Но Сандр затащил, и это хорошо. Хотя, даже не так… Охренительно это! Близнецы еще даже не понимают, что именно дядя Саша выторговал для них, когда пригласил Контролёра в свою душу на переговоры. Максимус был не слишком опытным, но чертовски амбициозным и смышленым. Когда он поверил, что я, и правда, могу его уничтожить и пленить, то стал похож на маленького щенка.
«Господин Охотник» — так обращался он ко мне. «Я никого ещё не убивал в этом мире, и уже не собираюсь» — также оправдывался он. Но, что самое уморительное, это как он отзывался о детях. Говорил, что они стали ему, как родные. Такие маленькие и слабые, с хрупкими жизнями, которые так легко сломать. В то же самое время они были очень преданы друг другу, и не по-детски волевыми.
А Контролёры любят всё, что связано с волей и контролем. Они же умели не только контролировать других, но и себя. Правда, в близнецов уже влез Контролёр и усилил их. Поэтому то, что дети уже могут брать взрослых опытных людей под свой контроль, совсем неудивительно для него. А что удивительно, как близнецы контролируют. Они не делают это «грязно», а словно опытные кукловоды лишь корректируют движение мысли человека. После чего получается так, что человек совершает свои поступки практически сам.
Оказалось, что в приюте, где они росли, было много книг по психологии, и дети их, само собой, прочитали. Близнецы, практически, маленькие виртуозы. Даже страшно представить, что из них может вырасти. Одно могу знать точно. Они и Максимус уже не представляют опасности для Рода. Максимус, так вообще, подконтролен мне. Пусть всего на три сотни лет, но если я сделаю всё правильно, то он потом сам не захочет уходить от нас.
Очень хочу увидеть лицо Мака, когда он узнает, что я сделал. Хотя, по правде говоря… Я сам до конца не понимаю, что я сделал. Ведь теперь в их двух телах живет трое… И трехтысячелетний Контролёр, по имени Максимус, стал их наставником.
Глава 8
Я испытал лёгкое дежавю, сойдя с трапа самолёта, что принёс нас в столицу Японской Империи, город Киото, когда первой, кого я увидел, была Мария Долгорукова, которая с улыбкой опиралась на огромный броневик, бесцеремонно закатившийся прямо на территорию аэродрома и припарковавшийся на взлётной полосе, рядом со стоянкой, куда подрулил мой борт.
Как в старые добрые времена! Правда, я был уже не начинающим Истом, да и Мария изменилась. Нет, красота и юность никуда не делись, волнистые рыжие пряди свободно падали на плечи, но вот её взгляд и осанка… Сейчас, я точно в этом уверен, она надавала бы по шее любому японскому выскочке, что захотел бы скрестить мечи с ней на арене!
— Какие люди! И без охраны… — широко улыбнулся я, распахивая объятия.
Машка с удовольствием обняла меня, и даже чмокнула в щёку, мотнув головой мне за спину.
— Хотела бы я сказать то же самое и про тебя, но у тебя как раз такая охрана, что не каждый Император может себе позволить.
— Это да, — улыбнулся я в ответ, и оглянулся. Компанию я собрал, конечно, ого-го.
В последнее время я напоминал себе бойца, который ушёл в глухую оборону, прилагая все силы, дабы не дать противникам сдвинуть себя с места. Вот только противников была херова гора. Они менялись, тасовались, выпрыгивали, а я стоял и защищался… стоял и защищался. Бред какой-то!
Последней каплей было моё вынужденное бездействие в ожидании, пока проснётся Контролёр. Я столько блинов съел за это время, что, походу, мои кубики пресса слегка заплыли жиром. Ладно, ржу. Не может у меня такого быть. Но смысл понятен. Самое главное, что мой мозг немного начал жирком заплывать.
Кроме этого, был ещё один неприятный момент. Я начал привыкать обороняться. А ведь вся сила Охотника в том, что именно он преследует свою жертву. Охотник проявляет инициативу, и именно поэтому мы настолько опасны, и так нас боятся. Охотник, который даёт себя загнать в угол дичи — ну, скажем так, это мёртвый Охотник, и это не обсуждается.
Даже на заре моего истребительного пути в этом мире я не успевал ставить Печати, они заполнялись быстрее, чем я успевал их ставить. Да, высшие уровни Печатей — это, конечно, не начальные, но факт остаётся фактом. Сейчас мои Печати были заполнены разве что на треть, а к сожалению, поедая блины, их энергией не заполнишь. Для этого нужна яркая, красивая и, лучше радужная, энергия Разломов.
Самое интересное, что в Иркутском Эпицентре, в кои-то века, было всё по плану. Пушкин и Алексеев взяли на поруки Вербицкого и, командуя сводными силами Истребителей, зачищали Разломы. Да-да, Императрица всё-таки решилась. Подозреваю, что Бухич сказал своё веское окончательное слово.
Вербицкого, по понятным причинам, я к себе в усадьбу не приглашал. Алексееву я, как будто, не нравился. Подозреваю, что это было связано с романом Эмики и Ларика, поэтому пошёл он нахрен. Но Александр Сергеевич заскакивал ко мне на огонёк, и делился последними известиями.
В общем, Вербицкий дал клятву крови Императрице, со всеми вытекающими отсюда последствиями. Почему я думал, что сюда влез Бухич? Потому что Пушкин, со смехом, рассказал про ошейник из неуничтожаемого металла, который сейчас красовался на шее Абсолюта-предателя. И которым Пушкин мог делать ему ощутимо больно, в случае, если тот делал что-то не так. Унизительно, как для Абсолюта? Несомненно! Но я подозреваю, что именно на это и был расчёт.
Бухич был добрым для своих, но беспощадным для врагов. И в данный момент Вербицкого он считал врагом, так сказать, по его поступкам. Однако, почему-то дал ему шанс. Дал бы шанс предателю я? Ну, скорее всего, нет. В любом случае, это не моя ответственность. И Сергеич сказал, что вопросов пока к нему не возникает.
Весь пафос и честолюбие Вербицкого куда-то пропали. Он выполняет всё, что от него требовали, и даже больше, бросаясь в самую гущу схватки. Пушкин пару раз даже беспокоился за его безопасность. Он всё ещё не мог понять: тот так неистово пытается заслужить прощение или просто ищет смерти?
На это я засмеялся и спросил, какая разница. Пушкин заржал в ответ:
— Да, в принципе, верно, главное, чтобы делал, что я скажу и приносил пользу.
На этом мы обсуждение Абсолюта-предателя прекратили до того момента, когда с ним станет что-то понятно.
Кроме сводного отряда Истребителей, среди которых было несколько Абсолютов, я отправил в Эпицентр свой Легион. Ребятам нужно качаться, и после небольшого затишья ручеёк добровольцев снова усилился. Особенно после того, как Бухич, по моей просьбе, нашептал своим коллегам, бывшим и настоящим правителям, о существовании такого подразделения.
Собственно, после этого вал заявок обрушился на почту Ратника. Было смешно, когда он притащился со своим ноутбуком к Анне и попросил организовать для него этот процесс более «экологично». Анна тогда посмеялась, пошутив по поводу того, что жён надо выбирать правильно.
Судя по всему, у Волгомира и у Ингрид всё складывалось хорошо. Вот только Ингрид с Хельгой постоянно пропадали в Разломах. Помню, Аня, кажется, ещё пошутила по поводу второй жены, ну, для деловой документации. Но на этот момент она чуточку «перешутила». Волгомир — мужчина принципиальный, с понятиями, собрался уже было молча уходить. В итоге Аня закрепила за ним кого-то из молодых дикорастущих помощников.
Да, не только в гвардию требовались и приходили люди. Хозяйство Галактионовых постепенно росло. Я уже немножко сам терялся по поводу того, чем мой Род зарабатывает деньги. А с другой стороны, под началом Анны мне переживать вообще ни о чём не стоит.
В общем, гражданских выпускников лучших имперских училищ и академий или просто талантливую молодёжь, Аня также подбирала. Было забавно смотреть, как периодически она устраивала совещания. И, как я их называл, «молодые дикорастущие манагеры» креативили, безостановочно хлебая кофе.