Прежде чем я успел осознать, что делаю, у моих губ оказалась флейта. Ее бархатистый глубокий голос начал вторую партию. Мелодия сплелась в сложный узор, стала почти зримой. Серебристые струи воды смешались с золотыми искрами. Мое дыхание проходило сквозь флейту. Капли воды на потеплевшем дереве стали похожи на расплавившиеся жемчужины.
Человека на мосту я заметил слишком поздно. Он несколько мгновений стоял, застыв у каменных перил, потом прячась за ними и, едва высунувшись, продолжил наблюдать за Шур. А затем, спешно перебирая полусогнутыми ногами, вприсядку побежал по мосту в мою сторону. Но я как раз успел закончить мелодию, и, когда он достиг берега, в моих руках уже не было флейты. Я нырнул в прибрежные заросли, а потом в воду. Призрачная фигура Шур рассыпалась серебром. Ее струи утащили меня ко дну, и я вскоре вынырнул у другого берега, подальше от любопытного.
— Как ты могла не заметить его⁈ — возмутился я.
— Что может быть слаще песни дождя и флейты Хозяина? — засмеялась она.
— Это же Финн!
Я осторожно раздвинул камыши. Полицейский всё ещё искал кого-то среди зарослей. Капюшон скрывал его лицо полностью. Но не узнать его было невозможно. В итоге, поняв, что добычу он упустил, Фалви остановился у реки. Рука стащила с головы капюшон, и куратор подставил лицо струям дождя. Потом, словно решив попробовать напоследок, достал магический детектор.
— Черт тебя побери, сержант! — выругался я и тут же прошептал короткое заклятие.
С середины реки взмыл в воздух размытый человеческий силуэт, созданный из золотистых искр. Прибор в руках полицейского взорвался вместе с силуэтом таким же золотистым фейерверком. Фалви отшатнулся от реки и, цедя проклятия, побежал прочь. Я лишь успел уловить, что он напуган. Еще через минуту зазвонил мой мобильный. Я вытащил его из мокрых брюк.
— Руари, живо в Управление!
— Семь утра! Вы спятили⁈ Вы после госпиталя уже на работе⁈
— Потом объясню.
Через миг я уже слушал гудки. Шур тихо засмеялась.
— Обернись, в тебе еще видна сила Хозяина.
— Ладно, если тебе смешно, значит, ничего ужасного не произошло. Вообще-то, я пришел поговорить с тобой, Шур.
— Я знаю. Тебе приснился сон.
— Да. И…
— Это всего лишь сон.
— Но он мог бы стать ре…
— Он никогда не сбудется, Руари. Забудь об этом.
Я кивнул, стянул с себя мокрую одежду, спрятал под камнем. Произнес три слова оборотничества. С мобильным на шее добежал до парка, где у меня был тайник с одеждой, вернул себе человеческий облик, переоделся в сухое. Правда, когда я добрался до Управления, пиджак уже намочил моросящий дождь.
Фалви сидел за своим столом, что-то, нахмурившись, изучал на мониторе.
— Вы точно поправились, сержант? — поинтересовался я. — Выглядите так себе. Может быть, вам все же стоило остаться в госпитале?
— От валяния на больничной койке мне точно легче не станет. Твой Патрик Хили — отличный врач.
Фалви смолк и внимательно посмотрел на меня, что-то обдумывая.
— Так что там с ведьмами с горы Сливнамон? Я не совсем понял вчера.
— Ничего. Они в норме. Магра только одну из них обратила.
— Вот как? А отравить они меня могли из мести?
— С помощью испорченной рыбы? — я фыркнул. — Вы паранойю не подцепили, случайно, в госпитале? Говорят, заразно.
— Очень остроумно, Конмэл. Но ведь они могли решить, что, убрав меня, до тебя проще будет добраться.
Я постучал пальцем по виску.
— Точно, у вас паранойя. Нет. С ведьмами все чисто, клянусь.
— Втянул ты меня… — Фалви покачал головой. — Ладно, надо заниматься работой.
Он уставился в свои бумаги, разложенные на столе. Я ждал, что он спросит, какого черта я вломился в его дом. Но он, похоже, и не собирался об этом говорить.
— Расскажите сперва о Лехри, сержант.
— Нет.
— Вас из-за этого разжаловали? Из-за того, что вы влюбились в женщину-оборотня и поставили этим под угрозу срыва операцию?
— Это мое личное дело.
— И вы ее предали!
— Руари! Черт тебя побери!
Сержант посмотрел на меня, и на его лице отразилась старая боль. Боль, которая до сих пор оставалась с ним. Фалви вновь уставился в монитор, всем видом показывая, что он больше не будет об этом говорить.
— Знаешь, Руари, я увидел сегодня нечто удивительное. Ушел утром из госпиталя, решил пройтись по набережной, подышать свежим воздухом. И увидел Хозяина.
В голосе Фалви не было ни капли сомнения, и когда он взглянул на меня, то явно увидел изумление. Я похлопал глазами.
— Чего? Кого-кого? — переспросил я.
— Руари, я не ошибся! Смотри!
Он развернул монитор ко мне. На весь экран была развернута картинка спектра магической силы.
— Это то, что мы зафиксировали летом, когда был магический выплеск. А полчаса назад, прежде чем разлететься на куски, мой детектор успел считать спектр магического существа.
Глава 12
Я хмуро смотрел на сержанта.
— Он был послабее, но рисунок тот же самый, — пояснил Фалви. — Я такие вещи отлично запоминаю.
— Почему вы решили, что это Хозяин?.. Эээ… У вас детектор разлетелся куски? Вас атаковали магией?
— Детектор атаковали, — Фалви нахмурился вслед за мной. — Руки чуть обожгло. Пугнул он меня.
Мы помолчали. Я делал вид, что перевариваю информацию.
— Так вы не ответили, почему решили, что это Хозяин, — заметил я.
— Я услышал флейту, когда шел на набережной, а потом увидел духа реки.
Фалви принялся делиться впечатлениями от увиденного. Рассказав, полицейский стал изучать мою физиономию.
— Руари, ты точно ничего не знаешь? Могу предположить, что тебе даже приказали ничего не говорить.
Я тут уже совсем искренне вытаращил глаза.
— Мне приказали? Кто?
— Маги твои. О’Шэннон с О’Келли. Они не могут не знать. Учитывая, что у них руки не связаны и они вполне могут пользоваться своей магией.
— Насколько мне известно, они ничего об этом не знают.
— Значит, придется вызывать их в Управление и трясти.
— Вы уверены, что стоит? — поинтересовался я.
— Что? Знаешь, как сейчас эту твою фразу можно истолковать? Как очередную угрозу.
— Разумеется! Я вас к мистеру Хили отправил лечиться, чтоб потом вам угрожать! — возмутился я. — Я только хотел сказать — считается, что Хозяин охраняет землю от враждебной магии. Дался он вам.
— Ты в это веришь? Какой враждебной магии, Руари? Хозяева считаются одними из самых опасных существ.
— Из-за чего? В старых книгах написано, что Хозяин охраняет окрестности.
— Вот именно. Охраняет магических созданий от врагов. А врагами для них всегда считались люди. Захватчиками древних территорий.
— Что-то не похоже, чтобы утром он с вами обошелся как с врагом. И знаете еще что? Когда у нас правительство отняло землю, Хозяин что-то не явился нам на помощь, не защитил, и люди теперь преспокойно живут всего в тридцати футах от нас.
Фалви задумчиво потер лоб.
— Есть сведения, что он отзывается только на особое заклятье-призыв. Вы его звали?
— О, так его еще и по-особому звать надо? — я покривился.
— Нужно его выследить, Руари.
Я с недовольством подошел к монитору, стал изучать спектр.
— Тут такая силища! Разозлим его, как бы хуже не вышло.
— Это мне ты говоришь?
— Вам про гору Галтимор напомнить? — я зло посмотрел на сержанта.
— Там была неизвестная магия.
— Я с Хозяевами тоже раньше не сталкивался, и как-то не очень хочется.
— Тебе-то чего бояться? Если он оберегает всех магических существ на своей земле…