— Поэтому дядя искал Севира? Боялся, что правда всплывёт?
— Возможно. То ли народного осуждения боялся, то ли мести от осквернённых, но, к счастью, мне удалось убедить его бросить эту затею.
— А что с Севиром? Он всё ещё жив?
— Как знать, дорогая, как знать… — Максиан поднялся с кресла, наполнил стакан водой и протянул принцессе.
Ровена поблагодарила, но к воде не притронулась. Её спокойствие серьёзно настораживало. Заметно, что сдерживается, прячет слёзы, и всё же не такой реакции он ожидал. Истерика, крики, угрозы — да, пожалуйста, только не это каменное лицо с пустым взглядом. Как бы ни натворила чего.
— О чём ты думаешь?
— Как дальше с этим жить, — глухо отозвалась она.
— У тебя нет другого выбора. Ты должна смириться. Помнишь, о чём обещала? — Максиан склонился над ней и сжал её плечи. — Ты меня слышишь? Ты должна!
— Отец погиб из-за меня. Не родись я такой, он был бы жив. И мама, наверное, тоже.
— Выбрось эти глупости из головы! Никто не выбирает, где и кем родиться. Прими его жертву как шанс прожить спокойную и счастливую жизнь. Не попирай его память своей слабостью!
Максиан злился: не на неё, на себя. Он искренне хотел бы пообещать, что всё будет хорошо, что всё забудется, как ночной кошмар, но лгать не хотелось.
Хорошо уже не будет. Ни завтра, ни через десять лет, никогда. Утешения здесь не к месту. Пройдёт ещё много времени, пока рана не зарубцуется, но всё равно останется на юной душе уродливым шрамом, время от времени тревожащим бессонными ночами. С этим грузом придётся идти до конца дней и он бы отдал многое, чтобы суметь вернуться хотя бы на пару часов назад, найти и сжечь проклятый листок, который должен был сгореть с остальными ещё одиннадцать лет назад.
— Ты прав, — она поднялась на ноги. — Прости. За меня можешь не волноваться, я постараюсь вести себя так, будто ничего не знаю.
Он растроганно улыбнулся и крепко обнял хрупкую, но такую сильную и смелую, девочку.
— Ты — дочь своего отца, Ровена, — с нежностью в голосе произнёс он. — Урсус бы гордился тобой, можешь не сомневаться.
Она натянуто улыбнулась и скрылась за дверью.
Не стоило бы сейчас оставлять её одну, но привлекать лишнее внимание, разгуливая по коридорам с юной принцессой слишком опрометчиво. Однако, есть кое-кто, кому можно доверить такое дело.
Максиан спрятал листовку в карман пиджака и вышел из кабинета.
Глава 2
«Частная собственность является неприкосновенной до тех пор, пока действия её владельца не противоречат ни одному из пунктов, перечисленных выше или ниже. Неприкосновенность может быть отменена только в случае наличия неоспоримых доказательств причастности владельца к преступлению».
«Заветы потомкам», 04.012
Максиан всегда восхищался Залом Советов, который вполне справедливо считался едва ли не первым чудом Регнума.
Именно здесь принимались делегации из соседних городов, обсуждались дела государственной важности и проводились самые значимые торжества.
Высокий свод украшали впечатляющие сцены Великой Войны: гигантский огненный столб на фоне крошечных городов вздымался к неподвижным белым облакам. Справа — стальное дуло танка, нацеленное на женщину с младенцем, слева — безликое войско, ощетинившееся стволами штурмовых винтовок.