— Пока ты начинал, она уже закончила, — засмеялся кто-то в толпе.
Радостная Ева бросилась ко мне. Следующим был Сухарь, а его противником маг водной стихии.
Как он победил, я не видел, мне срочно понадобилось выйти. Интересно, что же такое я съел, что меня так припекло. Хорошо хоть не во время моего поединка.
Сияющий Сухарь вернулся к нам. В соседних полигонах проходили состязания старшекурсников, поэтому в основном толпы любопытных стояли там, так как соревнования первокурсников походили на детский утренник.
Следом выступили еще пять пар, и пришла моя очередь. Я первым зашел в купол и с удивлением обнаружил, что моим соперником является Женя Рыжикова. Она снова была в облегающих черных брюках и полупрозрачной черной блузе. Ярко-рыжие волосы струились по спине.
— Привет! — поздоровался я и улыбнулся.
— Привет, — кивнула она и вдруг в моей голове зазвучала колыбельная.
Тихий ласковый голос убаюкивал.
— Ты думаешь, я смогу заснуть, когда на меня смотрят столько глаз? — усмехнулся я.
— Не нравится? Тогда будет так! — она лукаво подмигнула мне, и я услышал зловещий голос, который предрекал мне скорую смерть.
— Ты никчемное ничтожество! Пародия на человека! Твоя смерть будет благом для твоей семьи. Ложись и жди своего часа! Она уже совсем рядом! Твоя смерть вот-вот откроет дверь и заключит тебя в свои объятия. Ложись, закрой глаза и жди. Слышишь, как идет она по коридору? Это ее шаркающие шаги. Ее костлявые ноги скоро окажутся рядом с тобой.
Кроме голоса я также услышал шаги. Бить молнией по девушке не хотелось, поэтому я просто отразил ее магию на нее же. Голос теперь не мне нашептывал о смерти, а ей. Улыбка тут же слетела с ее лица. Она сначала уставилась перед собой невидящим взглядом, затем всхлипнула и опустилась на пол.
Наблюдатели не понимали, что происходит, поэтому зазвучали выкрики:
— Начинайте уже!
— Соревнование только началось, а она уже легла отдохнуть, — засмеялся кто-то.
Тем временем Женя легла на пол, сложила руки на груди и закрыла глаза, будто действительно намеревалась умереть. Я присел рядом с ней, взял за руку и, улыбнувшись, сказал:
— Ты проиграла.
Она встрепенулась и открыла глаза.
— Что ты со мной сделал? — спросила Женя, села и дотронулась до своей головы.
— Я ничего не сделал. Ты сама все сделала.
Зинаида объявила победителем меня. Но никакой радости я не испытал. Ведь это было все равно, что победить ребенка. Я был намного старше их и опытнее, поэтому по-другому и быть не могло.
После нас состязались еще несколько пар, но я уже не смотрел, а отправился к пятому полигону, в котором сражались четверокурсники. Там было гораздо интереснее.
Еще издали я увидел огненный хлыст, который сражался с водяным вихрем. Вначале было непонятно, кто победит: огненный хлыст испарит вихрь, или вода потушит огонь. Но через пару минут стало ясно, что сила огненного мага продолжает питать хлыст, в то время как маг воды уже выдохся.
— Конец водному, — с сожалением сказал студент, стоящий рядом.
Следующими вышли маги воздуха и металла. В прошлый раз на меня напали маги, управляющие металлом, но в их руках были сабли. В этот раз маг выбрал моток проволоки.
— Начинайте! — громко сказал ректор.
На этом полигоне он наблюдал за всем. Оно и понятно, здесь были самые сильные студенты.
Маг металла бросил моток на землю, оставив кончик в руках, и проволока поползла в сторону мага воздуха, который, размахнувшись, с силой ударил по сопернику воздушным кулаком. Тот отскочил в сторону и щелкнул пальцами.
Проволока, как щупальцы, пытались обвиться вокруг ног мага, но тот бегал и прыгал, пытаясь в то же время ударить по сопернику. Маг металла тоже не мог стоять на месте, так как рядом постоянно летали воздушные кулаки, резкие порывы ветра и хлысты, поэтому их движения напоминали неистовый танец каких-то тропических аборигенов.
Толпа безудержно веселилась. Я не сдержался и тоже рассмеялся. В конце концов, оба очень устали, но у мага металла был помощник в виде проволоки, которая ухватилась за ногу противника, быстро поползла вверх, обвивая его. Через пару секунд маг воздуха рухнул на пол, завернутый в металлическую проволоку, как в кокон.
— Победил Рудов! Спасибо за великолепное соревнование! Нам всем было очень интересно наблюдать за вами, — захлопал в ладоши ректор.
Тут ко мне подбежала Ева, взяла за руку и потянула к полигону.
— Куда ты меня ведешь?
— Скоро мы соревнуемся.
— Погоди. Объясни толком, — остановился я.
— Победители в парах соревнуются друг с другом. Я уже победила Сухаря. Через одну пару будем мы с тобой.