– Хм… – опять задумался я.
Архип реально мне ничего не сказал, даже не заикнулся об этом. Хотя, возможно, он просто не стал тратить силы, подозревая, что я вряд ли куда-то поеду сейчас. А так-то да, я заметил повышенную активность возле склада, где Истребители получали снаряжение.
– И в каком составе будет сформирован этот корпус?
– Со стороны Имперской Армии для охраны, обеспечения и снабжения – командующим будет полковник Сергей Долгоруков, ты его знаешь.
Я кивнул.
– Со стороны Истов – граф Игорь Вербицкий.
– Ну, ничего себе!
Я вспомнил про жертву Шнырьки, которую в последнее время оставил в покое.
– Как у него дела? В психушку еще не забрали?
– В психушку? – Катя странно посмотрела на меня. – Галактионов, это что, такая неудачная шутка?
– Хм, извини, – смутился я. – Да, Катя, это неудачная шутка.
– Так вот, очень не смешно. Вербицкий пережил смерть соратника, и на данный момент открыта вакансия в его звезде. И ты знаешь, кому он её предложил? – хитро посмотрела она на меня.
– Нет… – протянул я. – Нет-нет-нет, только не говори, что ты согласилась!
– А что, если так? – улыбнулась Катерина. – Служить под началом Абсолюта – это неплохо для моей карьеры.
– Под началом Абсолюта – согласен. Но не под началом же Вербицкого, – скривился я.
– А что здесь такого?
– Да… – я открыл рот, чтобы сказать, а потом махнул рукой. – Ну, в любом случае, выбор за тобой.
– Вот именно, выбор за мной, – сказала Катя, но по взгляду, брошенному на меня, мне показалось, что она ожидала от меня чего-то другого.
– Только это, – я демонстративно протянул свои руки к её рукам. Она испуганно их отдёрнула, но я был быстрее. Схватив её за руку, я мужественно терпел дикую боль, которая разлилась по моему телу. – Будь осторожна, Катя! Пожалуйста…
Видимо, девушка ещё не привыкла к моей суперспособности. Она задумчиво закусив губу, смотрела на мою руку, что держала её.
– Ты беспокоишься обо мне?
– Да… как-никак, ты моя официальная невеста.
Катя осторожно высвободила свою руку, чему я не препятствовал. Честно говоря, продолжать с ней контакт было тем ещё мазохизмом.
Я тихо, сквозь зубы, выпустил воздух так, чтобы она не заметила.
– Может быть закончим, наконец-то, этот фарс? – сказала она.
– Ты считаешь это фарсом? – улыбнулся я.
На что Катерина только горько усмехнулась.
– А как это по-другому назвать? Первый мужчина, который смог ко мне прикоснуться, не испытывает ко мне ничего, кроме дружеских чувств. А ведь я почти смирилась с тем, что буду одинокой до конца своей жизни.
– Катя, – серьезно сказал я. – Не хочу тебя сильно обнадёживать, но, возможно, я смогу тебе помочь.
– Ты? Как?!
– Сейчас я не готов ответить, как и когда. Но я бы хотел, чтобы после того, как ты завершишь работу в африканском Эпицентре, ты вернулась сюда. Возможно, я смогу тебе сказать что-то более определённое.
– Хорошо, – серьёзно сказала она. – Спасибо.
– И ещё… – я на секунду задумался, – стоит ли мне это говорить, а потом подумал – какого хрена? У меня не так много друзей в этом мире. – Если там тебе будет грозить хоть какая-то опасность… Я повторяю – любая опасность, я доверяю твоей оценке ситуации… Сразу звони мне.
– И ты прилетишь, как волшебный принц? – рассмеялась Катя.
Но тут её смех смолк, когда она увидела моё лицо. Я даже не пытался улыбнуться.
– Да, именно будет так.
– Спасибо, – немного смутилась девушка.
– Всегда пожалуйста!
Затем я собрал всю свою волю в кулак, и легонько чмокнул её в щёчку. От этого поцелуя у меня посыпались искры из глаз. Но её выражение лица того стоило. Перед глазами всё еще летали «звёздочки», но эту счастливую улыбку, на прощание, я запомню надолго.
– Сандр, ты чёртов мазохист… – тихо прошептал я, когда за Катей закрылась входная дверь.
Глава 14
С момента моего последнего разговора с Катей прошло два дня, а у меня он все никак не выходил из головы. Почему-то я был уверен, что все пойдет не так, как нужно, и мне придется отправиться в Африку.
Конечно, я не затычка во всех местах, и есть в этом мире люди, что сильнее меня, да и в Роду ее далеко не дураки. Но на всякий случай, я вечером поговорил с Андрюхой, который соизволил меня посетить, чтобы подлечить моих бойцов.
Я намекнул ему, чтобы отнеслись серьезно к моей просьбе, и внимательно проследили за подготовкой Кати к поездке, отправив с ней нормальное количество гвардейцев.
Он сначала засмеялся, но когда увидел, что я даже не улыбаюсь, тут же побежал звонить отцу, поднимая кипиш. Как же хорошо он знает меня и мои способности!