- Могу завезти тебя домой. Мне спешить некуда. Дома никто не ждёт, - предложил я, обернувшись к собеседнице, и заметил, что та сама хотела что-то сказать. - Извини, что перебил.
- Я хотела узнать... - Вика улыбнулась уже более жизнерадостно. - На самом деле ты уже ответил на оба моих вопроса.
Не знаю, какое впечатление произвёл на девушку мой грязненький автомобиль, но припаркован он был совсем рядом, и уже через минуту мы погрузились в тёплую тишину его салона.
- Я удивлена, - сообщила Вика, вкрадчиво изучая меня с пассажирского кресла. - Ты предвосхитил мой вопрос и даже мои мысли.
- Такая сонастройка встречается у близких, часто общающихся людей, - констатировал я. - В нашем случае это просто совпадение, вызванное характерной ситуацией.
- Спасибо, ты успокоил меня, на предмет того, что мы с тобой чужие люди, - проговорила собеседница с иронией.
Сарказм - это хорошо. Значит, она приходит в себя. Море слез и безысходности мне сегодня не грозит. Я не торопился заводить машину, понимая, что завязывается та самая, нужная беседа.
- Если хочешь, можем познакомиться ближе, - предложил я просто, исключая превратное толкование фразы. - Мы почти пять лет, бок о бок, проучились вместе, а я о тебе ничего не знаю.
- Будь джентльменом, уступи даме право второй рассказать свою историю, - после минутного раздумья сказала Вика.
- Что ж, - начал я без лишних размышлений. - После окончания института отдал долг Родине. Когда вернулся, сразу устроился в крупную компанию. Прошёл там путь от курьера до специалиста-аналитика. В прошлый понедельник сменил работу. Постоянно что-то ищу, сам не знаю чего.
- Потрясающая лаконичность, - констатировала Вика. - Ты всего лишь третий, из моего немалого числа знакомых, кто служил в армии.
- Да, мне пришлось. Хотя была отличная возможность, как говорится, «откосить». Потому что у моего отца есть хороший друг подполковник дядь Миша. Но он сказал, когда настало время призыва: «Для современного юноши счастье не в том, чтобы «откосить», а в том, чтобы «отслужить» как полагается». Все были согласны с тем, что служба в вооружённых силах молодой Российской Федерации, на рубеже девяностых и двухтысячных годов, шла на пользу далеко не всем молодым людям. Но у дядь Миши была возможность устроить меня в одну из приличных ракетных частей недалеко от Питера, куда я и отправился.
Я несколько углубился было в подробности своей воинской службы, но спохватился, заметив, правда, что девушка слушает меня не без интереса.
- Подожди, - прервался я, - а почему ты спросила именно про армию, неужели тебе это интересно?
- Да, интересно, - промолвила Вика и отвернулась. Мне показалось, что она неслышно заплакала.
Стараясь понять, что вызвало такую реакцию у собеседницы, я вдруг ясно вспомнил картинку из прошлого: Солнечный летний день, выпускной в университете. Вика идёт под руку с высоким широкоплечим мужчиной в парадной военной форме - очевидно, это отец. По другую руку мужчины - красивая женщина с букетом цветов - мама.
- Я вспомнил, - прервал я паузу. - Твой отец - военный. Я видел вас на вручении дипломов...
- Мой отец... Был военным, - прервала меня Вика, поворачиваясь. Темные разводы под глазами красноречиво свидетельствовали о том, что я не ошибся относительно её эмоций. - Он погиб... совсем недавно...
Она стала торопливо приводить в порядок растёкшуюся тушь на ресницах. А я, не зная что сказать, уставился на припаркованный впереди автомобиль. Всякого рода банальности, вроде «Мне жаль», или «Прости» не лезли из горла, хотя я действительно сочувствовал её горю. Стекла почти полностью запотели, и в салоне стало душновато. Я завёл двигатель, чтобы кондиционер просушил и освежил воздух в машине.
- Прости, - извинилась девушка вместо меня. - Тебе не нужно это знать.
- Тебе не за что просить прощения, - ответил я, глядя на Вику. - Я сочувствую тебе, хоть и не знал твоего отца.
- Спасибо, - шепнула собеседница и кивнула, поднеся ладонь к губам, в попытке сдержать высохшие было слезы.
- Может поедем? - предложил я, и, получив в ответ ещё один кивок, мягко тронулся с места стоянки.
Небо упорно не хотело темнеть. Гуляющее недалеко за горизонтом солнце высвечивало в облаках над городом розовые пряди. Поток транспорта заметно поредел, и я решил предаться одному из своих любимых занятий - неспешной езде по вечерним набережным и проспектам Питера.