Вчерашний безродный кадет, что стал им благодаря одному старому и опытному мужчине, который фактически заменил его отца. А затем весточка от названного отца с тем, что Коле надо бросать к чертям учёбу и отправляться в Сибирь. Бросить лучшее военно-учебное заведение Империи, похерив все перспективы на быструю и, наверняка, героическую карьеру? Да с радостью! Он безусловно верил своему названному отцу, и не прогадал.
Прибыв в Иркутск, он с удивлением увидел, что его названный отец Волгомир, который никогда в жизни не признавал ничьих авторитетов, буквально преклоняется перед юношей, всего на несколько лет старше самого Коли. И это показалось ему странным. Но эта странность ощущалась совсем непродолжительное время. Сначала разговоры гвардейцев, которые буквально обожали командира. Потом парочку личных наблюдений. Ну, а когда Александр Галактионов рассказал, что из себя представляет его Дар Душелома, и как он может его прокачать, тут Коля полностью понял, в чём была задумка Волгомира.
А когда Александр исполнил своё обещание и подарил ему невиданную силу, Николай окончательно ошалел от всего происходящего. При том, что сам Волгомир смотрел на Колю новыми глазами. С его Даром Душелома он был подобен их могущественному командиру и господину, превосходя в этом, как сказал сам Волгомир, и его самого.
Как тут не поверить и не впечатлиться. А красивые истории про Орден Паладинов, которые огнём и мечом вычищали множественные миры от порождения Скверны, и грустный конец, буквально довели Колю до слёз. А когда Александр сказал, что все они — новое ядро этого героического Ордена, что ж, Коля был готов на всё, чтобы оправдать желания своего господина.
Ну, как на всё? Первым и самым главным правилом Рода Галактионовых было ни в коем случае не помирать. Коля ещё застал те диспуты, когда многие пытались подколоть юного Галактионова, приводя ему примеры, когда героическая смерть могла спасти множество жизней своих товарищей и просто мирных людей. Рассказывали, что иногда выполнить приказ без того, чтобы умереть, невозможно. Всё это натыкалось на весёлый смех Александра Галактионова, и ответ был один.
— Вы люди Рода Галактионовых, нового Рода, с новым главой! Как бы там ни было раньше, сейчас вы должны делать, что должно или приказано, и при этом не умирать. Всё, точка!
Что ж, послание было странным, но понятным. Глядя, как действовал сам господин и его высшие командиры, Коля в это охотно верил, не раз замечая, как все они шли на помощь простым гвардейцам, в буквальном смысле грудью защищая своих людей.
Да, жизнь — скверная штука, и иногда случалась гибель бойцов. Но каждый из них точно знал, что если есть хоть малейший шанс выжить у раненого, то Галактионов этим воспользуется, ведь у них есть Макс Самохвалов — талантливейший лекарь. Да и Андрей Андросов был лучшим другом господина.
Так что, да, легенды о «бессмертности» гвардии Галактионовых были уже не такими легендами.
— Парень, помолчи! — нахмурился Макс. — И слушай Олега.
Среди четвёрки Паладинов были распределены уже свои обязанности. Олег Горохов, отставной поручик, был назначен руководителем группы в случае борьбы с Одарёнными. Макс же брал на себя руководство, если предстояло действовать с тварями Неназываемого, так как его удар лекаря лучше всего подходил для этого. Ну, а Вася Астапов командовал, если противостояли обычные твари.
Коля был свидетелем, как смутился сам начальник гвардии — авторитетный Волк, сказав, что у подразделения должен быть один, и только один командир. Снова весёлый смех Галактионова был ему ответом, хотя он посчитал нужным пояснить недоуменному и немного обиженному Волку.
— Ты правильно мыслишь, если бы это подразделение из четырёх человек таким и оставалось. Но у меня немного другие планы. Каждый из этих ребят через несколько десятков… или сотен лет, — тут Галактионов позволил себе усмехнуться, — станет видным военачальником в Ордене. Лучше учиться этому прямо сейчас. Неужели ты думаешь, что четырёх Паладинов хватит на всю Многомерную Вселенную?
Волк тогда задумчиво почесал лысину и ничего не ответил. А ребята поняли, для чего их готовят. Вот и сейчас именно Олег проводил операцию, сосредоточенно глядя в бинокль на дворец.
Когда им озвучили их цель, все немножко подофигели. Третья жена Короны — неприметная женщина, которая почти никогда не мелькала в средствах массовой информации, что было удивительно, учитывая, что первые две жены периодически появлялись на обложках, в том числе, и модных журналов. А потом Александр объяснил, кто она такая, и все вопросы снялись. Вот только у него было условие: как всегда, не должны пострадать невинные. В первую очередь, не должен пострадать сам Корона. Да, этот государственный деятель принимал сомнительные решения. В том числе, он был инициатором нападения на Российскую Империю. Только нападение пока что ещё не состоялось. Но зато состоялось расширение Арктического Эпицентра. А внести хаос в Коронат — это значило внести хаос во всю Европу, и это точно никому не было нужно.