— Да, мне тоже так показалось, — вполголоса заметила Джени.
Анжевин подлетела к Джени и схватила ее за грудки.
— Значит, вы тоже ничего не понимаете! Он из колоний, и его это волнует в сто раз больше, чем меня! — Она отпустила Джени и принялась поправлять скомканный воротник. — Так что? — спросила она, сосредоточенно следя за своими движениями. — Дела совсем плохи?
Джени глубоко вздохнула.
— Он может загреметь в тюрьму на приличный срок. Бета подделывала для Лиссы бумаги, а Стив ее покрывал.
— Черт, на следующей неделе генеральный аудит. — Анжевин обессиленно опустилась на пол. — Ну зачем он в это впутался?
— Во-первых, он не мог подставить землячку. А во-вторых, он ненавидит систему, которой служит.
— Да уж. — Анжевин подобрала брошенное полотенце и принялась его теребить и комкать. — Откуда вы все это знаете? Стив вам рассказал? — Она так дернула полотенце, что то затрещало.
Джени вкратце поведала о сделке Эктона ван Рютера с Лоумро и о том, что Лисса могла его разоблачить.
Если мы докажем, что Лиссу убили, потому что она слишком много знала, то комиссия внутренних расследований заинтересуется этим куда больше, чем обычной подделкой документов двумя несчастными инспекторами. Понятное дело, их на все четыре стороны не отпустят, но поскольку они помогут пролить свет на более серьезное преступление, то не думаю, что они просидят в тюрьме до глубокой старости.
— И вы надеетесь, что Бета будет вам помогать?
— А что ей остается делать? Если она пойдет к кому-нибудь из своих начальников и выложит все, как есть, ее погонят взашей. Да и в бегах ей придется несладко, уж в этом я постаралась ее убедить.
— Может, вы и правы, — вздохнула Анжевин. — Я что-то сомневаюсь. — Какое-то время она сидела, задумчиво глядя в кафельный пол. Когда же она подняла голову, глаза ее сверкали праведным гневом.
— Почему же он тогда меня отфутболил, почему не рассказал ничего?
— Он боялся, что может навредить тебе, если загремит под фанфары.
Возмущение сплыло с лица Анжевин, уступив место отчаянию. Она уткнулась лицом в ладони.
— Он подставляет свою задницу ради этой коровы, а мне даже не рассказал ничего, чтоб я могла хоть как-то помочь.
— К чему теперь сокрушаться?
— Остолоп! — всхлипывала Анжевин, уткнувшись в ладони. — Что, уже поздно записаться добровольцем в армию спасения идиотов? Я не могу сидеть сложа руки и ждать, когда его упрячут за решетку. Я должна что-то делать!
Джени осторожно встала на четвереньки, подождала окончания индивидуального мини-фейерверка и наконец поднялась на ноги, как и полагается, хрустнув правым коленом.
— Знаешь, может, он пытается оказать тебе услугу.
— Ну да. — Анжевин поднялась безо всякого хруста и щелканья. — Какая разница, я все равно его не оставлю. Слава Богу, — грустно улыбнулась она, — я-то думала, он меня отшил, потому что спит с Бетой.
Джени хотела было Сказать, что сильные переживания толкали людей и на большие глупости, но вовремя прикусила язык. Она посмотрела на себя в зеркало, поплескала холодной водой на синяк и принялась растирать лицо полотенцем.
— Точно, — с энтузиазмом продолжала Анжевин, — если все получится, может, и правда им удастся от тюрьмы отвертеться? — Она щелкнула пальцами и, благодаря акустике, звук напомнил треск гравия под ногами. — Вперед! — скомандовала она и, зацокав каблучками, вышла из ванной.
— Слушаюсь, ваше превосходительство. — Джени в последний раз провела полотенцем по лицу и бросила его в раковину.
Джени нужно было пройтись, чтобы окончательно прийти в себя, а у Анжевин адреналин бил фонтаном так, что Неоклоне на месяц бы хватило. Поэтому они решили пройти в главный корпус министерства по подземному переходу. Несмотря на столь ранний Час, здесь было довольно многолюдно. Сновали бакалейные тележки, деловито катились по назначению контейнеры с бельем и всякой утварью, словом, в мире цокольных этажей жизнь била ключом.
Наверху еще все спят, а здесь, внизу, деловой центр полотняных спецовок уже на ногах. Они не торопясь шли уже несколько минут. Сумка в такт походке похлопывала Джени по левому бедру, как вдруг ее внимание привлек неприятно знакомый звук. Она резко остановилась, и в эту минуту мимо них проплыл перегруженный ял. Водителя, похоже, ничуть не тревожило завывание сигнальной сирены, говорившей о большой перегрузке. Джени бросилась следом, отмахнувшись от вздумавшей было протестовать Анжевин.
— У вас перегруз! — крикнула она водителю, указывая на багаж: огромный письменный стол цельного дерева, взгроможденный поверх него книжный шкаф и сервировочный столик, венчавший пирамиду. — Разгружайтесь!
— Чего? — Женщина-водитель захлопала ресницами, — Я не собираюсь тащить это барахло обратно в отель.
— Правильно, не собираетесь, вы выгрузите все это прямо здесь.
— Размечталась, милая, буркнула в ответ водитель.
— Стоять! — Взгляд Джени ясно давал понять, что варианты не предусмотрены. — Инструктаж по технике безопасности проходили?
Женщина искоса глянула на панель управления, прежней самоуверенности как не бывало.
— Да, но…
— А значит, знаете, чем чреват сбой индуктора в закрытом пространстве? Что может произойти с системами? И со случившимися поблизости человеческими мозгами — вашими и тех несчастных, кто просто будет проходить мимо?
— Д-да, но…
— …не говоря уже о кислотных парах.
— Да, мэм, но…
— Разгружайтесь! Немедленно!
Женщина-водитель, гладко причесанная, с седыми прядями на висках, в тщательно выглаженной спецовке удивленно смотрела на Джени, производя впечатление человека, полагавшего, что время инструкций и приказов для нее давно осталось позади. Тем не менее она молча принялась сгружать мебель. Лишь когда они немного отошли, Джени услышала, как женщина ворчит:
— Я-то думала; что после форта Шеридан мною уже никто не будет командовать.
— Какого черта?.. — Анжевин оглянулась на ворчащую женщину. — Вы, видать, здорово головой стукнулись?
— Что ты имеешь в виду? — спросила Джени. Тошнота прошла, в голове прояснилось, коленки больше не дрожали.
— Где вы так командовать научились? Она вам собиралась честь отдать.
— Скажешь тоже.
— Да у нее рука дернулась, правда. — Анжевин потрясение покачала головой. — Я сама по стойке «смирно» стояла. — Она с тревогой посмотрела на Джени. — Может, она просто вас двинуть хотела, но побоялась. А кто вы? Ну, в действительности?
Я уже и сама не знаю. Джени встревожилась не на шутку. Что с ней происходит? Это не просто усталость после длительного путешествия. Что-то творится с желудком, и дело тут не в беспорядочном питании в течение многих лет. И спина болит вовсе не из-за дешевых матрасов.
— Я обычный сотрудник министерства внутренних дел, выполняющий необычное поручение, — скороговоркой ответила Джени, снова вспомнив того парня из гаража, как он себя вел за несколько дней до-трагического конца.
— Как скажете, будем считать; что я вам поверила. — Анжевин на какое-то время замолчала, но потом восхищенно добавила: — Вот бы мне такой голос, я бы его на Дюриане попробовала.
Мышечные боли. Потеря сознания.
— Он бы укакался со страху.
А как насчет перепадов настроения?'Трудно сказать, в последнее время ей все-таки досталось. А хроническое несварение? Черт возьми.
— И на Стиве. Он бы тогда не посмел меня отшить. Неужели я действительно больна? Джени проняла дрожь,
несмотря на то что в тоннеле было довольно тепло. Я что же, умираю? Вполуха она слышала, как Анжевин что-то буркнула насчет дебильных туфель, и послушно пошла за ней к двухместному скиммеру, припаркованному у мини-станции. Не раздумывая, Джени забралась на пассажирское сиденье. Сегодня она не в форме. Поведет Анжевин.