На палатках виднелся герб рода с водопадом, а рядом со стеной лысый мужчина с непонятными техническими приборами в руках что-то измерял и записывал себе в блокнот.
Он то делал несколько шагов к стене, то отходил. А единожды даже попробовал дотронуться до каменной кладки, но та будто прогнулась у него под ладонью.
Девицы, весело хихикая и прикрывая лица от весеннего яркого солнца ажурными зонтиками, подошли к лагерю. На подходе их остановили люди в военной форме с хмурым выражением лиц.
— Синьорины, это место для исследований, а не для утреннего променада, — отозвался один из них, бородач с волосами, стянутыми на затылке в хвост.
— Синьор, это же герб франкского рода Бенуа? — прощебетала огненнорыжая Гризель, активно стреляя глазами в бородача. — Мы просто читали с сестрой заметки из путешествий великого исследователя древностей Николя Бенуа и потому не удержались и решили выказать собственное восхищение.
Ресницы девушки порхали, словно крылья бабочки, грудь взволнованно вздымалась от частого дыхания, Гризель то и дело прикусывала нижнюю полную губу.
— Всё верно, это герб рода Бенуа, — приосанился тут же бородач. — Сам монсеньор Николя сейчас занят, но я могу показать вам лагерь… Если вас удовлетворит моя скромная персона в качестве экскурсовода. Меня зовут Франциск де Гарди, к вашим услугам, синьорины!
— О, месьё де Гарди, мы с сестрой были бы счастливы хотя бы отчасти прикоснуться к тайне великой науки, — чуть присела в книксене Гризель, позволяя рыжим локонам упасть на ещё более открывшуюся для взгляда вояки грудь.
Экскурсия шла своим чередом. Где-то по пути Блэйр отстала от своей сестрицы и растворилась в тенях, воплотившись рядом с лысым учёным, задумчиво кусающим кончик карандаша.
— Удивительная защита, не находите? — тихо произнесла Блэйр, привлекая к себе внимание. — Сила так и вибрирует, предупреждая об опасности.
— Согласен, — отстранённо ответил Николя. — Параметры динамичные, реагируют на силу источника, расстояние, ранг, специфику дара… Такое ощущение, что защита для каждого соискателя выдаёт свой вердикт.
— Возможно, так оно и есть.
— Но ведь это непрактично. Обсчитывать столько параметров, не проще ли усилить базовые? — размышлял Николя.
— Усиление базы — путь к общедоступности, проработка специфики в динамике есть путь к совершенству! — процитировала Блэйр свою среднюю сестру, страстную фанатку артефакторики.
— Мадмуазель имеет научный склад ума, не лишённый творческого и философского подхода, — заинтересовался Николя брюнеткой с видом знатока, разглядывающей защиту палаццо дель Те. — Николя Бенуа, — представился аристократ, разглядывая точёный профиль и идеальную молочно-фарфоровую кожу без единого изъяна, прикрытую от лучей солнца зонтиком.
— Виктория Вулф, — ответила девушка, не отрывая взгляда от стены. — А ведь я видела, как менялись показатели защиты при ваших манипуляциях. Вас она подпускала значительно ближе, чем вашу охрану.
— Я тоже заметил, но пока не могу найти этому объяснения. По всем показателям я не могу иметь ничего общего с нужными родовому алтарю требованиями. Я не маг крови, не имею в родословной никого из Занзара и не планирую претендовать на возрождение рода.
«В двух случаях из трёх, вы ошибаетесь», — хмыкнула про себя Блэйр, а вслух ответила совершенно иное.
— И всё же вы почти дотронулись до стены, тогда как меня она не подпускает ближе чем на метр, — лукаво улыбнулась тень под вымышленным именем.
— Возможно, считывает эмоциональное состояние, мой интерес… Но это ещё больше динамических параметров… — задумчиво принялся жевать кончик карандаша Николя, но опомнившись, убрал руку за спину, чтобы не позориться перед дамой.
— Удивительный вы человек, Николя, — позволила себе Блэйр-Виктория полуулыбку, — родом из Франции, а тратите свою жизнь на изучение древностей по всему миру. Это делает честь вашему роду. Кто не помнит своих корней, тот не имеет будущего.
— Благодарю за столь лестный отзыв, мадемуазель, но здесь мы по приглашению рода Борромео. Именно они пекутся о сохранении памяти о своих соседях, исчезнувшем роде Занзара. Я лишь пытаюсь приоткрыть завесу тайны над исчезновением этого сильного рода несколько веков назад.
— Это делает честь графу Борромео, — учтиво улыбнулась Блэйр, — и в чём же состоит ваша задача?