Финальные секунды до взрыва субъективно растянулись на сутки. Три, две, одна. Далёкая дрожь пробила до костей. Триллионы тонн породы защитили нас от ударной волны и светового излучения, а вот электромагнитный импульс обстоятельно прожарил пульт управления дрезиной и вывел из строя магниты. Дрезина, проскользив по инерции метров триста, замерла бесполезным куском ржавого железа.
На поднявшийся в несколько раз радиационный фон не обратила внимания — в краткосрочной перспективе он для нас не опасен. Защитная мембрана «Мародёра» отменно держала излучения разного толка, а магический антирад позволял гулять в одних трусах неподалёку от эпицентра взрыва водородной бомбы. Разве что шоколадный загар обеспечен с вероятностью в сто процентов. Тревожило меня другое. Благодаря удаче, помощи питомицы, а возможно, и божественного вмешательства, мы остались живы. Только вот позади радиоактивный лавовый пузырь, а впереди маячила неизвестность. Платформу к жизни не вернуть, о вояже с ветерком можно забыть. Придётся на своих двоих покорять подземную часть разлома. Благо, что команда подобралась под стать вызову.
Шустрая Нова — в любую дырку без мыла. Ярославна, рождённая в катакомбах. Лопухина — плоть от плоти разломной. Меланхоличная Лё Гран. Кицунэ с повадками самурая. Близняшки с нераскрытым огненным потенциалом. Любвеобильный бесячий Безобразов. Угрюмый Шорох. Митяй, пытавшийся выдрать сдохший накопитель, сдался бы он ему. Верные бойцы, готовые глотки рвать.
Мы от бабушки ушли и от дедушки ушли, от прилипшей до жопы, словно банный лист, смерти и подавно уйдём! Не в укор Моране сказано.
Глава 15
— Дамы и господа, перед нами стоит сразу несколько довольно непростых задач. Первая: выбраться из штолен. Колёс мы лишились бесповоротно, придётся чимчиковать по шпалам. Вторая: зачистить в ноль остатки вражьего войска. Третья: выбраться из разлома на большую землю. Конечный пункт самый сложный, ибо я без понятия, коим манером решить проблему. В предыдущий раз сработал фактор везения, боюсь, на бис повторить не выйдет. Зазеркалье угробит всех, кроме меня. Постараюсь сыскать альтернативу, а там — куда кривая выведет. В крайнем случае осядем в аномалии. Покорим малые народы и станем отцами-основателями тёмной империи. Други мои, не вижу энтузиазма на ваших лицах! Шучу я, расслабьтесь! Дорогу осилит идущий — выкарабкаемся, не впервой, но, прежде чем тронуться в путь, хочу продемонстрировать вам, с кем мы имеем дело. — Отстегнув коммуникатор от закрепы на запястье, подала Шороху. — Смотрите и не говорите, что не видели!
Оставив расположившихся кружком соратников в покое, умостилась на сиденье дрезины, мне тоже было чем заняться. Едва отлегло от седалища, стала ощущать на себе пытливые взгляды бойцов. Будто на мессию глазели или же на диковинную зверушку в зоопарке. Нова и та не вызывала такого неприкрытого интереса. На прямые вопросы воины не отвечали, отводя глаза в сторонки. Безобразов, весело посмеиваясь, посоветовал просмотреть видеоролик.
На первых кадрах запечатлелось нелепое кровавое заклинание, за ним, противоестественно дёргаясь и ломая представление о физике тела, показалась я.
Мощный взрыв — где-то на периферии, ударная волна, акробатические кульбиты туловища. Камера, вильнув, потеряла фокус, но через пару секунд картинка сползающей по стене девичьей фигурки предстала во всей гротескной красе.
Лицо сплюснуто, один глаз висит на нитке, второй отсутствует, челюсть раздроблена, язык вывалился из перекошенного рта, зубы через один, черепная коробка вскрыта, мозгов на месте нет. Камера надвинулась на стенку, фиксируя ещё более неприятные следствия противостояния головы и бетона: месиво из лоскутков скальпа, спутанной мочалки рыжих локонов, мозгового вещества, осколков черепной кости и сгустков чёрной крови, отвалившись от выщербленного покрытия, шлёпнулось на пол, издав при этом отвратный чвак.
Тут только отпевать, без вариантов! Невольно пощупала затылок, проверяя, всё ли на месте. Наткнувшись на полимер шлема, едва слышно чертыхнулась. Защита никудышная, надобно пересмотреть концепцию, усилив каркас пусть и дорогими, но качественными материалами.
Укор Василисы заиграл свежими красками — уж больно часто теряю голову на рабочем месте. Совсем не берегу себя. Мне бы шнапса речушку да мужиков деревеньку. На недельку удариться во все тяжкие. Пожить чуток для себя, собраться с мыслями, там, глядишь, и устаканилось бы. Бог весть куда несусь босиком по битому стеклу, а воз и ныне там.