На первом уровне изнанки меня ждало теплое светлое утро. Я решил, что больше не буду прятать шубу в лопухах, а разденусь в своем доме. Кстати, там же можно устроить место отдыха, только надо прибраться и расшугать мышей.
Заспанные охотники неторопливо шли к воротам, громко зевая и почесываясь. По пути к дому встретил старосту, который напомнил, что я обещал продать ему макр, добытый на втором уроне.
— Вон, Серега тоже пошел к порталу. Идите вместе, а то там опасно.
— А здесь не опасно? — усмехнулся я.
— Везде опасно. Даже на лице, — кивнул он и поплелся к воротам.
Я зашел в дом, повесил шубу на гвоздь под потолком и осмотрел фронт работ. Во-первых, надо вынести все кирпичи. Печка здесь без надобности, лето круглый год. Если захочется вскипятить чайник или сварить суп, то лучше принести горелку. Во-вторых, застеклить треснутое окно. В-третьих, вымести сор, пыль и паутину. И, наконец, притащить что-нибудь из мебели. Диван, например, или тахту, а то кроме стола и лавки ничего нет.
Я вышел из дома и зашагал к порталу на второй уровень. Едва переместился, сразу почувствовал неладное. Вдали, возле ворот слышались крики.
Я опрометью бросился туда и увидел через открытые ворота огненные всполохи и молнии.
— Еще лезут! Серега бей! — услышал я крик.
Один из охотников забежал обратно под купол и закрыл за собой ворота. Он был ранен в ногу и волочил ее.
— Что там происходит? — подбежал я к нему.
— Прикинь, эти твари засаду нашим устроили, — его трясло. — Лекарь! Иди сюда!
Я не стал больше ничего выспрашивать и бросился к воротам. Руны горели ярким синим пламенем. Я выглянул и увидел, что сразу за воротами стоят охотники и бьют по монстрам не только оружием, но и магией. Однако сегодня туман был еще более непроглядный, поэтому монстров было сложно убить. А их, по-видимому, было очень много.
Меня увидел Серега и замахал рукой.
— Давай, студент, присоединяйся! Там где-то трое наших застряли. И откуда тварей столько привалило?
Вдали слышались рык, крики, звуки борьбы. А может и не вдали, а всего в нескольких метрах. Из-за тумана сильно осложнялось восприятие.
Я перехватил катану двумя руками и зашагал вперед, кромсая все вокруг. Кроме больших тварей, с шипением и ревом бросающихся на меня, были также мелкие, которые путались под ногами и хватали за штанину или ботинки. Пока пробирался вперед, убивая монстров, не забывал вытаскивать макры, выковыривать глаза и срезать все внутренности, что попадались под руку. Некогда было разбираться, где и что, поэтому хватал все и совал в мешок.
Между тем крики охотников стали ближе. Среди них слышался голос старосты.
Я повернулся к Сереге, который шел рядом, ловко орудуя боевым топором и магическим молотом.
— Мне послышалось или староста тоже здесь?
— Да, решил в кое-то веки пойти на охоту и на тебе. Вроде тупые твари, неорганизованные, а уже второй раз в кольцо охотников берут.
Вскоре мы прорвались к охотникам, которые от усталости едва держались на ногах.
— О, братцы, спасибо, что выручили, а то я уже думал — всё, пора тапки белые надевать, — усмехнулся молодой охотник, которому я в прошлый раз обменял туши монстров на глаза и пузырь.
— И сожрали бы тебя вместе с ними — попытался разрядить обстановку и парни усмехнулись.
Я подхватил старосту, с прозвищем дядька Кирпич, под руку и потащил к воротам. Он с трудом передвигал ноги и тяжело дышал. Мы шли медленно, потому что надо было обходить или переступать трупы монстров, которых мы убили по пути, поэтому немного отстали от остальных, но вокруг было тихо. Похоже, монстры отступили.
Уже у самых ворот он отпустил мою руку и велел:
— Дальше я сам. Не хочу выглядеть, как немощный старик. Все-таки я староста. Ты лучше створку попридержи.
Я кивнул и пошел вперед. Охотники как раз затаскивали тушу чешуйчатого монстра. Я подошел к ним и взялся за створку, но тут совершенно бесшумно из густого тумана выскочила огромная тварь с удлиненной мордой и бросилась к нам.
— Бегите! — крикнул староста и выпустил в монстра воздушную воронку. Однако в это же время монстр резко пригнулся и стрелой ринулся к нам, распахнув пасть с тремя рядами острых зубов.
— Не-е-ет! — дядька Киприч прыгнул перед ним и занес боевой топор.
Но ударить монстра не успел, тот снова сделал рывок и просто схватил руку с топором. Староста закричал от адской боли, а я перехватил катану, в три прыжка добрался до твари, и двумя ударами отсек голову. Пасть раскрылась, и староста смог освободить прокушенную насквозь руку.