И в этот момент порталы стали терять яркость и скукоживаться. Даже ледяные пробки им не помешали с гулким хлопком закрыться.
— Это что, всё? — с явным неудовольствием задала вопрос Кирана, вставая на ноги и потягиваясь. — Я только во вкус вошла!
В неменьшем недоумении выглядели и черви, которые теперь озирались по сторонам и обнюхивали глыбы льда, оставшиеся на месте порталов.
— Не знаю, но предлагаю всё же покараулить здесь. Вдруг ещё откроются.
Я выпал из воспоминаний. Кажется, это был мой ритуал Единения с Великой Матерью. Но я этого не помнил и не мог помнить. Эти воспоминания всегда запечатаны, чтобы не влиять на жизнь и выбор магов. Но на мои уже, видимо, поздно влиять. Я умер. Я умер столько раз, что, кажется, смерть уже должна мне, причём с процентами.
Этот разговор… Двенадцать магов крови, возвысившихся до меня. А ведь мы все действительно были братьями и сёстрами по крови аспидов. Но почему же они улетели? Неужели обретение силы превратилось в навязчивую идею? Где та грань, где нужно остановиться? Ковчеги тоже хороши, сперва притянули в этот мир Альба с его друзьями, после заключили договор с Великой Матерью… Все средства были хороши? Возродиться любой ценой? Это как они теперь меня все ненавидят, ведь я — живое напоминание, что все их отпрыски плевать хотели на империю и её будущее, а внук предателя остался. Да только толку. Я сделал выбор, но он оказался…
— Тяни, кому говорю! — прозвучал где-то над ухом голос Гемоса, при этом я умудрился приложиться головой о камень.
— Я же девочка, нам тяжести таскать нельзя! Сам тащи! — возмущалась Тайпана, но тащила меня за…ногу? Какого демона здесь происходит?
Глава 9
Прийти в сознание все никак не получалось. Я слышал голоса, постепенно возвращалась чувствительность в разных частях тела, но само тело мне не подчинялось. Меня как будто нарядили в огромный карнавальный костюм не по размеру без возможности управления им. Я в нём буквально тонул, не понимая, как выбраться на поверхность.
А Гемос с Тайпаной продолжали перебранку.
— И вообще, за каким надом нам нужно тащить из кратера чужую неопознанную зверушку?
— Ты про законы кармы ничего не слышала? — философски отозвался Гемос, и моё перемещение остановилось.
— Какие такие законы? Для богов нет законов! — фыркнула аспида.
— Это ты про себя-то? Ты нынче не то что не богиня, ты нынче даже до слабенького мага не дотягиваешь! И это, кстати, тоже карма по маковке настучала. Карма есть для всех, вот ты херню натворила, а Михаил тебя спас. Но поскольку наворотила изрядно, то и карма тебя приголубила потерей силы. Пока не отработаешь, силу не вернут. Ну, а поскольку спас Михаил не только тебя, но и меня, то мы задолжали миру, и теперь спасаем вот эту зверушку, чтобы отдать долг миру.
— Всё! — психанула бывшая богиня. — С меня хватит! Я ни у кого в долг не брала. И тащить на своём горбу эту дрянь из кратера не буду! Мы за пару часов её метров на сто всего сдвинули! И если уж я и виновата, то только в том, что к монолиту полезла раньше, чем ключи достала. Но теперь они есть, ты мне их отдашь, и дети аспидов будут в безопасности. А Михаил твой тоже не сама святость, не от большой любви меня полез спасать, а из-за клятвы, чтоб самому не сдохнуть.
Послышался звук подзатыльника.
— Фигу тебе, а не ключи! Они из адамантия, ты никому ничего отдашь, всё сама захапаешь, ворюга и жадина! Нет тебе доверия! — разозлился Гемос. — А сейчас бери эту зверушку за лапу и тащи дальше, иначе я тебя пинками буду гнать до самых Каролийских гор и там сдам родне Михаила. Как ты думаешь, что они с тобой сделают, когда узнают, как всё было?
— Деспот! Сатрап! Шантажист! — бурчала Тайпана, но продолжила тащить меня за лапу. Заднюю. Которой у меня в природе не существовало в ипостаси эрга. А пятка-то как чешется, сил никаких нет.
Боги с ними с лапами, сейчас меня больше интересовало, осталась ли в наличии кровная связь и прочие способности после очередной смерти. Или что это было?
Тайпана снова психанула и дёрнула меня за лапу, отчего моя многострадальная голова снова приложилась о какой-то булыжник. Да, чтоб вас! Мы же в пустыне! Откуда там камни?
Или уже нет? В памяти вспышками проносились разрозненные воспоминания, опять же на уровне голосов.
— А давай ему три головы захерачим! Будет, как этот… у них местный герой сказок, Змей Горыныч!
— Окстись! Мы себе сосуд дорабатываем, а не ему имидж.
— Ну тогда корону из рогов побольше зафигачь, чтоб, значит, грозный был и царственный!
— Это можно…
— О, и лап ему побольше!