В голосе ее слышалась обида, а глаза сделались подозрительно влажными. До меня вдруг дошло, что она, наверное, даже плакала из-за меня.
— В Управлении. Ненавижу свой день рождения. Нас всегда в этот день туда вызывают и обновляют базу данных.
— Что делают? — удивилась она.
— Фотографируют, измеряют рост и вес, какие-то дурацкие анкеты заполняют и тесты заставляют проходить.
Обида на лице Джил сменилась растерянностью и сочувствием. Потом ее рука скользнула по моим волосам, утешая, а я притянул ее к себе за талию, собираясь поцеловать. Но в нос настойчиво врывался другой, вполне знакомый запах.
— Почему от тебя пахнет Брайаном? — спросил я.
— Что?
Я чуть отстранился, принюхиваясь.
— Мы с ним учимся в одном классе, ты забыл?
— Другими от тебя так сильно не пахнет.
— Мы сидим за одной партой.
Я по-прежнему ждал ответа.
— Хорошо. Он иногда провожает меня домой после школы.
— Он что делает?
— Он просто друг, Руари! К тому же ты сам никогда…
— Чего я еще не делаю? — я разозлился.
— Не зовешь в кино, погулять в парке. И вообще…
Она осеклась под моим взглядом. Я еле сдержался, чтобы не наговорить грубостей. И произнес вместо этого следующее:
— Не хочу, чтобы он больше провожал тебя. И даже близко подходил. Ты поняла?
— Скажи ему об этом сам! Он, кажется, и твой друг тоже.
Она заскочила в дом и хлопнула дверью. Минут пять я стоял на месте. В голове словно бурлила каша из противоречивых эмоций. Хотелось быть с Джил и никуда не уходить. Но ревность лишь усиливалась, когда я вновь и вновь прокручивал в мыслях произошедшее, подпитывая злость к Брайану.
В итоге решил все же уйти, потому что новая беседа с Джил на эту тему могла кончиться куда более неприятным скандалом. Я шел по Кинг-стрит и был уже в пяти минутах от дома, когда мне позвонил Нолан.
— Руари, привет! Можешь прийти на пустырь напротив станции?
— Зачем?
— Брайан и Ардан, кажется, драться собрались.
— Да ну? А я тут при чем?
Нолан молчал в трубку, удивленный.
— Тебе все равно, что ли? Я думал…
— Махать кулаками тоже иногда полезно, Нол.
— Так у них может до магии дойти.
— Они совсем рехнулись?
— Из-за девушки. Пожалуй, рехнулись, — согласился со мной Нолан.
— Какой девушки? — я впал в ступор.
— Им нравится одна и та же девушка…
Нолан словно подкинул крупы в и без того уже переполненный котел.
— Ты бы лучше их родителям позвонил, придурок! — заорал я зло и чуть не бросил трубку. — Сейчас буду.
Ошарашенный Нолан так ничего мне и не ответил, а я набрал номер Джил. После десятой попытки дозвониться она все-таки взяла трубку. Я как раз переходил по мосту через железнодорожные пути.
— Сделай, пожалуйста, большое одолжение, — произнес я раздраженно. — Приходи на пустырь за вокзалом. Лучше вызови такси. Если хочешь успеть до того, как Брайан и Ардан угробят друг друга из-за тебя. Ну или я их обоих угроблю.
И нажал отбой.
Глава 22
Нолан встретил меня настороженным взглядом. Футах в пятнадцати от него стояли Брайан и Ардан. Хмурые и недовольные.
— Руари, мы без тебя разберемся, — заметил Брайан.
— Да неужели? — Я подошел ближе, сграбастал попятившегося Нолана. — Никому не звонил больше?
— Нет.
— Отлично. А теперь вали отсюда. И если вдруг кто спросит, ты тут нас не видел. Понял?
— Руари, ты чего? — промямлил Нолан испуганно. — Ты что собираешься делать?
— Вали, я сказал! Или тебе жить надоело?
Я отшвырнул его прочь. С силой броска перестарался. Нолан пролетел футов пятнадцать по воздуху, а потом покатился кубарем по траве. После живо вскочил на ноги и побежал так быстро, как, наверное, не бегал на занятиях спортом. Я обернулся к открывшим рты Брайану и Ардану.
— А с вами что сделать? — спросил я.
— Руари, послушай, мы сами все решим, без магии, — заметил Ардан, неверно истолковав причину моей злости.
Мне вдруг стало смешно.
— Ну так я останусь и посмотрю, — произнес я. — Из-за кого вы тут?
— Из-за Джил.
— Из-за обреченной девочки? Поразвлечься с ней год, и никакой ответственности?
Оба вспылили, но сдержались.
— Все не так, Руари, — ответил Брайан. — Ее можно спасти.
— Да ну? Это как?
— Если убить некроманта.
— Да неужели? И кто на это способен?
— Прошло много времени с тех пор, как баньши назвала его имя. Но ты ничего не делаешь! Мы сами будем искать способ.
— Уговорим родителей помочь, — Ардан хмуро смотрел на меня.