Джени оттолкнула тарелку.
— Тсеша? — хрипло переспросила она. Монтойя кивнул:
— Он нас сюда и привез. В скиммере министерства внешних отношений, который, как с превеликим удовольствием сообщил нам Паскаль, он угнал. Он нанес пленку на глаза, загримировался и был одет в вечерний костюм. Паскаль и глазом не моргнул, будто ни в чем другом он и не ожидал увидеть посла. Стив со своим узлом — юной особой по имени Анжевин — сначала захлопали ресницами, а потом спохватились, затолкали вас на заднее сиденье и прикрикнули на меня, чтобы я, цитирую, «черт возьми, поторапливался». — Монтойя вздохнул. — Что я и сделал.
Он знает, что я жива. Она и не сомневалась, что рано или поздно он это узнает. Джени прекрасно помнила, что он сказал ей тогда, на ступеньках Академии, когда она вернула ему перстень и заявила, что твердо намерена оставаться человеком до самой смерти.
Ты никогда не умрешь, ниа.
— Да… — задумчиво произнесла Джени.
— Вот именно, — рассеянно кивнул Монтойя. — Как оказалось, Тсеша настоящий мастер уходить от погони. Мы мчались по боковым улочкам и переулкам, о существовании которых я даже и не подозревал. При том, что я тут всю жизнь прожил. На поворотах машина ложилась в такой крен! Я крикнул, что, если он не притормозит, я ему голову оторву: мне нужно было сделать вам интубацию, а нас метало из стороны в сторону. Мы теряли драгоценные секунды, у вас распухло горло, перекрылось дыхание.
Джени посмотрела на входную дверь.
Он ведь не придет сюда, правда? Навестить убийцу, рискуя быть проклятым Храмом и осужденным Содружеством. С него станется, он ведь думает, что убивать для меня обычное дело. Часть служебных обязанностей. Глаза и Уши… разрушитель дипломатических отношений… токсин…
Монтойя, всецело погрузившись в воспоминания, продолжал увлеченно рассказывать:
— А он, если можно так сказать, улыбнулся и говорит мне: «Знаете, доктор, наш капитан переживет нас всех». Я заметил, что жить нам осталось целых пять секунд, если мы твердо намерены врезаться в замаячившую перед нами стену. Тут он сбавил ход ровно настолько, чтобы я успел вставить и закрепить эндотрахейную трубку. — Монтойя был так увлечен рассказом, что время от времени покусывал свои тщательно отполированные ногти: вспомнилась старая привычка.
— Вот так, с Божьей помощью, вы снова могли дышать. За нами гнались, пока Тсеша не начал плутать. Лейтенант держал пистолет наготове, а посол… вы знаете, он тоже был вооружен, в нагрудной кобуре у него был пистолет, а в обоих рукавах — по кинжалу.
У Джени пересохло в горле.
— Можете не сомневаться, он бы пустил их в ход. — Она глотнула воды из стакана Монтойи. — Военный порядок идомени был нарушен событиями в Кневсет Шере. Согласно новым порядкам все должны были обучиться способам самозащиты. Нема умел быстро приспосабливаться к новым веяниям.
— Нема? — Монтойя удивленно поднял брови. — Ах да, так его раньше звали.
— Он сменил имя после окончания войны. Потом уединился в анклаве Храма на пять земных лет. — Джени не переставала поглядывать в сторону входа. — Им были известны его убеждения, и все же ему позволили покинуть келью.
Монтойя кивнул:
— Я кое-что слышал об этом. Он верит, что настанет день, когда люди и идомени сольются в одну расу. — Он повертел в руках вилку. — А вы разделяли его идеи? Купились так же, как и Хэнсен Уайл?
Резкие нотки в голосе Кальвина Монтойи не удивили Джени. Человек, завоевавший доверие Джона Шрауда, не мог быть в действительности таким простодушным, каким казался на первый взгляд.
— Хэнсен верил, но мне кажется, его привлекала сумасбродность этой идеи. Он любил шокировать людей рассуждениями на эту тему.
— Он погиб во время воздушного налета за несколько часов до встречи с моим шефом: собирался убедить его отдать вас. — Монтойя задумчиво поглаживал обкушенный ноготь. — Мне кажется, не только наш инопланетный посол способен склонять людей на свою сторону. — Монтойя многозначительно посмотрел на Джени. — Нам пора, но прежде возьмите вот это, — сказал он, протягивая Джени небольшую упаковку таблеток. — Разжуйте и проглотите.
— Зачем? — Джени понюхала темно-коричневые таблетки. Пахло шоколадным фаджем, взбитым на сметане. — От чего они?
— Это энзимы. Способствуют пищеварению.
— А что у меня не так с пищеварением?
— Ему нужна помощь.
— Зачем?
— Джени, у нас нет времени, просто поверьте, это для вашего же блага.
— Когда-то я это уже слышала. — Джени добросовестно разжевала горькие, неприятно скрипевшие на зубах таблетки и запила их водой. — Любимая фразочка Джона. Если он ее произносил, это означало, что сейчас мне будет либо больно, либо дурно. — Джени никак не могла привыкнуть к вновь обретенной чувствительности левой ноги. Выходя за Монтойей из обеденного зала, она едва не подпрыгивала, ступая на нее.
Джени ничуть не удивилась, увидев Люсьена Паскаля, который ждал ее возле манипуляционной с сумкой через плечо так, будто это была его сумка. Выглядел он неважно: усталый взгляд, шрамы через всю щеку. Он коротко кивнул Джени и, обращаясь к Монтойе, спросил:
— Думаете, она готова?
Рука Монтойи снова потянулась ко рту.
— Нет, ей не мешало бы отлежаться минимум неделю. Но если я правильно понимаю, у нас нет времени.
Чертыхаясь на земном испанском, Монтойя скрылся за дверью комнаты для персонала и вскоре появился с полиэтиленовым пакетом в руках.
— Конечно, вы еще не поправились окончательно, — сказал он, — да и поговорить еще о многом нужно, но у меня приказ — я должен вас отпустить. — Он вручил Джени пакетик. — Здесь таблетки и инструкция по применению. Когда почувствуете, что выдохлись, обращайтесь в любую клинику. Ничего не бойтесь, Джени, о вас позаботятся. Если вы не верите моим словам, поверьте этому. — Он тепло сжал ей руку, бросил испепеляющий взгляд на Люсьена и ушел, ни разу не оглянувшись.
Джени посмотрела на Люсьена.
— Что происходит?
Тот жестом изобразил взрыв.
— Все взорвалось к чертям. — Он пригласил Джени следовать за ним и направился к двери с табличкой «аварийный выход». — Вам нужно уехать, и как можно скорее, — сказал он, открывая перед ней дверь. — Но сначала вы должны кое-кого повидать.
Глава 34
Они спустились в гараж. — Куда ты меня ведешь? — Едва поспевая за Люсьеном, Джени чертыхалась про себя, не видя путей к отступлению.
— У меня скиммер на подзарядке, вон за той махиной, — сказал он, указывая на серебристо-фиолетовую машину «скорой помощи», высунувшуюся из арки, как металлический язык. — Не знаю, смогу ли я вырулить.
— Куда ты меня ведешь?! — По гаражу разнеслось громкое эхо. У Джени начали слезиться глаза, оба сустава болели, кожа на правой руке начала шелушиться и зудела, а таблетки доктора Монтойи оставили во рту тошнотворный металлический привкус. Ах да, еще был страх. Страх делает чудеса в период реабилитации после шоковой терапии. Джени остановилась посреди гаража и, сжав кулаки, заявила:
— Пока ты не скажешь, куда мы идем, я с места не сдвинусь. Люсьен повернулся и устремил на нее невинный взгляд, образец чистоты и преданности, при этом его рука демонстративно легла на сумку Джени.
— Мы идем вон туда, — только и сказал он.
Прищурившись, Джени посмотрела в указанном им направлении и в полумраке гаража рассмотрела старенький седан, припаркованный у ячейки подзарядки. Но дисплей ячейки светился синим, а значит, аккумулятор был полностью заряжен.
Стоп, машина темно-красного цвета. Да это же старая модель скиммеров министерства внешних отношений. У Джени все похолодело внутри, когда дверца водителя взметнулась кверху.