В зале для совещаний сидели представители её Рода, некоторые со своими детьми. Поприветствовав многочисленных тетушек и дядюшек, Анна села в сторонке.
Пока шли скучные отчеты – кто что сделал на благо семьи, насколько увеличилось его благосостояние, что делать в дальнейшем.
Через некоторое время отец посмотрел на неё серьёзно и сказал.
– Анна, мы пригласили тебя по серьёзному событию. Мы предварительно договорились, чтобы породниться с Рокфеллерами. Их старший наследник находится в городе, и прямо сейчас едет сюда, чтобы вы могли подтвердить свою помолвку.
– Помолвку? Наследник? Едет сюда? – в голове у Анны всё перемешалось. – Зачем? С кем помолвка?
Отец посмотрел на неё, как на умалишенную.
– С тобой, Анна, конечно, с тобой! Ты станешь женой герцога Рокфеллера. Его родителей ты знаешь, – он кивнул на американцев, которых она действительно знала. Их семьи давно имели общие интересы. – Мойша уже едет сюда.
– Нет! – вырвалось у неё. – Не может быть! Я отказываюсь!
– Ты не можешь отказать Главе Рода, – нахмурился отец. – Такой опции просто не существует.
Рядом возбужденно зашептались родственники. Кто-то возмущенно, хотя несколько человек смотрели на неё вполне одобрительно. Это была оппозиционная к её отцу партия Рода, которая считала, что Рафаэль Голдсмит ведёт себя иногда неразумно.
– Это вопрос решенный, здесь не о чем разговаривать. Ты находишься здесь только для того, чтобы вы обменялись кольцами. Кстати, – отец достал из кармана и подтолкнул к ней коробочку, предварительно ее открыв. Там лежало кольцо с огромным бриллиантом. – Вот твое обручальное кольцо. Господа Рокфеллеры были так любезны, что отдали его нам заранее. Правда, красивое?
У Анны началась паника. Она понимала, что выйти отсюда необручённой у неё сейчас – ноль целых ноль десятых процента вероятности. А если она пойдёт против Рода, то тут возможно всё, вплоть до её физической ликвидации. Отец был очень щепетильным в этом. А ещё, судя по взгляду, который он на неё бросал, казалось, что он давно просчитал и не исключал именно такой вариант. Возможно, такое желание у него было, и всё это было подстроено заранее. Вот только зачем?
– Герцог будет здесь с минуты на минуту, – улыбнулся Голдсмит, откидываясь на кресле.
И тут к нему подошел слуга, передав телефон. Увидев абонента, Рафаэль расплылся в улыбке.
– Да, герцог, мы вас заждались, – тут улыбка сошла с его лица. – Что у вас исчезло?! Как такое может быть? Хорошо, я сейчас пошлю за вами нашу машину. Абрам, – кивнул он слуге. – У господина Рокфеллера произошла проблема с машиной. Он не доехал до нас примерно двенадцать километров. Отправьте за ним мой лимузин. И заодно присмотрите за ним!
Он выглядел озадаченным. И сидящий рядом дядя Анны уточнил, что у него произошло.
– Не знаю, – покачал Голдсмит головой. – Но он сказал, что в процессе движения, прямо посередине трассы, машина заглохла. И когда водитель залез под капот, он не нашел там двигатель. Чертовщина какая-то. Как такое вообще могло произойти? Так, с делами мы вроде закончили, – сказал Голдсмит. – У нас торжественный повод – объединяются две великие семьи. По этому поводу я давно закупил пару ящиков отменного шампанского.
Он щёлкнул в ладоши, и слуги тут же принесли пыльную бутылку «Империала», максимально существующей выдержки на данный момент. Родственники и гости присвистнули, оценив напиток, прекрасно зная его стоимость.
Слуга открыл и разлил по бокалам. Один бокал поставили перед Анной, но она к нему даже не притронулась.
– Ну что ж, за прекрасное будущее двух сильных Родов!
Сидящий сбоку Рокфеллер-старший поднес бокал к носу, внезапно поморщился, а потом осторожно отпил и возмущенно выплюнул обратно. Несколько подобных реакций тут же возникло за столом.
– При всём уважении, Рафаэль, но это явно не Империал! – сказал американский герцог.
– Рафик, детка… – подала голос Сара – бабушка Анны, мать Рафаэля. – Похоже, какой-то поц облапошил тебя. Такой шмурдяк я не пила даже в семинарии. А мы в те времена особо не выбирали, – засмеялась она, обнажив идеально белые зубные протезы.
Рафаэль осторожно понюхал и сам пригубил, также выплюнув содержимое обратно в бокал.
Анна всё это время, судорожно пытавшаяся что-то придумать, улыбнулась, сообразив, откуда ветер дует. Это добавило ей уверенности. Она встала из-за стола и сказала.
– Я уезжаю! дальше без меня…
– Никуда ты не уедешь! – закричал расстроенный и опозоренный Рафаэль.