— Значит, Лягушонок жив⁈ — взревел он так, что Зига весь съежился и приготовился к смерти.
— Да. Простите, я не справился.
Мужчина вскочил на ноги и, разбив стакан об пол, принялся мерить шагами кабинет.
— Когда мы еще раз сможем к нему подобраться? Думаю, не скоро… Ладно, проехали. Расскажи лучше, что за парень.
Зига выдохнул. Похоже, сегодня его не убьют.
— Высокий, темноволосый. Очень похож на того типа, который Ваньку с Лехой из такси вытащил.
— Погоди, точно также мне описывали того, кто Киру Кривого в кондитерской взял, — он бросился к коммутатору, нажал на кнопку и заорал. — Алла, Палыча ко мне. Бегом! Надо выяснить, что за гнида мне палки в колеса вставляет.
Глава 21
Российская империя. Город Екатеринбург.
Только в девять часов вечера мы с Семеном зашли домой. Я наскоро перекусил, переоделся, схватил катану и побежал к порталу. Мне срочно нужны были деньги, и я был полон энтузиазма заработать их в ближайшие два-три дня.
Староста и охотники уже стояли у ворот и готовились к охоте.
— А, студент, здорова! — поздоровался староста и протянул руку.
На нем была кольчуга до колен и кожаный шлем.
— Здрасьте! Вы что же это, тоже на охоту собрались?
— Все идем. Раз в полгода устраиваем зачистки, чтобы отпугнуть тварей от купола. Правда, хватает ненадолго, но такова уж традиция.
— Зачистки? А можно с этого места поподробнее? — заинтересовался я.
— Зачищаем лес по периметру купола. Метров сто в лес, не больше. Тварей сюда тянет, как магнитом. Может, на кровь собратьев приходят. А, может, и на наш запах. Об этом их не спросишь. Только они еще и купол портят.
— Ясно. Я с вами, — с готовностью ответил я.
Между тем охотники собрались и друг за другом вышли наружу. Распределившись по периметру купола, мы зашагали вглубь леса. Мне попался сектор напротив ворот. Первого монстра я убил уже через несколько шагов. Он грыз остатки вчерашней недосвиньи. Макр с него, по моим подсчетам, может стоить рублей пятьдесят.
Я дошел до ручья и двинулся вдоль берега. Следующие три макра я добыл в течение десяти минут. Вдруг справа послышались крики и свист охотников:
— Лови! Лови его!
Деревья и кусты затрещали, и мне навстречу выскочил зугар. Он был ранен и истекал кровью, однако тварь, раскрыв пасть, рванула ко мне. Молния сверкнула и угодила прямо в лоб.
— В яблочко! — радостно воскликнул я и вынул макр.
По прошествии двух часов у меня карманы были набиты макрами. Многие охотники тащили монстров под купол, чтобы освежевать и вытащить наиболее ценные органы. Я тоже попросил мешок и с помощью катаны достал желчные пузыри и глаза, которые, по заверению охотников, ценились больше всего на восточном рынке.
— Только их надо завтра же продать. Иначе испортятся и никто не купит, — предупредил староста.
— Хорошо. Мне бы еще письмо, чтобы через платный портал проходить со скидкой. А то не хочется с таким товаром академическим порталом пользоваться.
— Пойдем. Напишу и расплачусь. Заодно купишь у меня материалы для первичной обработки. Как я понимаю, своих у тебя нет?
— Какие материалы? — не понял я.
— Для того, чтобы сохранить добытые трофеи, нужно их правильно обработать, а для этого нужны соответствующие материалы. Реагенты там всякие, эмульсии и тому подобное.
— Понял, спасибо. Вы еще про аренду дома говорили. Сколько стоит и у кого арендовать?
— У меня, конечно, — усмехнулся он и открыл калитку. — Я ведь здешний староста. Вон те лачуги за сто рублей в месяц, а вот этот новый дом за пятьсот отдам, — ткнул он пальцем в свежевыструганный дом, от которого до сих пор приятно пахло древесиной.
— Новый дом мне ни к чему. Я жить в нем не собираюсь. Возьму за сто рублей.
— Хорошо. Я из заработка твоего сразу вычту и можешь выбирать любой.
Мы зашли во двор старосты. Он дал мне старый таз, в который я вывалил желчные пузыри и глаза.
— Пойдем выпьем чего-нибудь и рассчитаемся, — пригласил он меня к себе.
Его дочь Матрена, увидев меня, тут же расстегнула верхние пуговицы тонкой льняной рубашки и поспешила навстречу.
— Здравствуйте, Роман, — с придыханием поздоровалась она.
— Здрасьте, — кивнул я и прошел вслед за старостой к столу, на который вывалил макры из карманов.
— Так-так, посмотрим, — он бережно брал в руки каждый кристалл, сравнивал размер со своей ладонью и откладывал в сторону, что-то бормоча под нос.
— Шестьсот семьдесят, — озвучил он окончательную сумму.
— Это вы в уме посчитали? — удивился я.