— Дважды съеденный, — не выдержал дед Максим. — Растворят паренька, и хоронить будет нечего.
Покачал он головой и обернулся к леснику:
— Ты еще здесь? Иди давай! И скажи, зверюга мощная, пусть кого посильней вызывают.
— А, да! Хорошо, понял, — сказал Прошка, и сорвался с места в карьер.
Дед Максим почесал бороду и посмотрел на двух тетеревов, которых он так и не бросил, потом снова на змею.
— Эх!
А ведь Максим Петрович в детстве хотел стать Истребителем. Но как им станешь, если ты не Одарённый. Но мечтать об этом не переставал. Да и пока он был в армии, несколько раз пересекался с Истребителями, в основном, когда подразделение деда Максима несло гарнизонную службу. Хорошие ребята. Гордость и цвет Империи. Жалко, что дед Максим ничем помочь не может.
В этот же момент лежащий змей дернулся.
Змей дернулся, как будто что-то начало происходить, развернулся и как-то дерганно двинулся… прямо в сторону родной деревни Максима Петровича. Этого старый ветеран уже не выдержал.
— Там же бабы и дети малые! — в сердцах крикнул он, перекрестился и выскочил на просеку, встав перед змеем. Зарядил двустволку самой крупной дробью и направил ее на змею.
— Стой, змея подколодная! Дальше ты не пройдешь!!!
И тут тело змея начало пучиться. Мгновение… И с хлопком по все стороны полетели куски мяса и крови. А на месте этого змея возник третий змей. Еще больше.
— Да что ж тебе не везет-то так, паря! — начал произносить дед Максим, когда увидел, что этот самый «паря» сидит сейчас на голове у змея.
Правда, сидел он недолго. Змей махнул головой. Молодой человек отлетел в сторону, а сам змей пытался рвануть в лесную чащу. Но не тут-то было. Мгновенно парень телепортировался к этой змеюке, которая выглядела, как огромной дом, и схватил её за хвост. Та потащила его за собой, но он упирался ногами. Мгновенно юноша ушел по пояс в землю.
А дальше случилось что-то интересное. Ясно, что рыхлая земелька его не удержит. Но как-то так случилось, что парень застыл на земле, как будто «заякорился». А змей раздраженно задергался.
— Тпр-р-ууу!!! — заорал парень. — Куда собрался, сволочь⁈
Ломая деревья, к нему повернулась голова гигантской змеюки. Она раздвинула пасть, и…
— Да что за день такой-то? — пробормотал дед Максим, ожидая, что парня сожрут в очередной раз.
Однако юноша, продолжая одной рукой держать зверюгу за хвост, вторую поднял вверх, помахав ей кулаком.
— А вот сейчас как дам в нос! Охренел, что ли? — заорал он.
Невиданное дело — змей остановился.
— Развеевайся, сука! — продолжал кричать парень. — Развеевайся немедленно, а то я башку тебе скручу и опять в Океан Душ засуну. И хрен тебя когда-нибудь оттуда вытащу!
Странные слова молодого человека подействовали. С громким хлопком змей растворился в воздухе, как будто его здесь и не существовало. А парень устало уселся на задницу, и рукавом попытался оттереть ту слизь, которая покрывала его тело.
— Здорово, отец! — прокричал он, и дед Максим, возбужденный своей предстоящей героической смертью, не сразу понял, что парень к нему обращается.
— Да-да, дед, я тебе обращаюсь, — снова закричал молодой человек. — Не в службу, а в дружбу. Дай мне полотенце из рюкзака. Если хочешь, я его куплю.
— Откуда ты знаешь про полотенце? — удивленно сказал Максим в воздух.
— Да знаю. Рублей сто за кусок тряпки — нормально? — сказал парень.
Дед Максим осмелел, прошел вперед, расшнуровывая вещмешок и доставая оттуда полотенце.
— Не надо мне денег, добрый молодец. Держи, — протянул он.
— Спасибо, — поблагодарил парень и вытер лицо. —. Что это за ружьишко у тебя такое волшебное, что такую тварь вдребезги разнесло.
— Я… Это… Того… — замялся дед Максим и тут парень засмеялся.
— Да ладно, шучу я.
При ближайшем рассмотрении парень производил странное впечатление. Вблизи он казался более взрослым. Особенно когда смотрел своими голубыми, как ясное небо, глазами. Прямо сейчас он осторожно вытирал лицо, тихо ругаясь про себя.
— А телефон, отец, где посеял? — в конце спросил он, закончив «умывание».
— Я его дома оставляю, когда на охоту иду, — развел руками дед Максим, уже ничему не удивляясь. Паренек его насквозь видел!
— Ты браконьерничаешь? — хмыкнул парень.
— Какие ваши доказательства? — тут же встал в стойку бывалый Максим Петрович.
— Шучу я, шучу, — сказал парень. — Так-то мне пофиг. Подскажи, пожалуйста, ближайшая деревенька где у вас?
— Так вот Хреновка. Шесть вёрст на юго-запад.
— Спасибо, отец. Бывай! — улыбнулся парень. — А это тебе маленький подарок.