Та в ответ выругалась весьма не по-женски и далеко не по-аристократически, причём половина ругани почему-то шла ещё и на японском, насколько мог судить Андрей по своим скромным познаниями языка восточных соседей.
— Дура, не подумала и не отследила. Виновата.
— Впредь, пожалуйста, думайте. А то сегодня у моего порога появился Андрей Петрович, а завтра вся имперская рать стоять будет, — Михаил сделал паузу, а после добавил: — Пообщайтесь пока с племянником, а я пойду исправлю вашу оплошность. Жить, знаете ли, хочется. Да и вам ещё одна война между Кречетами и Орлановыми ни к чему.
На этом Михаил и его спутник ушли, оставив родственников на личный разговор.
Софья сама сообщила об окончании разговора с племянником. За это время я успел смотаться всё в ту же каморку при лазарете в Раменском, поцеловать невесту и умыкнуть последний лист письма от Софьи Алексеевны Подорожникову, пока тот был на процедурах у Светы, очень «своевременно» возникших по моей просьбе.
Оставалось надеяться, что глазастым оказался только принц Андрей, храни Кречет его благородную душу.
Принца я застал в глубокой задумчивости. Он даже не отреагировал на моё появление.
— Может, поужинаем? А то я вас то холодом, то голодом морю! — внёс я конструктивное предложение.
— А? — принц поднял голову и, кажется, только заметил, что за пределами башни опустились сумерки. — Твою мать! Я же никого не предупредил об уходе… Там, наверное, Медведева уже по тревоге подняли.
— Нет. Пока никто и не заметил там вашего отсутствия. Здесь время течёт намного быстрее.
— А… Да… Вы говорили что-то такое, — рассеянно проговорил принц.
— Я теперь понимаю, почему вы, уж простите за правду, несколько хилее своих братьев и сестёр, — покачал я головой, — вы же когда уходите в размышления, то теряете всякий счёт времени, игнорируя любые человеческие потребности. Держите, — я протянул принцу артефакт для материализации пищи. — Подумайте, что бы вы хотели сейчас съесть, и получите это меньше, чем через минуту.
Принц растерянно вертел каменную плитку, разглядывая. После замер и закрыл глаза, загадывая себе ужин. На артефакте появилось несколько кусков запечёной рыбы с чесночным соусом и горка свежих овощей. Сопровождалось это столовыми приборами и холщовой салфеткой.
— Ого! — не сдержался он. — Нам бы такие не помешали. Были бы нарасхват, однозначно. Комарины стали бы миллионерами, а продавали бы как материализаторы вашей супруги, — тут же выдал бизнес-модель впечатлённый результатом принц.
— Они работают исключительно на местном источнике магии, — тут же разрушил я все его деловые стратегии. — Да и смешивать кровь со всеми ради безопасности клиентов я бы не хотел.
— М-да… незадача, — разочарованно протянул Андрей Петрович, старательно пережёвывая рыбу, и тут же добавил со стоном удовольствия: — Боги, как же вкусно!
Какое-то время принц активно работал челюстями, а когда закончил, то заказал стакан какой-то жидкости ядовито-зелёного цвета. Продегустировав её на вкус, он выдал:
— Охереть! Оно даже свойства эликсиров сохраняет! А они уникальные, специально под императорскую семью разрабатывались и бешеных денег стоят.
М-да, Андрей Петрович почти сиял от энтузиазма, то и дело косясь на чудо маготехники аспидов. Надо бы отдать Агафье на разборку, может, и правда выйдет создать аналог на основании магии Тэймэй и каких-то местных источников энергии.
Немного успокоившись, принц нахмурился, наконец, возвращаясь к конструктивному руслу.
— Михаил, скажите, а почему вы всё же решились провести меня сюда и всё это показать? Немного узнав вас, могу предположить, что это неспроста.
— По той же причине, что и вы пришли ко мне в одиночку, — пожал я плечами, — понадеялся на ваше благородство, разумность и укрепление наших взаимоотношений до уровня дружеских.
— М-да… похоже на то. Мне тут тётка о многом рассказала, когда узнала, что я под клятвой о неразглашении и после ритуала братания.
— И как впечатления? — улыбнулся я, примерно представляя содержание рассказа.
— Узнаёте как у вашего друга или как у одного из наследников императорского дома? — уточнил Андрей Петрович, задорно улыбнувшись.
— А можно услышать обе версии? — улыбкой на улыбку ответил я.
— Можно! Как друг я искренне сожалею, что нельзя заключить хотя бы фиктивный брак с твоей сестрой, чтобы сбежать из нашего гадюшника сюда. Для учёного здесь просто рай, времени — вагон и маленькая тележка, неизвестных маготехнологий — пруд пруди. Работы — на годы вперёд, если не на столетия! А уж команда подобралась экстраординарная, скучно точно не будет!