— Именно. Но он в своём праве, — кивнула Лепесток.
Блин, вот она снова. И ладно, если бы это был какой-нибудь забитый крестьянин. Но женщина, которая могла прямо сейчас одной силой мысли выжечь мозги большинства окружающих здесь людей… Ну, непонятно мне всё это, как ни крути.
— Так, и что теперь?
— Ну, а теперь, если тебе интересно, то я не хочу возвращаться обратно. Императрица Елизавета Петровна любезно предложила мне защиту и покровительство, и дала право выбора места проживания. Да, Елизавета очень великодушна, но мой муж и её отец, Император Михаил, поддерживали, если не приятельские, то вполне добрососедские отношения, — удивила меня Лепесток.
— Даже так? — сказал я. — Хорошо, и что вы решили?
— Я бы хотела поселиться на берегу Байкала, рядом с вашими землями, если вы не против.
— Неожиданно, — покачал головой я. — И чем я заслужил такое доверие?
— Вы раскрыли мой Дар, а ведь о нём знает не более десятка человек в этом мире. И этим подтвердили мои догадки. Сначала я подумала, что у вас чрезвычайно редкий Дар Душелома. Ну, то, что вы Универсал, это не обсуждается. Вот только сейчас мне кажется, что всё не так просто. Хотя, что может быть сильнее? И да, что-то мне подсказывает, что даже мою ментальную атаку вы выдержите.
— Хотите проверить? — улыбнулся я как можно более дружелюбно.
— Мама! — встревоженно воскликнула Ласточка.
А вот сейчас она подтвердила мои предположения. Я даже не почувствовал сканирование. Она просто «прошлась по верхам» и сняла информацию обо мне, до конца не понимая, но явно поняв, что-то здесь не так. Она сильна и умна.
— Я, пожалуй, воздержусь, — с легким поклоном ответила женщина.
Нужна ли мне такая непонятная женщина с непонятными услугами и с непонятными устоями у меня под боком? Все эти мысли мгновенно пробежали у меня в голове. И я спросил напрямую:
— Всё равно не понимаю суть вашей просьбы. И если вы не скажете что-то достаточно убедительное, при всём уважении, запретить вам поселиться на соседних землях я, конечно, не могу, тем более, что это предлагала сама Императрица. Но вот помощи и поддержки вы от меня вряд ли дождётесь. Поэтому спрошу в последний раз: что вам действительно нужно, Лепесток?
Женщина внезапно посерьёзнела.
— Мне нужна защита, Александр! Я не хочу больше в тюрьму… Ни я сама, ни мои родичи. Поэтому Императрица мне предложила защиту. При всём уважении, я знаю, на что готов мой сын. Так вот, единственная защита, которой я доверяю — это защита Рода Галактионовых. И да, вам что-то говорит имя «Змей»? Имя меча и человека… Человека из Рода Галактионовых…
Глава 5
А вот это поворот! Я давно перестал верить в совпадения, которые со стороны выглядят, как что-то совершенно непонятное и непредсказуемое. На самом деле в многомерной Вселенной именно так всё и работает. А учитывая, что моя жизнь посвящена Кодексу, такое количество неожиданных вероятностей и «случайностей» умножались в разы.
«Делай, что должно, и будь, что будет», — эта странная поговорка пережила времена и миры и, практически, слово в слово, повторяла наши поговорки. Старый Мак любил её употреблять. В принципе, я даже немного проникся. В некоторых вариантах она звучала — «Следуй Кодексу и воздастся тебе». Странным образом, так всё и получалось.
В общем, к чему я всё это? К тому, что как только я озаботился о мечах, причём, искал их во всех направлениях, то неожиданно абсолютно случайно узнал об одном из них от бывшей Императрицы Драконов. История его владельца была грустна, как для моего Рода, но вполне обыденная, как для жизни сильных мира сего.
Анатолий Галактионов, по прозвищу «Змей». Такое же, как у его верного меча «Серпентс». В Роду он занимал незаметную должность, что-то близкое к разведке и силам безопасности. У нее даже своего названия не было. Ну, насколько я понял из отрывочных сведений, которые нашёл в мировой сети, и после того, как порасспрашивал очевидцев.
Было ясно одно. Анатолий был ликвидатором высочайшего класса. Его так называемое «крыло» было небольшим, но успешно справлялось с делами Рода, которые не требовали применения грубой физической силы. Самое интересное, что это был наиболее таинственный отдел, который был в Роду. Такое ощущение, что Галактионовы стеснялись, когда приходилось что-то делать не совсем законными методами.
Как для меня, это полный идиотизм. Нельзя всегда идти «на вы», и думать, что всё у вас получится. В истории было множество примеров. Мой любимый пример — Орден Паладинов. Чрезвычайно сильные ребята в блестящих доспехах вышли в свой последний поход, чтобы замочить Неназываемого. И чем это всё закончилось? Тем, что мне, нынешнему недо-Охотнику, приходится возрождать этот величайший Орден у чёрта на куличках.