Дальше Васю слушать не стала. Ментально шлёпнув себя по лбу, судорожно полезла в настройки интерфейса. Как я могла упустить из виду основную защитную пассивку броньки⁈ Вот же ж овца мериносовая, даже не удосужилась активировать автомат! Что б меня раз по двести, так и эдак!
Лихо понатыкав галочки, дёрнула бегунок мощности на полную и тотчас вдавила виртуальную кнопку запуска до хруста в извилинах.
Долину теней осенила ярчайшая вспышка. Казалось, что над головой разверзлись небеса, хлопнуло так, что напрочь заложило уши, а сетчатку, несмотря на светофильтры и кружившую окрест метелицу испепелённой плоти, спалило к чертям собачьим.
Вжикнули приводы инъекторов. Лошадиная доза эликсира здоровья за несколько секунд избавила от жгучей рези в глазах и подлечила травму. Я пошевелила рукой, затем — ногой. Никаких пут и прочих препон. Неужто свобода?
Заозиралась по сторонам: так и есть — гельминтов след простыл, лишь чёрный пепел кружил над местом бойни, вяло опадая на мёртвую, выжженную дотла землю. Вот это да! Вот это я!
Мельком заглянув в интерфейс, сделала рука-лицо. Бегунок замер на крайней отметке в пятьсот тысяч ампер или один миллиард вольт соответственно.
Завидев подкравшуюся тихой сапой Сухею, вдавила голову в плечи, ожидая гневливой отповеди, но лихоманка удивила: молчком покрутив пальцем у виска, вздёрнула меня на ноги и, увлекая за собой, сломя голову понеслась по тропе, оставляя за спиной сектор недавнего локального армагеддона.
Рискуя запнуться, на ходу обернулась через плечо — поглядеть, чего там творится. Лучше бы я этого не делала! Поговаривают, что нервные клетки не восстанавливаются, моим уж точно настал каюк после увиденного! Теперь-то понятна причина спешки.
За нами, нагоняя, во весь опор катил пятиметровый вал из рогов, хвостов, клешней, тентаклей, хитиновых панцирей и ещё Морана знает чего. Вырвав руку из железного захвата Сухеи, поспешно ускорилась, в момент обогнав лихоманку на три корпуса.
Так быстро я ещё не бегала! Но, несмотря на бешеную скорость, исступлённый рёв за спиной лишь нарастал. Волна поднятых с насиженных мест теневиков неумолимо приближалась.
Минута — и не знаю как лихоманку, а меня уж точно раскатают в лепёху по каменистому грунту. Впору помолиться Тёмной Богородице за упокой души. К своему стыду, прямо на бегу взялась выдумывать молитву, но, устыдившись сиюминутной слабости, кинула за спину двойной фак. Я не верую, я знаю! К бесам молитвы! И богов к бесам! Спасение утопающих — дело рук самих утопающих. Банально, зато в точку!
Сбавив ход, поймала за талию отстающую Сухею. Тоже мне, полубог, пробежали-то всего вёрст тридцать, а она уже выдохлась. Хоть и виду не подаёт, но в глазах плещется обречённость. Поди, успела трижды проклясть тот день, когда снюхалась со мной.
Не слушая возражений, закинула лихоманку на плечо и, отдав команду на впрыск двухсот миллилитров стимулятора, с пробуксовкой ринулась вперёд.
Спинной мозг будто в жидком азоте ополоснули. Частица сумасбродной инквизиторской души неотложно затребовала принять неравный бой и навалять по щам каждому преследователю, но здравый смысл знатно навалял берсерку.
Загонять сателлита в стойло не стала: он хоть и бешеный недоумок, но вкупе с допингом выписал такой заряд бодрости, что я, поправ физику тела, в буквальном смысле полетела над землёй, едва касаясь носками неровной поверхности.
За счёт ярости берсерка мне худо-бедно удалось выбить небольшую фору у монстров, но теневые гады и не думали сдавать позиции. Я голову сломала в тщетной попытке осмыслить, на каких принципах действует орда. Ведь то, что я видела, на голову не налезало.
Иначе как магией не объяснить слаженность действий, и ведь не перетоптали друг друга. Там десятки, если не сотни тысяч тонн живой биомассы и протоплазмы!
Сама того не желая, устроила великий исход теневиков. И чего они на меня так взъелись? Подумаешь, жахнула на двадцать чёрных накопителей. Может, огоньку добавить?
«Не смей, идиотка!» — громом грянул в мозгу панический окрик лихоманки.
«А говорила, мысли читать не умеешь! Нехорошо ребятёнка обманывать!»
«Это ты-то ребёнок⁈ Да ты… да ты… Исчадие ада, вот кто ты есть!»
«Слишком много местоимений, не находишь?»
«Да пошла ты! — осерчала Сухея. — В человечьей ипостаси я крайне уязвима! Проклятый план каждую секунду тянет насосом жизненные силы, коих и без того осталось с гулькин нос! Царство мёртвых никому не даётся просто так. Выходки на грани безумия нам боком выйдут! Даже если чудом выживем, то не пройдём реликтовый слой!»