог бы подумать: у девочки взыграло честолюбие, поверила в свои силы или вожжа под хвост попала, но мной руководил рациональный подход. Врага убить мало, нужны трофеи. А что может быть лучше генеральских, полковничьих и майорских черепов, выставленных напоказ? Разве что черепа заказчиков, но с ними я разберусь позже: князья и граф, естественно, не полезли в пекло, предпочитая пышные уютные кабинеты дворцов. Таким в поле не место — недосуг им, кто-то же должен править миром, пока рядовые бойцы приносят себя в жертву богу войны.
Что послужило причиной гибели двенадцати тысяч человек — несложно догадаться. Электромагнитный импульс вывел из строя оставшуюся бронетехнику. Радиация накинула веселья. Судя по всему, антирад отпускали не всем: дорогое удовольствие. Зачем тратить на мясо годовое жалование офицера? Завсегда можно нанять опалённых войнами ветеранов. Так поступали во все времена, и судить никого не намерена. Во-первых, я не судья, во-вторых — мне сквалыжничество аристократов только на руку.