— Хорошо, — задумчиво согласилась Иса, — а какое настоящее имя девушки, в тело которой меня подселят?
— Райана Эсфес.
— Красиво! И звучит! — энтузиазма в голосе девушки стало больше. — А тотем-покровитель у неё какой?
— Будем считать, что белый дракон, — опять решил я сказать правду, — но здесь нет покровителей.
— А кто же тогда придёт на помощь, если что-то случится? — испугалась Иса. В её картине мира отсутствие бога-покровителя было немыслимым. — Кому молиться? Кого просить о заступничестве?
— В твоём случае на помощь всегда приду я. Только молиться мне не надо, а то ещё икать начну, — пришлось пошутить, чтобы разрядить обстановку. На этом пришлось разговор завершить, ведь на связь вышел чрезвычайно довольный собой ковчег:
— Они согласились вернуть силу Райо. Но есть сложность. Для ритуала нужно вернуть все ковчеги в амфитеатр основателей родов.
Раменское
Экспериментальный полигон Министерства обороны
Нечасто Министр обороны и глава Имперской службы безопасности получали в морду. Прямо-таки скажем, со времён студенчества и начала службы такого не случалось. А поди ж ты, оба сейчас ошарашенно потирали ушибы и ссадины, молча переглядываясь друг с другом. Делали они это в лазарете при полигоне, где местные лекари боролись за жизнь Николая Медведева, сына Дмитрия Фёдоровича.
Дверь приёмного покоя хлопнула, обозначая появление посетителя.
— Где? — на бегу прокричал главный лекарь императорской семьи Подорожников Борис Сергеевич, вызванный Медведевым на помощь личным звонком.
— Третья операционная, — получил он ответ от резко постаревшего друга, с прямой как палка спиной сидящего на кушетке. Глава Имперской службы безопасности не замечал, что раскачивается вперёд и назад, гипнотизируя выход из операционного блока.
Снова хлопнула дверь приёмного покоя, и тишину больничного коридора разорвала трель мобилета Орлова. Один из адъютантов министра обороны нёс на вытянутой руке аппарат, где обозначился номер Его Императорского Величества.
Данила Андреевич взял мобилет в руку, но не спешил нажимать кнопку приёма вызова.
— Дима, что отвечать будем?
Дмитрий Фёдорович с трудом оторвал взгляд от выхода из операционного блока и отчеканил:
— Правду.
— Он тебе сына спас, — тихо заметил Орлов, всё ещё не решаясь ответить на звонок.
— Именно поэтому. Ты забыл, кому мы служим? Или какие на нас клятвы? — Медведев почти рычал, пытаясь сдержать рвущиеся на волю эмоции и переживания о судьбе сына.
Может, по морде они и получили за дело, но ситуация с Комариным была из ряда вон выходящей, начиная с неизвестной технологии открытия порталов и заканчивая его случайным нахождением в месте дислокации секретного подразделения.
Вырвав аппарат из рук министра обороны, он ответил на вызов:
— Да, Ваше Императорское Величество… Виноваты… Миссия провалена. Треть группы — безвозвратные потери, остальные — в лазарете с травмами разной степени тяжести… Николай… — здесь голос Дмитрия Фёдоровича осёкся, — в операционной. За него борются… Нет, он уже здесь… Рапорты предоставлю в ближайшее время. Вторую группу не отправляли. Артефакты не сработали… Как вернулись?.. — Медведев тяжело вздохнул, закрыл глаза на секунду и лишь потом ответил: — Комарин вернул… А я откуда знаю?.. Отправил за ним… Нет, ушёл обратно на вражескую территорию… Как найдём, так и спросим… Нет, Пётр Алексеевич, на руках с умирающим сыном, наполовину перемолотым в фарш, мне было не до погони за вашим вассалом. Я ему в ножки готов поклониться, а не на допрос тащить.
Голос Медведева становился всё громче. На волне эмоционального напряжения он уже не замечал, что банально орёт в мобилет на императора.
Орлов выхватил аппарат из ладони Дмитрия Фёдоровича и поднёс к уху:
— Ваше Императорское Величество, это Орлов у аппарата. Нет… Прошу простить… Да, без Бори, считай, не жилец был. Половину тела отгрызло напрочь. Остальные?.. Похожая ситуация… Да, с живыми менталисты работают… Комарин? Был…
Дверь операционного блока открылась, и оттуда вышел Подорожников Борис Сергеевич.
— Жить будет, но лечение будет долгим. У него в хлам выгорела система энергоканалов и отравление чужой магией. Из-за этого процесс восстановления внутренних органов и конечностей сильно затянется.
— Спасибо, Боря! — из Медведева будто весь воздух выкачали. Он откинулся на стену коридора и закрыл глаза. — Я — твой должник.