Возле Тайпаны осталась лишь одна пасть. Громадина, полностью покрытая вязью шрамов, подслеповато щурилась и пыталась рассмотреть аспиду, склонив голову как можно ниже к земле.
— Передай совету, что для нас это последняя волна. Остались только дети. А они не выдержат.
— О чём ты? — переспросила аспида. — Я не понимаю, объясни.
— Они поймут. Оживляйте кладки и уходите, раз уж судьба подарила вам живого Эсфеса, умеющего не только открывать, но и закрывать порталы.
Чистильщик медленно пополз в сторону бронемашины, оставленной Михаилом при закрытии портала. Уничтожению подлежали любые следы иномирцев.
— Погоди! — Тайпана прикоснулась ладонью к шкуре не то змея, не то червя и тут же провалилась в вихрь образов.
Чистильщик шарахнулся в сторону от прикосновения, но было уже поздно. Тайпану скрутило в спазмах рвоты. Она успешно опустошала свой желудок, упираясь руками в песок. Когда завтрак закончился, из неё пошла зелёная жижа желчи.
— Не с-с-смей прикас-с-сатьс-с-ся к нам, девчонка! С-с-сдохнеш-ш-шь от увиденного!
Сквозь мутные волны боли и отвращения Тайпана тем не менее отметила, что говорил чистильщик как самый настоящий аспид.
— Вы — аспиды? — крикнула она вслед удаляющемуся чистильщику, но тот не ответил.
Пришёл в себя я в темноте, лёжа в спальном мешке в обнимку с Тайпаной. На той был минимум одежды, позволяя мне прочувствовать все её женские прелести. Во сне она мило посапывала, закинув на меня стройную длинную ножку. За пределами спального мешка было холодно, как бывает только ночью в пустыне, обманчиво обещая путнику отдых от жары и коварно убивая холодом.
Просканировав себя, с удивлением обнаружил, что упадка жизненных сил как не бывало. То ли Тайпана подлечила, то ли организм сам справился. Но вот магически я был пуст. Сдюжить закрытие десяти порталов за раз… мне даже сравнить не с чем. Не выгорел, и на том спасибо. Я же говорил, что счастливчик.
Есть хотелось зверски. Нет, не есть, а именно жрать. Я бы сейчас жрал в три горла, восстанавливая силы. Кстати вспомнилось, что аспида всё же забрала с собой артефакт для питания, и я принялся осторожно выбираться из-под девушки. Та, почувствовав потерю грелки, ещё сильнее обхватила меня ногами и руками, словно маленькая обезьянка, на что здоровое мужское тело отреагировало соответственно, добавив к голоду желудка ещё и голод чуть пониже оного.
— Тайпана, если ты собираешься прямо сейчас активно заняться восстановлением популяции аспидов, — тихо прошептал я на ухо девушке, опуская ладони ей на бёдра и прижимая к себе, — то продолжай в том же духе. Я готов ради высшего блага.
Бывшую богиню словно ветром с меня сдуло, а ведь она даже глаза открыть ещё не успела, не то что проснуться.
— Кобель! — аспида судорожно пыталась натянуть одежду, но спросонок и в темноте у неё это плохо получалось.
— И тебе доброй ночи! — я со смешком выбирался из спального мешка, не утруждая себя одеваниями. Нащупав на спальнике миниатюрный макровый светильник, активировал его для удобства девушки, ну и, что уж греха таить, для приятного любования её фигурой в процессе одевания. — Хорошо, что ты проснулась. Дай артефакт, жрать хочу так, что готов чистильщика употребить целиком.
Девушка вспыхнула не то от злости, не то от смущения.
— Тайпаночка, спасибо, что спасла мою задницу, когда я занялся неуместным героизмом. Тайпаночка, а как так вышло, что меня не сожрали чистильщики? Тайпаночка, спасибо, что грела меня своим телом! Где это всё? — вспылила аспида, сейчас напоминая мне характером беременную Тильду.
Были у меня сомнения насчёт выставляемых претензий, но я пока решил их не озвучивать.
— Покажи, — просто попросил я, — что произошло после моей отключки.
Аспида сердито ворчала какое-то время, сражаясь с непривычной одеждой, но всё же показала мне диалог с чистильщиками. Из-за эмоций, бушевавших в Тайпане, образы получились смазанными, где-то обрываясь. Но основной смысл общения был понятен. Чистильщики оказались любопытнейшими созданиями. Значит, мне не показалось, что у них есть не только эмоции, но и разум.
К Тайпане же у меня претензий не было. Аспида действительно за меня вступилась, а после в одиночку разбивала лагерь, устанавливала кое-как палатку, просила коброидов постеречь нас в ночи в пустыни и даже забралась ко мне в спальник. Правда, грела она не меня, а себя, но это уже мелочи.
Поэтому я не посчитал зазорным полностью повторить её фразы, добавив к ним благодарность. Тайпана даже опешила от такого поворота событий.