– М-м-м, мне хватит и пяти. Из-за твоей маечки.
– Что?
– Этого топа.
Я показал на ее простую белую майку.
– Отлично оттеняет твой загар.
Ее зрачки расширились. Иногда это даже слишком просто.
Глава третья
– Ну наконец-то! – воскликнула Гэби, открывая мне дверь и ловким движением выхватывая у меня из рук пакет. – Ты же обещал быть через пятнадцать минут.
– Разве? Готов поклясться, что сказал двадцать. А еще на кассе потребовалась моя помощь, так что…
Гэби прищурилась.
– От тебя пахнет дешевым парфюмом.
– Тяжелый запах? Да? Я думал, никто уже не пользуется Vanilla Fields. Разве что твоя бабушка до сих пор покупает это дерьмо, но ей-то уже за восемьдесят.
– Ты снова это сделал, не так ли?
– Сделал что? – Изображая полное непонимание, я принялся разбирать пакеты.
Гэби живет в нескольких кварталах от кампуса Вашингтонского университета, а я – в паре километров от нее. И нам обоим это очень удобно. Я всегда могу лично удостовериться, что никакой идиот не отравляет ей жизнь. А Гэби для меня готовит. Иногда даже собирает мне с собой «школьные» обеды с забавными рожицами на бутербродах. Без нее я бы давно умер с голоду, и она никогда не упускает возможности напомнить об этом.
Гэби закатила свои зеленые глаза и быстро скрутила длинные каштановые волосы в низкий, неряшливый пучок.
– Иногда мне хочется убить тебя. – Она вздохнула. – Вау, сказала и сразу почувствовала себя гораздо лучше.
– Именно для этого я здесь, для терапии, – подмигнул я.
Гэби потерла нос.
– Нет, серьезно. Ты отвратительно пахнешь.
Я стянул с себя рубашку и вздрогнул.
– Как, черт возьми, пять минут с девушкой из магазина превратили меня ходячую рекламу духов?
Гэби вздохнула и кивнула в сторону лестницы.
– Вперед. В душ. А я пока займусь едой. Твоя запасная одежда все еще висит у меня в комнате. Только ради бога. – Она чихнула и сморщила нос. – Избавься от запаха этой потаскушки как можно скорее.
– У нее, вообще-то, имя есть.
Я хотел подразнить Гэби. На самом деле я уже сам его не помнил. Но в свою защиту могу сказать, что, когда ее рот был занят делом, ее голова загораживала бейджик. Так что я не виноват.
– Наступит день, – покачала головой Гэби, – когда и ты потеряешь голову. – Она нахмурилась. – Или ты уже?
– О-о-о… – вздрогнул я. Только этого не хватало. Я наклонился и чмокнул девушку в щеку. – Звучит грязно, не могу дождаться.
Подруга отпихнула меня и шлепнула по заднице.
– Наверх. Быстро. Беги, пока не стал еще привлекательней…
– Привлекательней для кого?
– Для девушек без будущего. – Гэби напустила на себя серьезный вид. – Ну, сам знаешь, для тех, кого ты любишь «по-быстрому»…
– Лекс! – Я специально не дал ей договорить.
Мой лучший друг появился как нельзя вовремя. Лекс – это двухметровая похотливая гора мышц.
Даже более похотливая, чем я.
Он даже заслуживает медали. Или значка. Или хотя бы нашивки с буквой «Б», означающей «бабник». Его собственной алой буквой.
Стоявшая рядом со мной Гэби заметно напряглась.
– Ладно, я пошел в душ, – кивнул я, оставляя их вдвоем.
Я отлично знал: когда они вместе, лучше не оказываться меж двух огней. Ненавижу встревать в их разборки. В прошлый раз я имел неосторожность попытаться разрядить обстановку – получил фингал под глазом и удар по яйцам.
А учитывая, что мое расписание до конца семестра уже полностью забито, перспектива предстать перед клиентками разукрашенным меня совершенно не радует.
Прыгая через ступеньку, я поднялся по лестнице и постучал в дверь ванной, после чего мгновенно скинул с себя одежду, вставая под струю воды.
Все, что мне было нужно, я обнаружил в маленькой коробочке в углу (там, где и оставил).
Перед тем, как вы начнете подозревать меня во всяких непристойностях, запомните: Гэби мне как сестра. И тот единственный раз, когда мне захотелось поцеловать ее, случился в восьмом классе, во время вечерней прогулки на скейтах. И то только потому (в этом я почти уверен), что в мой Mountain Dew что-то плеснули.
И все-таки мы поцеловались. Это было отвратительно. Гэби стошнило. Однако мы на девяносто девять процентов уверены, что причиной тому была кишечная инфекция, а не мое неумение целоваться.
Через несколько дней мы поклялись никому об этом не рассказывать.
И вопрос с романтическими отношениями был закрыт.
Так что нет, я не ревную Гэби к Лексу, который ей явно нравится. Хотя, если бы ему пришло в голову ее склеить, – я бы повесил приятеля на телефонном столбе и поджег его яйца. А пока ее одержимость Лексом была безобидной и даже милой, и я был точно уверен, что это абсолютно ни к чему не приведет. Гэби была девственницей.