Я занюхал рукавом костюма, он приятно пах после химчистки, и с любопытством огляделся. Ну, надо же. Этот мир не совсем потерян. У нас, у Охотников, был тоже, своего рода, ритуал посвящения. Вот только был... несколько... более... гхм... веселым.
В целом, вечер удался. Мы пили, ели, и даже танцевали. Причем, Хельга притушила свою фирменную «ледяную ауру», даже позволив пару раз улыбнуться мне во время танца. Однако, она быстро брала себя в руки, и становилась опять холодной и неприступной. Я, конечно, не позволял себе вольностей, да и о работе мы не говорили.
Сегодня был вечер Хельги, но почему-то её периодически накрывала волна грусти. Грусть... что это такое? Я давно забыл это слово. Оно стало для меня чужим, и кажется, это была черта многих Охотников, кто доживал до преклонного возраста. В нашем деле мы теряли слишком часто и много, чтобы о каждом грустить. Видимо потому и придумали, что нужно не грустить, а радоваться. Охотник не умирает, он отправляется в другой мир, который будет для него домом. У Хельги в глазах была грусть о ком-то или о чем-то. Это было на уровне эмоций, которые я, как Душелов, отлично умел считывать не только у монстров. Что ж, сегодня я ей «в душу» не полезу, но похоже, что «ледяная королева» больше похожа на нас, смертных, чем я думал.
Глава 3
Охотничьи угодья великого князя Харламова
Два человека шли впереди, немного оторвавшись от группы слуг и телохранителей, что широким полукругом охватывали их сзади. Мужчины были одеты в удобную и простую, но дорогую одежду. На плечах у каждого из них висела обычная охотничья двустволка, которая в руках сильных одаренных, а эти двое, несомненно, были сильными, смотрелась, как детская игрушка. Ну, у каждого свое хобби. И охота была одним из развлечений благородных господ. Не было чести в том, чтобы поджарить оленя на расстоянии простым взмахом руки, из-за этого терялся весь спортивный интерес.
— Что слышно по нашему вопросу? — спросил пожилой, но всё ещё крепкий мужчина.
— С прискорбием хочу отметить, что первый блин получился комом.
— Как так? — вскинул брови седой мужчина. — Странно услышать это от тебя.
— Ну...так вышло, — пожал плечами молодой. — В принципе, я действовал, как обычно. Чтобы не светиться лично, передал заказ иркутскому авторитету.
— Почему иркутскому? — приподнял бровь старший.
— А я же не успел тебе рассказать, Галактионов подался в Исты.
— Так может нам и делать ничего не нужно? Этот молодой дурачок сам там сдохнет, — хмыкнул первый.
— Очень сильно в этом сомневаюсь, — покачал головой второй. — Собственно, в Иркутске никогда не было осечек. Я думаю, и в этот раз не будет. Моё контактное лицо привыкло доводить дело до конца. Да, честно говоря, он и не докладывал о своем первом провале.
— Множественные каналы информации? — одобрительно улыбнулся старший.
— Именно, — кивнул головой второй. — Доброжелатели, которые его подсиживают, доложили, что он обосрался с первой попыткой.
— Ясно, — кивнул старший. — Ну, как думаешь, мы быстро решим этот вопрос?
— Да это обычная рабочая ситуация. Ничего экстраординарного, — пожал плечами молодой. — Думаю, одна-две недели, и вопрос будет решён.
— Отлично, — кивнул старик и приподнял голову на звук охотничьего рога. — Чёрт, кажется, люди Харламова первыми кабана обнаружили. Теперь весь вечер выслушивать от этого самонадеянного напыщенного глупца его хвастливые речи. Давай ускоримся, возможно, мы всё-таки успеем первыми взять трофей!
* * *
Конечно, отдыхать с друзьями хорошо, и даже прекрасно, но мне позвонил Рафаэль и сбросил очень интересные данные. А именно те, что я его просил накопать на этих купцов.
Это произошло с самого утра, когда мне еще хотелось спать. Эх... Зачем же так рано звонить... Я теперь не смогу уснуть. Так и вышло, не мог... А еще одна наглая морда поняла, что я проснулся, и давай, лежа рядом со мной, чисто случайно задевать мое лицо своим хвостом, делая вид, что он сам собой виляет, и по лицу я получаю не специально. А когда поняла, что этот номер не пройдет, то принялась мыть лапы и мурчать, как трактор.
Конечно, я и сам сегодня ждал звонка, но еще раз подумал, а не стоит ли мне забить на них?
Не забыл я ничего... и не забуду. Охотники ничего не прощают. Не то, чтобы это мешало им жить, но порой такое бывает, когда жить без монстров скучновато, то сразу вспоминаешь про неотданные долги, и на душе становится веселее. Да и как показывает жизнь, если ты прогибаешься под кого-то, то вселенная сразу понимает, кто терпила, и давай подкидывать тебе приключения.
Подумать только. Купцы возомнили себя аристократами только потому, что у них много денег. Идиоты... Я могу и отобрать у них эти деньги.