Каково же было его облегчение, а после и ярость, когда обнаружилось, что наследник попросту заигрался. Освободившись от проклятия, Микаэль как с цепи сорвался. Мало ему было интрижек со всеми подряд, мало ему было купленной для утех рабыни, так он теперь ещё и ядами начал баловаться для помутнения сознания.
Этого уже Алесандро спустить не мог.
Казалось бы, маги жизни в состоянии вывести и вылечить у себя почти всё и в состоянии контролировать свои жизненные показатели. Но это скучно, поэтому давным-давно выискали не только алхимию для временного помутнения сознания, но и даже кое-что на изнанках нашли, что не вызывало привыкания, но и не выводилось из организма мага жизни часов двенадцать, даруя желанные ощущения.
И вот сейчас его сын, его наследник решил подсесть на эту дрянь. Даже вино из редчайших запасов было не жаль, взбеленило наличие незнакомого вещества в остатках вина и в организме сына. То же самое вещество обнаружили и в телах его любовниц. Но даже это сейчас не так волновало князя, как пропажа артефактов из сокровищницы.
Алесандро сперва думал, что попросту убьёт сына на месте. Но, когда первый гнев прошёл, они вместе сели разбираться с ситуацией. Из сокровищницы не пропало ничего действительно ценного для рода. Все самые эффективные и дорогостоящие артефакты были на месте.
Пропали только четыре браслета последнего главы рода Занзара и его жён. При этом сын божится, что сам ничего брал, не отдавал и не выносил из сокровищницы. И служба безопасности подтвердила его слова. Когда поднялся вопрос о любовницах, те тоже оказались ни при чём. Они, скажем так, отправились в сокровищницу и вовсе в чём мать родила. Браслеты всунуть было попросту некуда. Причем безопасники не отказали себе в удовольствии девиц облапать, перепроверяя возможность наложения иллюзии.
Алесандро уже, грешным делом, подумал, что во всём были замешаны Борромео. Очень уж удачно совпало приглашение, возвращение родового артефакта и пропажа браслетов Занзара.
Ещё одной зацепкой в пользу версии нападения магов смерти была рабыня, которая созналась, что видела мельком смерть, ублажая господина. Но добиться чего-то более подробного от девицы не вышло даже с ментаторами. Ни примет, ни описания, лишь ужас.
Но против этой версии играло как раз-таки то, что не пропало ничего ценного именно для магов смерти. А там было чем поживиться. Главы рода дель Ува не были дураками. Они прекрасно представляли себе опасность от своих соседей и заклятых друзей Борромео. А потому имели и соответствующую защиту на случай стычек с магами смерти, а также кое-что припасли и для последней атаки. Из этих запасов не пропало ни-че-го!
Вот и выходило, что Алесандро не знал, во что и кому верить. А когда его беспутный сын, оказавшийся на деле не таким уж и беспутным, предложил свою версию, то князю пришлось даже прислушаться.
— Отец, а могли артефакты отреагировать на появление претендента на должность нового главы рода Занзара и перенестись к нему? — спросил сын на первый взгляд несусветную чушь, но это лишь на первый. На второй идея была не так уж и плоха.
— Видишь ли, княгиня Виноградова как-то обмолвилась, что её помог отыскать алтарь рода. И это после почти двух веков отсутствия основной линии наследования. А что, если алтарь Занзара в Мантуе тоже нашёл себе претендента и притянул к нему артефакты?
— Откуда тогда взялся яд? — задал вполне резонный вопрос князь, но сын лишь пожал плечами.
— Чего не знаю, того не знаю, — покачал головой сын. — Но я добровольно такую дрянь себе вводить не стану. Мне и без того хватает удовольствий после полувека проклятия.
Ментаторы подтверждали слова сына. Поэтому Алесандро спустился в подвалы родового замка к огромному первокусту всех их земель. Сын вроде бы говорил, что Виноград общался с кем-то из русов, может, и ему ответит?
Агафья сбежала в Обитель Крови корпеть над переделкой артефакта, пользуясь разницей в течении времени, поэтому на открытие логистического узла на Рюгене я уходил вместе с Ольгой и Тэймэй. Ольга хотела встретиться с Астой, всё же привязанность к девочке никуда не делась, а Тэймэй просто стало скучно.
Жена уговорила взять её с собой в путешествие по Европе, напирая на то, что со мной ей будет безопасней, чем где-либо без меня. Правда, с Йордом у нас случилась договорённость об экстренной эвакуации Тэймэй и сына в Эсферию, едва возникнет какая-либо опасность. В закрытом мире под присмотром Райо до них не смогут добраться местные боги. Пока больше всего опасений у меня вызывали именно они, несмотря на готовящуюся антивоенную коалицию.