Перед глазами стояла та женщина с разбитой головой, ужас и безумие в её глазах. Похоже, она мне только что снилась. Что могло так напугать взрослого человека средь бела дня? Из сумрачных мыслей меня вырвал переливчатый звонок телефона. Звонил Гоша. Я бросил взгляд на немного прояснившееся небо и ответил.
- Слушай, тут такое дело, - начал Гоша, - позвонила жена, вся в соплях, извинялась. Плохо ей. А тут, как назло, задержка. Вылет до сих пор не объявили.
- И что ты надумал? - я поник, уже понимая, к чему клонит приятель.
- Знаешь, не могу я так. Как камень на душе. Полечу обратно. Ты извини. Я потом реабилитируюсь.
- Что ж, обратно так обратно, - сказал я. - Только сообщи, как вернёшься.
В этом весь Гоша Мелихов: заварит кашу, а ты расхлёбывай. Я уже настроился на его приезд, предвкушая нескучное времяпровождение, и тут на тебе. Оказывается, нужно было слетать за тысячу километров, чтобы помириться с женой. А я остался один, под дождём, на окраине побитого ураганом города.
6. Мальвина
Дабы не погружаться в меланхоличное состояние, решил быстро вернуться в город до наступления вечернего транспортного коллапса. Разогнался до ста по шоссе, настроение поднялось, но быстро сбросил скорость, из-за не важной видимости и плотного потока. Возвращался в город я уже по Московскому проспекту. На дороге было необычно много мотоциклистов, поодиночке и парами они довольно рискованно маневрировали среди автомобилей. Порой дух захватывало во время наблюдения за ними. Эти ребята будут дома явно раньше, чем я. Подумав это, образно сплюнул трижды через левое плечо по студенческой привычке, дабы не сглазить. Между тем, плотность транспорта возрастала, пока, в районе Московского парка Победы, все полосы не остановились окончательно. В течение нескольких минут движение продолжилось, но скорость была такой, что пешеходы без труда обгоняли меня и скрывались в туманной дали. И тут вдруг нахлынуло, довольно редкое для меня, чувство скуки и неопределённости. Я отчётливо представил, как приеду в пустую и тихую квартиру, угрюмо поужинаю, и усядусь перед телевизором или компьютером, коротая часы перед сном. А небо всё плачет, и Гоша сейчас летит навстречу своей любимой, а не сидит в соседнем кресле, и не травит пошлые ростовские анекдоты. Я медленно и неотвратимо начинал себя жалеть, и, в конце концов, счёл это недопустимым для абсолютно свободного мужчины, в полном расцвете сил. Как ни странно, но мысль о посещении встречи выпускников меня до этого момента не посещала. Да и сейчас я засомневался, что таковая вообще состоится по причине недавних событий. Из всех однокурсников в списке контактов телефона у меня были только Егор и Виктор: первый легкомысленно самоустранился, а номер второго я сейчас вызвал. Витя ответил на удивление быстро.
- Вообще-то я не собирался с тобой разговаривать, - без всяких приветствий начал разговор собеседник, - но у меня есть пара минут, так что излагай.
- Какая муха тебя укусила? - спросил я, не понимая, шутит приятель или нет.
- Та же самая муха, что сообщила мне сегодня о сборе нашей группы и о приезде Мелихова - ответил Виктор, без единой нотки в голосе, по которой можно было бы понять, насколько тот серьёзен.
- Да я сам узнал только недавно. Гоша, как обычно, взбаламутил в последний момент. И вот тебя набрал, как только всё разрешилось, - попробовал оправдаться я так, чтобы это не звучало как оправдание.
- Да ладно, я шучу. Знаю же, что ты не ходишь на эти встречи, - сменил тон Витя. - Но с Гошей то вы пойдёте? И не говори, что он останавливается не у тебя - этот жлоб никогда не разорится, даже на хостел.
- Гоши не будет, их рейс задержали в Москве из-за погоды, и он улетел обратно, - невесело констатировал я.
- Что за чушь, недавно передали, что Пулково работает по фактической погоде, - возразил Виктор.
- Он не дождался вылета и вернулся обратно, по семейным обстоятельствам, - сообщил я, не вдаваясь в подробности. - Я ждал его в аэропорту, но вот сейчас возвращаюсь обратно.
Виктор видимо тоже обрадовался, когда узнал о приезде Егора. При всех недостатках Мелихова, у него были и неоспоримые достоинства: доброе простодушие и неуёмней оптимизм. Любое общение с ним снимало стресс, как рукой. Любые проблемы для него - пустяки, кроме семейных, как выяснилось. Но всё равно, он был, есть и будет душой нашей, довольно странной компании. Поэтому Виктор, как и я, заметно огорчился, узнав о несостоявшемся приезде приятеля.