Вначале у него еще была надежда, но потом пришло письмо, что Род, на земле которой стоял его детский дом и был заключен договор, продал эту самую землю, и у них есть месяц, чтобы покинуть здание. Тогда он понял, что это конец. Не знаю, как о нем узнала Анна, но предложила мне обратиться к нему, чтобы выкупить всех детей.
По факту, детские дома были под защитой Императора, но этот был частного типа. Аристократы иногда любят создавать такие для очищения своей совести или повышения статуса в народе и перед другими благородными. Мол, мы такие хорошие, помогаем сиротам. Но были случаи, когда это быстро надоедало, и детям больше некуда было идти, кроме улицы. Хотя детский дом и частный, но выкупить детей можно только у государства, с согласия директора, и уплаты за каждого не слишком большой суммы в казну.
Анне было жаль детей, и она просила меня их купить. Слово – купить – здесь скорее формальность, они не становились моими рабами, но и оно мне, ой, как не понравилось. Тяжело было представить, что я пойду и куплю детей.
Сегодня я изменил свое мнение, глядя на то, как за короткое время изменилась эта шпана. Оказалось, им нужен был просто шанс в жизни. Возможно, и с теми детьми будет также. Сейчас дам им шанс, а в будущем получу надежных работников, которых сам и отправлю на обучение нужных профессий. Всяко лучше, чем знать, что они оказались на улице лишь потому, что это противоречило моим принципам. Осталось только придумать, где найти денег.
– Товарищ Шнырька, ко мне! – призвал я мелкого.
– Ш-ш-ш-шлюшаюш-ш-ш-ш и повинуюш-ш-ш! – скрестив лапки на груди, появился он возле меня.
– Очень смешно… У нас с тобой проблемы!
– Морош-ш-шенку не я ш-ш-ш-ьел!!!! Не докашеш-ш-ш!
– Так, стой! – перехватил я его в тот момент, когда он собирался улизнуть в тень. – Знаю, что не ты. Это был я!
С мороженкой, и вправду, я… Ну, а что? Он спал, а я был голоден, ведь до самого утра сидел в кабинете и работал, а прислугу будить не хотелось.
– Ш-ш-шеван-н-ный ш-ш-шпрот!!! – обозвал он вора своего мороженка, и надулся на меня.
– Сам ты «шпрот»… отставить обиды, куплю я тебе новое мороженое, – а если точнее, то его уже доставили в особняк. – У нас с тобой есть другие задачи. Первое – у нас закончились деньги, а без денег не будет мороженки. Второе – мы так и не отомстили Вербицкому. Есть какие-то предложения?
Шнырька принялся довольно потирать лапки. У него, и вправду, были предложения, за это он мне и нравится. Когда нужно сделать мелкую пакость, лучше него никто не справится.
Глава 18
– Я всё сделала, – Анна положила передо мной сумку, в которой что-то позвякивало.
Я только-что спустился к завтраку, а тут она, как всегда, свежая и прекрасная.
Протянув руку, я наугад достал коробочку, открыл ее и увидел, что там лежали два кольца – родовое кольцо и кольцо Истребителя. А ещё бумажка, где аккуратным почерком Анны была написана краткая информация: «виконт Андрей Истомин, Ист 4-го класса, пропал без вести… дата… время…».
Я присвистнул. Девять лет назад!
Захлопнул коробочку, и вопросительно посмотрел на Анну.
– Сколько таких совпадений?
– Сорок две пары, – сказала она. – А ещё двенадцать колец Истребителей без пары. Причём, пять из них по базе Центра – аристократы. Видимо, родовые кольца где-то потерялись. Остальные семь – по базе посмотрела, все неблагородные. А еще есть четыре родовых кольца, наоборот, без пары колец Истов – просто аристократы, не Истребители. И вот это очень любопытно.
Она протянула мне листок с фамилиями.
– Посмотри.
Я хмыкнул. Фамилии Родов, что стояли за нападением на моих предков.
– Совпадение?
– Не думаю, – покачала головой Анна.
Она поставила передо мной коробочку, и рядом положила мутное кольцо Иста.
– Что это? – спросил я быстрее, чем успел подумать. Хотя у меня сразу возникло предположение.
Я открыл его. Там лежало кольцо моего Рода, рядом с кольцом Истребителя, и пометка: «Пётр Галактионов, Истребитель Монстров 3-го класса, пропал…» Сорок два года назад!
– А это? – я потянулся к пустому кольцу.
– А это, я так понимаю, пара к тому кольцу, что ты снял с Сойки, – кивнула Анна.
«Анастасия Галактионова, Истребитель Монстров 2-го класса, пропала без вести…» примерно в тоже время.
– Кстати, что ты собираешься делать с этим кольцом?
– Пока не знаю, – покачал головой я. – Я обещал Сойке, что верну его. Она очень им дорожит. Это единственная ценность, что у неё осталась.