Я улыбнулся.
— Странные у тебя навыки, Сергей Иванович.
Долгоруков немного смутился.
— Да меня с детства интересовала геральдика и история дворянских Родов Российской Империи. Я же был младшим сыном. Старшим должен был весь бизнес перейти, а я вполне мог заняться наукой.
Я не выдержал и рассмеялся. Хотя я небольшой знаток тактики и стратегии, но видел, как долго сдерживал Долгоруков превосходящие силы противника, при том, что их количество и дислокация для него были полной неожиданностью. Уверен, что даже не подойдя мы, большую часть народа он бы сохранил. А когда он понял, что к нему подошла подмога, то дальше действовал стремительно. Фактически наша заслуга только в разматывании ханского сыночка. Всю остальную работу сделали ребята Долгорукова.
— Это было бы очень больно для Империи — потерять такого грамотного командира. Так, а в какой момент, и что конкретно случилось, что ты передумал?
— Да вот она случилась, — кивнул Долгоруков в сторону, где, усевшись на обломки ханского шатра, весело щебетали две подружки — Морозова и Долгорукова. Конечно, они не виделись целые сутки — это сколько же новых сплетен накопилось!
Глядя на них, я невольно улыбнулся. Света несильно отличалась от меня и моих гвардейцев, с ног до головы заляпанных кровью. Когда я забрал Андросова, у меня и шанса не было не взять её с собой. Хотя Катерина осталась там, дабы закончить дело.
Ну, а Мария выглядела эффектно и элегантно. Она была в артефакторном экзоскелете — смесь магии и современных технологий, разработка её Рода, что увеличивал её высоту и объём на несколько сантиметров. Автоматическая пушка на левом предплечье, ранец со снарядами за спиной, а в правой руке отличнейший клинок. Да, эта девочка была универсальна. Хорошо, когда твой Род может по щелчку пальцев выдать лучшее оружие и снаряжение — для Разломов одно, для битвы «на свежем воздухе» другое.
Так… я немного отвлекся от разговора.
— И как она повлияла?
— Ну, это маленькая заноза в заднице, — с любовью посмотрел Сергей на Марию. — В четыре года заявила, что станет лучшим бойцом в нашем Роду, и что утрёт нос всем нам — её старшим братьям.
— И что вы? — заинтересовался я.
— Фёдор и Максим только посмеялись, сказав, что флаг ей в руки. Они уже знали, чем будут заниматься в этой жизни. А вот меня почему-то это задело. Я сказал, что не позволю какой-то девчонке быть лучшим воином Рода.
— И что она? — продолжил допытываться я.
— А что она… — засмеялся Сергей. — Вот посмотри на неё. Ей двадцать с небольшим, а мне тридцать два. И, кажется, я уже проигрываю.
Тут не выдержал я, и рассмеялся.
— Полковник имперской армии, великолепный стратег и тактик?
— Ей едва за двадцать, Саша. Она только… — почему-то шёпотом сказал Сергей.
— Ладно. Машка — классный боец! Я думаю, мне есть, чему еще ее научить.
— Во-во! — ткнул в меня пальцем Сергей. — И вот этого я тоже боюсь.
Увидев, как изменилось моё лицо, он засмеялся, и хлопнул меня по плечу.
— Да прикалываюсь я. Жениться мне пора. Батюшка все мозги проел. А Разломы — это не моё. Так что, если ты за ней присмотришь, я буду только рад. Только это… — он швырнул несчастную голову телохранителя обратно бойцу. Затем взял меня под локоть и отвел в сторону. — Ты на неё какие-то планы имеешь?
— Я? — удивлённо выпучил глаза.
— Ну, не я же, — рассмеялся Серега. — Вторая жена — это, конечно, не так почетно для Рода. Но думаю, что отец поймет.
— Да мы с ней даже не целовались ни разу! — возмутился я, невольно кидая взгляд на Марию. А она в этот момент случайно перехватила мой взгляд, широко улыбнулась и помахала рукой.
Я сглотнул.
— Ага, так у тебя в планах поцелуи или что-то большее?
— Да ну тебя, в задницу! — я с силой выдернул руку. — Что вы все такие душные? Не собираюсь я! Хотя… девушка она хорошая.
— Вот смотрю я на тебя, Галактионов, — без улыбки покачал головой Долгоруков. — Скажу честно — я таких воинов, как ты, ещё не встречал, тем более в таком юном возрасте. И вроде юмор у тебя через край, могло бы быть поменьше, — прокомментировал он. — И девушки тебя любят, и ты их. Да-да, наслышан я о твоих похождениях! Но как только речь заходит об ответственности перед женщинами и Родом, то ты в какого-то школьника превращаешься.
— Ничего я не школьник! — возмутился я. — Я ведь женился на Анне.
— Да-да, — засмеялся Долгоруков. — И про это я тоже знаю. «Без меня меня женили», так?
— Я сам хотел, честно! — запротестовал я.
— Да-да, всем так и говори. Ладно, не буду тебя больше мучить, — сказал Сергей. — Собственно, я пришел сказать спасибо. Прибыли вы вовремя, и сделали всё правильно. Буду ходатайствовать о вручении тебе Ордена. Бриллиантовую Императорскую Звезду не обещаю, но что-то у тебя точно будет. Сегодня мы хорошо дали по носу ханству, — он обвел рукой строения вокруг. — А захваченных здесь снаряжений и трофеев на всех хватит. Посмотри в контракте, ты можешь взять — техникой и снаряжением, или же деньгами после реализации либо оценки.