«Ты сама спасёшь кого хочешь, не прибедняйся, девонька!» — отозвался такими знакомыми голосами алтарь. Обычно с ней они общались наперебой квартетом, но сегодня было лишь трио.
«Ну, привет, что ли, — неуверенно ответила она стихиям, — как вы тут без меня?»
«Если скажем, что скучно, то соврём», — хором ответили ей.
«Я мишку твоего малолетнего магией земли наделил и род помог ему основать, — земля принялся делиться своими достижениями. — Так они меня кровищей поить стали, чтоб я в спячку впадал и домой не просился, сволочи!»
«Об этом в курсе, узнала в Дании», — с улыбкой ответила Ольга.
Вихрь эмоций понемногу отпускал её из плена. Она уселась спиной к алтарю и упёрлась в камень. Он тут же сформировал вокруг неё подобие кресла.
«А я так разозлился, что случайно целый мир в вечную мерзлоту окунул. Бр-р-р! — вода принялся каяться. — Но, что ещё хуже, местную хранительницу мира с её выводком убил практически. Её еле Тринадцатый успел спасти».
По ладоням Ольги змеилась изморозь, искрясь в свете огней. Вода ластился к давней подруге.
«А я так пылал жаждой мести, что, в конце концов, потух, — проскрипел голос огня. — Меня только остальные смогли к жизни вернуть».
Каменное кресло тут же потеплело, чтобы Ольге было комфортно сидеть.
«А что же воздух? Куда он делся?» — не удержалась от вопроса Ольга.
«Борей унёс. Первым. Он, когда увидел тебя там… сломался».
Сколько всего было скрыто в этом «сломался».
Борей был драконом, эргом и магом воздуха. Он всегда называл Ольгу «моё золотце». Весь смысл этого прозвища эмпатка поняла значительно позже. Борей, как и всякий дракон из человеческих сказок, был ужасно ревнив в отношении своих сокровищ. Ольгу же он причислял к таковым. Он любил её по-своему, что выражалось в жёстком контроле и недопуске к ней других мужчин.
В какой-то момент они сильно поругались. Борей хотел её предупредить о предательстве, но Ольга ему не поверила, списав всё на ревность и желание оклеветать соперника. Она сама прогнала дракона, внушив ему ложное чувство безразличия к ней. Но, видимо, после её смерти магия рассеялась, и Борей вернулся.
«Он любил тебя и корил себя, что не смог уберечь», — тихо отозвались первостихии.
«Я сама виновата. Поверила человеку, хотя звериная природа гораздо честнее», — Ольге сложно было признавать собственные ошибки, но из песни слов не выкинешь.
«Для того, чтобы это понять, тебе пришлось очень дорого заплатить».
«Люди учатся только на своих ошибках. Я не исключение», — пожала плечами эмпатка, не открывая глаз.
«Мы смотрим, ты сделала выводы… — многозначительно замолчал на середине мысли алтарь. — Звериный облик больше не станет преградой к счастью?»
«Возможно… От былых предубеждений не осталось и следа. Но неужели ему придётся пережить всё то же, что и мне?»
«О, думается нам, что ваш нынешний расклад будет гораздо интересней, ведь, кроме нас, вмешалась ещё одна высшая сущность».
«Мать Великая Кровь…»
«Верно. Но и тебе самой представится шанс отомстить. Войди в силу, чтобы его использовать», — напутствовал алтарь первостихий.
«В мести я отыщу лишь слабость, сила же в защите, — возразила Ольга, точно понимая, кого она собирается защищать в предстоящей войне. — Око в этом мире ещё на месте?»
«А куда ж ему деться?» — хмыкнули хором три стихии. — Чуть климат изменился вокруг, и ландшафт, а в остальном всё так же ждёт свою богиню'.
«Скажешь тоже… Сейчас я ещё дальше от этого состояния, чем в прошлый раз».
Сомнений в помыслах эмпатки было предостаточно. Но внутренняя решимость не давала струсить, заставляя идти до конца.
«О, нет! Сейчас ты ближе! — возразили первостихии. — Ты не боишься и не противишься. Самое страшное ты пережила. Твоя сила — это твои воспоминания. Из них можно черпать, как из колодца, даже в засуху. Ты удивишься разнице восприятия».
«Войны не избежать?»
Задавая этот вопрос, Ольга очень надеялась услышать хоть что-то обнадёживающее.
«Люди за это время лучше не стали, боги тоже, — последовал философский ответ. — Но, может, Тринадцатый найдёт способ…»
Официально Тэймэй прибыла проведать земли Инари и Эсфес и справиться о том, как им живётся на карантине. Вместе с тем муж распорядился подготовить и отгрузить отрезанным от торговой жизни островам необходимые товары, чтобы у Акиро не возникло соблазнов высунуться из своей раковины. К чести кузена, тот не наглел и список пожеланий составил лишь из остро необходимого. Тэймэй бегло ознакомилась с перечнем и даже кое-что дописала собственноручно. Михаил же лишь хмыкнул и отдал список в сборку с пометкой «Доукомплектовать в соответствии с условиями осадно-карантинного положения».