— Выбирай осторожно, Ниргалхаад Артыбрыывал! — раздался насмешливый женский голосок, и «Ужас» мгновенно бросился в атаку.
Вот только… Здесь никого не было, кроме веселого женского смеха, в котором явственно проскальзывали нотки безумия.
— Не нужно тратить свои силы, о Великий Ужас! — на этот раз в голосе явно чувствовалась издевка. — Не трать силы! Выбирай свой путь!
— Опять ты⁈ — взревел «Ужас». — Мне не нужны твои советы! Они всегда дурно пахнут!
— Фи! — теперь голос был слегка обижен. — Да что ты знаешь о запахах? Сам воняешь, как стадо свинособак! Я же о тебе забочусь, дуралей!
— Не нужна мне твоя забота, Темная Богиня! Ты просто завидуешь моей силе! И боишься за свое место! — бормотание Ужаса было похоже на бред сумасшедшего, но в нем явно присутствовали злость, ревность и ярость. — Я получу еще больше сил и тогда достану тебя, смешливая сучка!
Ужас, уже не думая ни о чем, шагнул в левый портал в погоне за большой силой.
— Ой, дурак-дурак! — женская фигурка проявилась в реальности. Её черты лица и форму фигурки было невозможно рассмотреть из-за темной дымки, что окутывала ее частично, постоянно перемещаясь. — А был бы поумнее, то сам совета спросил. Шагнуть в Мир, где переродился Сандр? Такая себе идея…
Глава 5
г. Иркутск
гостиница «Империал»
— Тук-тук! — раздался веселый женский голос за дверью.
Хельга только что вышла из душа. Час назад она вернулась из трудного рейда и рассчитывала вздремнуть пару часиков, но, узнав голос, открыла дверь.
— Мам? Ты как тут? — удивилась принцесса, впуская внутрь Снежную Королеву.
— Как-как? На свадьбу прилетела, — крепко обняла дочку Лагерта.
— Ты? На свадьбу к барону? — девушка тоже прижалась к матери, но была сильно удивлена.
— А что такого? Твой отец попросил передать свадебный подарок, ну я и решила доставить его лично.
— Мама? — принцесса отстранилась, и с прищуром взглянула на Королеву. — Ты что-то недоговариваешь.
— Да брось, — небрежно взмахнула рукой Лагерта, и тут же на ее лице появилось озабоченное выражение. — А ты в чем на свадьбу пойдешь?
— Ну-у-у… Комбенезон у меня парадный есть, — неуверенно сказала девушка.
— Что⁈ — на лице у Лагерты отразился натуральный ужас. — Принцесса Северного Королевства придет на торжество в простом комбинезоне? Твоя бабушка прямо сейчас в гробу переворачивается!
— Ма-а-ам! — закатила глаза Хельга.
— Не мамкай! — строго приказала Королева и щелкнула пальцем.
Тут же внутрь номера начали забегать слуги с многочисленными чемоданами, и они не останавливались, пока места в «королевском» люксе практически не осталось.
— А теперь давай мерять! — еще один щелчок пальцами, и вместо слуг нарисовались две фрейлины, которые споро начали разбирать чемоданы.
Хельга тяжело вздохнула, но подчинилась неизбежному, понимая, что мать просто так не отстанет.
Примерно через час времени и двадцати платьев, каждое из которых стоило, если не как дирижабль, то точно как боевой самолет, уставшая Хельга услышала тихий вздох матери за спиной.
— Эх… Даже Катя замуж выходит.
— Мама!!! — возмущенно развернулось Хельга так быстро, что служанка с оханьем присела на пятую точку.
— А я что? — посмотрела на дочь Лагерта огромными кристально-честным голубыми глазами. — Я ничего. Так просто… Внезапно, любовь к внукам в глаз попала.
Печати встали, как надо, искусство не пропьёшь. Я даже сделал это с небольшим опережением графика, успев немного поспать, удостоверившись предварительно, что все идёт по плану. В первую очередь меня интересовал восток Империи. Там корпуса Долгорукова и Морозова слегка притормозили, нарвавшись на ожесточённое сопротивление сборных местно-китайских войск. Первый порыв наступления иссяк, и война перешла в позиционную стадию.
Наши полководцы запросили подкрепление, вражеские спешно окапывались, однако непохоже было на то, что наша Империя взялась за это серьезно. Я, честно говоря, думал, что имперская военная машина раскатает бунтовщиков в считанные дни, но что-то пошло не так. З-я Тихоокеанская бригада Морозова и 2-я Уральская Долгорукова… И все? А где остальные войска? Так-то вроде других войн Империя не ведет.
Меня терзали смутные сомнения, не является ли наша Империя «колоссом на глиняных ногах». Одно радует — за дело взялся сам Морозов. Болконский содействует, да и Хрулева повысили. Все вроде идет, как надо, но моя интуиция истошно орала, что ближайшие времена будут непростыми. А с другой стороны — она не затыкалась с моего 18-летия.