— Как же так?.. — тело девочки сотрясалось в рыданиях. — Один разговор! Одна недомолвка… и он пустил под нож свою семью!
— Убивали и за меньшее, дитя! — отозвался Пётр Алексеевич, стараясь не смотреть на детские слёзы. То ли они вызывали живой отклик в его душе, то ли были неприятны. — Тебе повезло с опекуном. У них очень дружная семья.
Я позвал Кирану, и она забрала Асту, успокаивая.
— Что же, Михаил Юрьевич, — обратился ко мне император, — рад, что размолвка между нашими семьями в прошлом. Я уже не надеюсь, что вы прислушаетесь к моему совету быть тише и незаметней, — он улыбнулся, — но хотя бы впредь предупреждайте, если соберётесь устраивать дворцовые перевороты в зарубежных странах.
— Пётр Алексеевич, — обратился я к императору, пользуясь нашим уединением, — поверьте, я очень оценил вашу поддержку, — я передал приложение к одному из подписанных документов, в котором были указаны весьма интересные для государя пункты.
Чем дольше читал император, тем шире становилась его улыбка.
— Если бы не последний пункт о совместном финансировании, а бы подумал, что это слишком хорошо, чтобы быть правдой! — рассмеялся Пётр Алексеевич. — А так… никогда не думал, что получу такой щедрый подарок на чужой коронации. Уважили, Михаил Юрьевич, уважили.
Покидали мы Копенгаген в расширенном составе. К первоначальному прибавились Хельга Бизоненс, Густав Ильдер с дочерью и Эрик Исбьерн.
Два последних оказались честными и принципиальными людьми, пусть и с некоторыми оговорками. Эрика Света продолжала удерживать на грани жизни и смерти, надеясь, что отец ей поможет. Дочь Густава же находилась в коме последние три года. Отец делал ей всевозможные массажи, лекари питали собственной магией, заменяя еду и питьё, но вывести ребёнка из этого состояния не могли. Света шепнула мне, что вполне возможно, что душа ушла из этого тела, поэтому возвращать может быть некого, но для этого нужно заключение магов жизни и смерти. Сама она такое говорить убитому горем отцу не решилась.
Мы с Кираной, Ксандром и Тэймэй обсуждали дальнейшие планы в каюте капитана. Она была больше и комфортней остальных. Я потягивал свежесваренный кофе, Тэймэй пила вино с кровью, унимая голод сына, а Кирана с Ксандром пили молоко. Такой выбор меня несколько удивлял, но они чуть ли не синхронно ответили, что молоко не забивает нюх и не туманит разум.
Охотники, что с них взять. Они неосознанно перенимают друг у друга полезные привычки и вводят их в обиход. Интересно, когда они осознают, что уже выглядят как семейная пара, понимающая друг друга с полуслова, взгляда или жеста? Ну да не буду портить им сюрприз. Пусть их отношения развиваются своим чередом, мне бы со своими разобраться.
Разговор так или иначе возвращался к прошедшим событиям.
— А что это император сиял, как будто ему Японию на блюдце принесли, когда грузился с принцем на дирижабль? — поинтересовалась Тэймэй.
— Ещё бы он не светился… — буркнула Кирана, — если ему предложили на шесть лет очень выгодные условия для организации транспортного центра в Балтике. Постройка крепости, порта, складов вскладчину, пошлины минимальные как для акционера. Это же рог изобилия, золотые ворота в Скандинавию, Германию и остальную западную Европу. Плюс постоянные патрули Балтийского флота станут вполне обоснованными, остальным придётся с этим мириться.
— Ну, насчет кораблей ты, конечно, преувеличила, — заметил я. — Там всё же предполагается не межгосударственная зона свободной торговли, а альянс родовой. Так что думаю, там сами Кречеты будут вкладываться.
— Ну да, удобно, — хмыкнула Тэймэй, — даже гербы на военных кораблях менять не надо.
— С политикой всё понятно, — отмахнулся Ксандр, — вы мне лучше скажите, зачем Ян убитого Ханса в фарш покрошил? Только чтоб автограф Эрика убрать?
— Не совсем, — я даже рассмеялся, вспомнив казус, произошедший у менталиста. — Понимаешь, он случайно.
На меня тут же воззрились все, выражая разную степень удивления: от открытого рта до вздёрнутых бровей.
— Людей в фарш ровным слоем случайно не крошат, — высказал всеобщее мнение Ксандр.
— Ян, когда перенёсся с помощью артефакта в покои к Хансу, случайно открыл точку прохода на месте трупа, — пояснил я. — То есть Ханса порталом разнесло во все стороны, а Яну уже по ходу пришлось соображать, что делать. Эрик-то был ещё на месте.
— Не хотел бы я попасть под такую случайность, — почесал подбородок Ксандр.
Я же думал о том, что мы непозволительно расслабились. Тот же принц Андрей имел амулеты и артефакты на все случаи жизни. А мы… Честнее будет корить себя. Видимо, стоит создать комплекты артефактов для повседневной носки с защитой от магии смерти, псионики, эмпатии, ментала. Список можно продолжать бесконечно, но мои самые дорогие люди должны быть защищены.