— А Паша хорош… — рассмеялся в трубку Доброхотов. — Думал, не заметит.
— То есть, ты не отрицаешь, что выжат как лимон? — уточнила Императрица.
— Как лимон? Сестричка, раз пошла такая пьянка, то я могу сказать, что меня не то, что выжали, как лимон. Меня прокрутили через мясорубку! Китайцы пошли ва-банк. И судя по остаткам трупов и снаряжению, что раскопали мои ребята, они не стали размениваться и послали «Сыновей Дракона».
— Императорскую гвардию? Реально? — нахмурилась Елизавета. — А почему мне об этом не доложили?
— Да потому, что Павел на лихом коне проскакал мимо, как ветер, а мои только закончили разбирать обломки дирижаблей. Ну, ничего, его мы тоже уведомили, так что думаю, он будет готов. Именно поэтому я и хочу отправиться на подмогу. Я-то с этими ублюдками сталкивался и знаю что они могут. Его батюшка тоже сталкивался, а вот пацан нет.
— «Пацану» — тридцать девять лет, и он генерал-майор, командующий одной из самых эффективных бригад в Империи, — недовольно сказала Императрица.
— Да, да, я знаю, но лучше бы это его батю не в чиновничье кресло посадило, а отправило на фронт.
Императрица нахмурившись, сказала в трубку.
— Секундочку, — и повелительно махнула рукой, заставив скривившегося Румянцева, который с удовольствием «грел уши», с недовольной миной удалиться. — Макс, походу Европа на нас пойдёт. И поведёт ее Годарт.
— Ого! — веселье пропало из голоса Доброхотова. — Ну, тогда Морозов пусть будет поближе к той границе. Подозреваю, старому вояке не терпится поставить точку в споре, кто из них двоих величайший полководец современности.
— Я бы предпочла этого никогда не узнать, — задумчиво ответила Императрица.
— Ну, человек предполагает, господь располагает. Не унывай, сестричка, все порешаем. В конце концов, быстро решим на востоке, и я метнусь к тебе на подмогу.
— Не торопись, — сказала Императрица.
— Ну, конечно не торопись, дела нужно доделывать. И вообще, я не слышу хвалебных речей, благодарности, поздравлений. Скажи-ка мне, сестричка, кто теперь главный отморозок востока?
Елизавета Петровна истерически рассмеялась.
— Ты будешь смеяться, Макс, но, по-прежнему, Галактионов.
— Что значит Галактионов?! — опешил Доброхотов. — Это он, что ли, практически в одиночку уничтожил пять китайских дирижаблей с кучей элитников внутри?
— Нет, он сделал кое-что другое, — она начала нервно хихикать. — Прости. Кажется, нервишки шалят.
Она снова захихикала.
— Сестричка, с тобой все в порядке?
— Да, да, все в порядке, — учитывая, что никто её не видит, Елизавета похлопала себя по щекам несколько раз, чтобы успокоиться. — Галактионов только что захватил в одиночку «Гордость».
— Вот же сукин сын! — раздалось в трубке.
Елизавета не смогла сразу понять, чего в этом голосе было больше: разочарования или восхищения.
***
Я, конечно, пошутил в разговоре с Волком, сказав, что у меня ёкает от предстоящих событий, которые непременно здесь развернутся, но это была ни хрена не шутка. И дураку было понятно, что единственный прямой магистральный путь на земли Меньшикова сразу у границы новообразованной МММ шёл именно здесь.
Да, войска ещё могли поступать вдоль берега через Владивосток, ну, и, соответственно, по морю. Но именно здесь был самый короткий путь, чтобы сразу попасть на новую границу Империя/МММ и попытаться развить наступление.
Не скрою, в том числе и это было причиной моего дерзкого налёта. Я слышал, что Долгоруков выстраивает линию обороны, но если его продавят, то китайцы выйдут на Иркутск. Это ещё монголы затаились, так как у них поперёк горла встала «Верность», и нехило так проредили ряды их безуспешные попытки штурма. Но расслабляться времени точно не было.
Первое, что я сделал, это отправил группу своих гвардейцев к бронепоезду, в очередной раз возблагодарив Кодекс за то, что мне достался Волк, а Волка за то, что он подобрал таких грамотных спецов. Кажется, мои гвардейцы умеют, вообще, всё! Поэтому я с удовольствием наблюдал, как бронепоезд развернул башни зенитных орудий и саданул в сторону приближающихся китайских штурмовиков. Также ожили установки ПВО на самой крепости.
Китайцы, потеряв несколько самолётов сбитыми, развернулись и ушли. Через несколько минут зашевелились орудия главного калибра поезда и шарахнули по бронетанковому подразделению китайцев, которое шло на подмогу, разнесся передовые машины и отбив желание приближаться.