Сын побледнел. Он еще никогда не видел таким растерянным своего отца.
— Все случилось слишком быстро. Мы даже не успели развернуть все наши войска. А ты… Был пленен коварной ведьмой. У нас не было точного приказа…
Сердце Алгуна Билгэ ушло в пятки. Он только что осознал, что слова ведьмы были правдивы. Про известность тоже… О нем и правда будут говорить. Он тот Батый, который потерял «Верность» Монгольского народа.
Теперь все, что ему остается, это бросить все свои войска на штурм и отбить крепость или сгинуть.
— НАПАДЕНИЕ!!! СРОЧНО!!! АРМИЯ ИМПЕРИИ ПРОШЛА ГРАНИЦУ!!! ОНИ ИДУТ НА СТОЛИЦУ!!! — как не в себе орал гонец, который успел добраться до них.
Глава 21
Я поднял голову вверх, услышав знакомый рев «Буревестников», что шли сюда на полной тяге. Успел! Улыбнулся и огляделся вокруг.
Жаль не было рядом фотографа, кто бы запечатлел эту эпическую картину. У меня и название готово: «Галактионовы вернули Верность». А на картине — я, перемазанный кровью с ног до головы, в грязных доспехах, с белозубой улыбкой и сверкающим мечом попираю ногой трупы врага… Ладно, вру, никого я не попирал, должно же быть хоть какое-то уважение к мертвым, даже к этим бессовестным степнякам, что нагло отжали мое.
Кстати, у меня есть определенные вопросы по поводу того, как они это сделали. Крепость, реально, была отлично расположена, и хорошо укрепленной. И если бы здесь были не распи…, в смысле, раздолбаи-степовики с ржавой техникой, а хотя бы регуляры уровня имперских погранцов, хрен бы я затащил ее в одну каску, даже со своими навыками и Даром.
А ведь мои предки точно не были раздолбаями. Так как они могли отдать крепость врагу? В общедоступных записях, в мировой паутине, эта информация отсутствовала, а родовой архив, если и сохранился, то я не могу пока до него добраться. Осталось только гадать.
Синхронно боевые машины коснулись каменного пола внутреннего двора, еще в воздухе оттуда стали выпрыгивать вооруженные до зубов гвардейцы, выглядевшие, как эпичный космодесант из фантастических книг. Всё-таки Волк свое дело знал хорошо, и мои ударные четыре группы были оснащены по максимуму. «Альфа» и «Браво», что с трудом уместились в тесных для полностью снаряженных бойцов боевых машинах, сейчас заняли круговую оборону, водя стволами влево и вправо в поисках врага.
— Шо?! Опять?! — этот горестный вопль издал, на удивление, не Волк, а Москаленко, который первым сориентировался на местности, и понял, что «тут рыбы нет»… в смысле, врага.
— Ну, Са-а-аня! — чуть запоздал Волчара, который сегодня осваивал новый штурмовой экзоскелет, и сейчас стоял в очень пафосной позе, с шестиствольным пулеметом «Вулкан», стволы которого уже раскручивались, собираясь выплюнуть смертоносный поток огня… Но вышел облом.
— Кто первый встал, того и тапки! — заявил я преувеличенно бодро, хотя сейчас и выложился на полную, и в моей голове немного звенело. Как всегда бывает после почти полного исчерпания резерва, а затем резкого его пополнения с помощью желеек.
Но я был доволен собой. Сегодня я понял, что очень сильно продвинулся на пути к возвращению своего былого могущества.
Тут же из «Буревестника» с достоинством вышел Один, быстро огляделся, и поклонился мне.
— Ваша мощь поражает, господин! Огромная честь служить такому великому воину!
— Воо-о-от! — я ткнул пальцем в крыса, который уже перестал шифроваться среди своих, и сейчас предстал в своем первозданном виде в подобии самурайских доспехов. Я снова подумал о том, что катану так ему и не достал — ведь подделку брать не хотелось, а для настоящей нужно было на острова смотаться к знакомому оружейнику. — Обратите внимание, как нужно восхищаться величием вашего господина! А то вы, как дети малые, в самом деле!
Волк и Димас потупили взоры. Хотя, мамой клянусь, уверен, что им нифига не стыдно! Вон у Потапова уже глазки бегают, внимательно обшаривая лежащие вокруг трупы на предмет «чем прибарахлиться». Хотя опять же, по его разочарованному виду было понятно, что скорее все безжалостно распродастся за копейки, не найдя применения в гвардии.
— Ш-ш-шандр! С тебя марошш-ш-шенка! Н-н-нада?! — буркнул мне на ухо Шнарк, и на камень, передо мной, упало два свертка.
— Хмм… — я наклонился и поднял первый из них.
Старая мешковина, вся в бурых пятнах от засохшей крови. Перемотанный простой веревкой. И второй сверток такой же. Я потянул за узел и развернул сверток.
— Слава Империи!!! — вокруг рявкнуло сразу несколько глоток, после того, как у меня в руках расправился старый потрепанный, но несомненно имперский стяг.