– А что у вас в сумке-то было? – поинтересовалась дежурная.
– Васенька мой… – всхлипнула старушка.
– Что?! – изумленно переспросила дежурная.
– Ну да, Васенька… – повторила жертва ограбления. – Пятнадцать лет мы с ним прожили душа в душу! Всегда рядом, всегда вместе! Раиса Михайловна, докторша, говорила, что он бы еще лет пять мог прожить, но простудился… такое в этом году лето холодное… умер мой бедный Васенька, я его и хотела на дачу отвезти, там похоронить… он эту дачу так любил, так любил… хотела его похоронить под смородиновым кустиком, где он любил лежать… – Старушка громко всхлипнула и высморкалась в белый платочек. – Бывало, я на крылечко выйду, позову его: Васенька, где ты, кис-кис-кис…
– Так Васенька – это… – начала догадываться дежурная.
– Котик мой, – подтвердила старушка ее догадку. – Котик мой, такой хороший, такой ласковый! А как он ловко мышей ловил! Кто же его теперь похоронит?
Динозавр уставился на дохлого кота.
Кот был здоровенный, серый, в полоску.
Что еще за пакость? Кому понадобилось перевозить по городу эту падаль?
Но этот вопрос был сейчас второстепенным. Важно было другое – тот странный ботаник с бородой обещал заплатить Динозавру за эту сумку. Заплатить приличные деньги. Значит, зачем-то ему нужен этот дохлый котище. Зачем – это уже его дело. Теперь остался только один вопрос – как найти этого ботаника?
Он сказал, что сам найдет Динозавра, когда дело будет сделано, но можно ли ему верить?
Еще Динозавр вспомнил, что заказчик не велел ему заглядывать в сумку. Ну, мало ли, что он не велел! Он ничего не узнает… как он может узнать…
Преодолевая отвращение, Динозавр завернул злополучного кота в мешок, закрыл крышку коробки, кое-как налепил на прежнее место скотч. Вышло не очень хорошо, но все же лучше, чем никак. И запах стал послабее.
Наконец он застегнул клапан сумки и хотел уже отправиться на поиски заказчика. План заключался в том, чтобы вернуться на ту станцию метро, где тот его подцепил. Скорее всего, ботаник ошивается где-то поблизости.
Однако осуществить этот план Динозавр не успел, да в этом не оказалось нужды: за спиной у него кто-то негромко кашлянул, после чего раздался смутно знакомый голос:
– Ну что, орел, вижу, ты сделал свое дело! Молодец, справился с поручением!
Динозавр вздрогнул и оглянулся.
За спиной у него стоял тот самый ботаник – обычный мужик средних лет, с аккуратной бородкой.
Динозавр сглотнул – как этот тип сумел неслышно подобраться к нему? И вообще, как он его нашел?
– Нашел и нашел, – проговорил ботаник, как будто запросто прочитал мысли Динозавра. – Тебя не это сейчас должно интересовать. Тебя должны интересовать деньги, которые я тебе заплачу. А все остальное тебя не касается.
– Это да, это конечно! – оживился Динозавр. – Ты мне, дядя, денег обещал… много-много!
– Будут тебе деньги, не беспокойся! – Ботаник пристально взглянул на Динозавра. – Только сначала ты мне вот что скажи: ты в эту сумку не заглядывал?
– Нет, дядя, не заглядывал! – чересчур поспешно ответил Динозавр и не удержался – скосил глаза на дурацкую сумку с ее отвратительным содержимым. – Зачем мне, дядя, в нее заглядывать? Она мне и на фиг не нужна!
– Ну, если не заглядывал – очень хорошо. Если, конечно, ты не врешь, – ботаник пристально взглянул на Динозавра.
– А зачем мне врать? – тот смотрел на собеседника неприлично честными глазами.
– Действительно, зачем? – хмыкнул мужчина. – Тогда я с тобой сейчас расплачусь, и мы разойдемся, как в море корабли. И запомни: ты меня никогда не видел!
– Само собой, дядя, само собой! – Динозавр радостно потер руки в предвкушении денег.
Он и сам ни за что бы не вспомнил этого странного типа. И ни за что не захотел бы снова с ним встретиться. Было в нем что-то очень неприятное. И даже… даже страшноватое.
– Ну, ладно, пора рассчитаться… – ботаник снова, как час назад, полез в карман и достал оттуда бумажник.
Динозавр жадно смотрел на бумажник: он был пухлый, приятно потертый, соблазнительный.
Интересно, сколько отслюнит ему ботаник за сумку с дохлым, протухшим котом?
А ботаник неловко перехватил бумажник – и вдруг выронил его.
Точно так же, как прошлый раз.
И Динозавр не удержался – как прошлый раз, он наклонился, потянулся за бумажником…
И ботаник, как прошлый раз, ударил его. Только на этот раз удар был гораздо сильнее. Удар был такой сильный, что несчастный Динозавр как подкошенный рухнул на землю, точнее – на грязный асфальт. Он попытался встать, но руки и ноги его не слушались, они стали вялыми и бессильными.