Лани нанесла мазь на ногу и принялась бинтоваться, делая это совсем не важно и рискуя вскоре натереть узлом голеностоп. Эш молча подошел к ней, сел рядом и принялся аккуратно менять перевязку.
— Вас ранили, — сказала девушка, глядя на темное пятно в районе правого предплечья Эша.
— Ерунда.
— Давайте тоже обработаем рану?
— Она уже затянулась.
— А если там заражение? — не унималась Лани. — Мазь подействует и так. А то у Вас мантия грязновата. Мало ли что?
Эш тяжело вздохнул, прикинул удастся ли задрать рукав, чтобы не снимать мантии, но понял, что в этом случае придется слишком сильно бередить рану. Тогда он поднялся и быстро стянул одежду, оставшись в одних штанах. В конце концов девушка была права. Антимы умели терпеть боль, имели сверхъестественную выносливость, однако обычные человеческие болезни могли подкосить их не хуже чем меч врага.
— О святой круг! — изумленно прошептала Лани, глядя на крепкое тело Эша, иссеченное множеством старых ран. Были среди них и следы магических ожогов, и рубцы от ударов сталью, что довелось пропустить антиму за всю его долгую жизнь.
— Страшный я, да? — грустно усмехнулся старик.
— Нет, просто… — девушка смутилась и отвела взгляд. — Вам бы тело восстановить. Маги Вульда или Гоадро смогли бы легко это все исправить… Ну и возраст тоже. Это ведь не слишком дорого.
Эш подумал, что для девушки значит «не слишком дорого»? В столице Ланкарии, городе Новый Анриж услуга возврата возраста стоила не меньше двадцати золотых рейхских марок, или почти семидесяти венгелей. Что же до серебряных ланков, основной валюты в их стране, то их и вовсе потребовался бы увесистый мешок. К сравнению, за такие деньги можно было приобрести отличный дом в столице со всеми новомодными удобствами вроде горячего водоснабжения, где-нибудь неподалеку от дворца. С восстановлением внешности все было проще, но и его, могли себе позволить только очень состоятельные люди. Далеко не все маги, даже в анрижской академии, сами обладали такими средствами.
— Все забываю спросить, какая у тебя фамилия? — сказал Эш, пока Лани перевязывала ему руку, предварительно нанеся на рану немного мази.
— Де Круайен. У моего отца крупное поместье в Брунвее, и своя, пусть и небольшая, торговая компания там же. Водит корабли на восток, в Ассию, — она аккуратно затянула узел и Эш принялся одеваться.
— Я заметил, что ты сказала «отца», а не семьи.
— Да… — Лани опустила взгляд и вздохнула. — Мамы не стало год назад. Я уже училась в академии, так и не побывала дома с тех пор.
— Я вижу, что тебе неприятно об этом говорить, не отвечай если не хочешь, — Эш подвигал рукой, прикидывая не мешает ли повязка движениям и подобрал с земли свою трость. — И все же, что с ней стало?
— Умерла от какой-то болезни. Я не знаю подробностей, отец мало рассказал в письме.
— А что же лекари?
— Родители не очень ладили в последние годы, — пожала плечами девушка и принялась осторожно надевать сапог. — Я точно не знаю, но наверно причина в этом.
Эш кивнул ей и развернул кожаный сверток с рыбой.
— Это не деликатес конечно, но ты с прошлого вечера ничего не ела, а в пути силы расходуются быстро и незаметно.
— Спасибо, — кивнула девушка, забирая несколько крупных кусков. — А у нас ничего нет попить? У меня жажда сильная, а теперь к ней еще и соленое.
— Только вино, за качество не ручаюсь.
Лани кивнула и приняв из рук старика кожаный бурдюк некоторое время смотрела на него и рыбу.
— Мастер… можно у Вас кое-что спросить? Про тот бой у дороги.
— Спрашивай.
— Просто он никак не выходит у меня из головы, хоть я и почти ничего не видела. Только самый конец… Но теперь вот думаю, что наша еда принадлежала тем людям, и это словно какое-то мародерство.
Эш молчал, все ожидая конкретного вопроса и девушка наконец задала его:
— Вам их не жалко?
— Я не могу ответить тебе на этот вопрос однозначно. Что ты имеешь в виду?
— А что здесь можно иметь в виду? — нахмурилась Лани. — Я понимаю, что Вы защищались… И наверно даже защищали меня. Но еще утром те люди были живы, а теперь их нет.
— Скажи, как ты думаешь, стал бы я убивать их, если бы они не хотели биться?
— Я понимаю это и все же…
— Подожди! — сурово перебил ее антим и встал рядом, облокотившись на тот же пень. — Все не так просто Лани. Дело в том, что мне жаль этих людей, однако я жалею не о самой их смерти, а о том, что они выбрали именно такой путь. Им не хватило милосердия, чтобы поступить иначе, что же до меня, то я просто ответил им тем же.