— Вот как? — изобразил удивление Алексеев, даже не подумав убрать улыбку. — То есть, вместо благодарности я получаю претензии?
— Они уже сдались, идиот! — буквально простонала Катя, шокированная произошедшим.
А вот на этом моменте глаз у Абсолюта слегка дёрнулся. Я пристально следил за ним и увидел, что под маской пофигизма и весёлости «простой Абсолют из народа» испытывает какие-то чувства. Я точно знаю, что графство ему дано было за заслуги перед отечеством, за истребление монстров, а тот образ простого рубахи-парня, за что его боготворили все неодарённые мальчишки, подразумевал этот самый пофигизм и позитивное, мать его, мышление.
— Я вас попрошу, истребитель первого класса Андросова, фильтровать тон и содержание ваших претензий.
Ага, вот и зубки он показал. Тут уже я вмешался в разговор.
— Реально, Женя, твоя мощь впечатляет. Но то, что ты сделал, было лишним. Катя правильно сказала, они сдались. Вот благодаря этому малышу, — я кивнул на Мрака, который нарезал круги вокруг Алексеева, подозрительно к нему принюхиваясь и широко раздувая ноздри. — Но ты же не знал об этом, верно?
— Верно, — подхватил игру Алексеев. — Я видел, что полторы сотни китайцев противостоят пятерым моим соотечественникам, и не смог пройти мимо.
— Похвально, похвально, — кивнул я. — Позволь поинтересоваться, как ты здесь оказался? Не далее, как вчера, я заходил в базу Истребителей, и ты всё ещё числился в командировке в Японии.
— Ну, я же Абсолют, Саша. Я не должен ни перед кем отчитываться, — покровительственно начал он, подходя ко мне поближе. — В том числе, и перед другим Абсолютом. Кстати, ты тоже не должен ни перед кем отчитываться. И если в следующий раз тебе кто-то будет задавать дурацкие вопросы, ты можешь смело посылать его нахрен.
— Да он так и делает, вообще-то, — буркнула рядом Катя.
— Я в этом не сомневался, — сказал Алексеев. — Ладно. Мне нужно переговорить с Морозовым. А раз уж я здесь, всё-таки отвечу на твой вопрос. У меня небольшой отпуск, я бы хотел взглянуть на знаменитое поместье Рода Галактионовых. Ну что, устроишь мне экскурсию? Я много места не займу, даже могу палатку в лесу поставить. Мы, Абсолюты, привыкшие.
Он снова полностью вжился в образ шутника и балагура и посмотрел на меня своим обычным взглядом, полным весёлого сарказма.
— В гости? Да, конечно. После этого я планировал как раз туда вернуться. Хорошо, будем на связи. С удовольствием тебе всё покажу. И да, палатка не понадобится. У меня хватает свободных комнат.
— Вот и хорошо, вот и здорово, — хлопнул меня по плечу Алексеев. — До встречи, господа! Милая дама… — сделал он реверанс, отошёл на несколько шагов, оттолкнулся и взмыл в небо горящей точкой.
— Долбанный супермен, — проговорила ему вслед Катя.
— Что такое, милая? — поинтересовался я.
— Никогда его не любила. То ли дело Александр Сергеевич, душа компании и прекрасный человек. А ты знал, что он стихи пишет? И вообще, поэтом хотел стать, но пришлось стать Абсолютом.
— Ты про Пушкина? — уточнил я.
И Катя кивнула. Я не выдержал и засмеялся.
— Ну да, «пришлось стать» Абсолютом. Какое расстройство…
— Да нет, ты не понимаешь. Он реально отрабатывает на все сто, но всегда заботится о своих людях. Да и о людях, вообще, — она на секундочку задумалась. — А вот Алексеев… Он какой-то странный.
— Как я? — засмеялся я, глядя на жену. — Чтобы стать самым молодым Абсолютом Империи, кем он был до меня, нужно быть странным. Обычным людям такое не удаётся.
— Да нет, не как ты, — покачала головой Катя. — Я не знаю, как это объяснить. В общем, не нравится он мне.
— Понял, — сказал я. — Ну, Абсолют — не девушка, чтобы всем нравиться. Он должен быть эффективным.
— Ты реально хочешь пригласить его к нам домой?
— Реально, — сказал я.
— Но ты же…
— Всё будет нормально, дорогая. Всё будет нормально. Макс, — повернулся я к Самохвалову, — свяжись с Волком, скоординируй. Тут, несмотря на то, что господин Абсолют всё разнёс, осталось ещё очень много всякого вкусного. Тем более, вон техника, что стоит там на заднем дворе.
— Принял, — сказал тот.
А я на секунду задумался. Первый раз, когда я встретил Алексеева в Японии, мне было немножко не до него. Сейчас же я осторожно попытался прощупать его, дабы не вызвать подозрения, и наткнулся… на абсолютную пустоту. Это трудно объяснить, но простолюдины выглядят по одному, Одарённые по-другому. И силу Одарённого можно почувствовать. Здесь же я увидел что-то вроде пустоты. Как будто передо мной не было живого человека. И это было очень странно. Я начал вспоминать нашу первую встречу. У меня давнишняя привычка прощупывать людей по верхам. И вот я абсолютно точно понимал, что в прошлый раз такого ощущения не было. Передо мной тогда однозначно был Одарённый, сильный Одарённый. Сейчас все было совершенно по-другому.