— В каком году был заключен мирный договор с Тетрархией?
— Что⁈ — пораженно воскликнул я. — Мы заключили мирный договор с Тетрархией⁈
В зале раздались смешки.
— Разумеется. В 10285 был заключен мирный договор с Тетрахией. Это считается началом независимого пути Рунтар, который вырос в великую империю, объединив наследство Талорана.
— Мирный договор с Порядком — это полный кретинизм! Если они посчитают, что пакт мешает их планам, то попросту подотрутся им!
— О, курсант Гарин, вы считаете себя таким знатоком Порядка? Вы хотя бы единожды их корабль наблюдали?
Я промолчал, решив, что будет глупо раскрывать себя из-за подобной ерунды. Хотя на самом деле мне довелось видеть практически всю линейку судов Тетрархии, сражаться с ними, уничтожать, брать на абордаж. Думаю, я уничтожил пирамидоголовых больше, чем кто-либо из героев той старой войны. И вот теперь оказывается, что люди решили заключить мир. Впрочем, любая война заканчивается миром, а осколкам Талоранской империи была остро нужна передышка. Не мне винить правителей, принимавших подобное решение.
— Доводилось… — ответил я скупо.
— Хотя бы годы Великого Крестового Похода против Роя назовете?
— Рой проник и в нашу галактику⁈ — снова не удержался я от восклицания, что вызвало очередной приступ хохота у современников.
— Вы как будто пробыли последние несколько сотен лет в стазисе, — пошутил преподаватель. — Кто-нибудь другой назовет?
— В 10326 произошел первый контакт с жуками в нашей галактике Новый Путь, — пояснила сокурсница. — В 10327–10345 прошел Великий Крестовый Поход против Роя, который не привел к однозначным результатам. Поэтому в 10346 году было решено разморозить проект Жнецов и использовать старые наработки с модифицированным геномом и потоком Смерти. Жнецы показали себя с лучшей стороны в сражениях с биотехнологическими кораблями Роя. Хотя стычки с ними и в Рунтаре случаются…
— Да, Жнецы иногда доставляют беспокойство, но они умудряются сдерживать Рой, поэтому мы их и терпим, — пояснил преподаватель.
— Они еще и Жнецов разморозили… — пробормотал я уже про себя. Нечего давать классу очередной повод для острот. — Безумное время, безумная галактика…
Остаток урока я помалкивал, обдумывая услышанное, а учитель истории продолжал растекаться мыслью по древу, начав вспоминать былые деньки. Якобы курсанты были тогда смышленей, теурги сильней, а поток слаще. В чем я лично сомневался.
В качестве наследия от древней, еще докосмической эпохи человечества, нам досталась система измерений. Расстояние, время, температура и прочее. Даже дни в году измерялись по-старому. Разумеется, на планетах было свое местное время и разделение на день-ночь, но существовал и галактический стандарт. Иначе бы возникали постоянные проблемы при пересчете между многочисленными локальными календарями.
Выходит, Рой достал человечество и в галактике Новый Путь, в которую мы свалили. Хоть и прошло без малого десять тысяч лет с нашего первого контакта с жуками в старой галактике. Сумели каким-то образом преодолеть огромное расстояние через варп-пространство и найти наш новый дом. Рой словно саранча расползался по вселенной, пожирая и уничтожая все на своем пути. Абсолютно дикая сила, с которой невозможно договориться. Даже служители Порядка или Хаоса казались более разумными. Означает ли это, что в старой, изначальной галактике… с человечеством покончено? Сведений оттуда мы не получали. Все-таки экспедиция в иную галактику — это серьезнейшее испытание. Никого уровня великого навигатора Ландера, приравненного к святым апостолам, с тех древних пор мир не видывал.
Во второй половине дня на огромном крытом стадионе у нас проходили занятия потокового фехтования. Дисциплина, которая давалась мне всегда с большим трудом. Несмотря на обильную практику, Аластор Ройс так и не смог приблизиться к высочайшим стандартам воинского качества. Тем не менее, практика дала мне определенный опыт и умения. По моим ощущениям, я вполне себе достиг достойного уровня.
После короткой разминки мы взялись за ката — отработку стандартных движений. Вместо настоящих клинков применялись специальные прутки-утяжелители. После пары сотен взмахов на таких тренажерах руки, плечевой пояс и другие группы мышц получали солидную нагрузку. Гоняли курсантов прилично, но ничего сверхъестественного не демонстрировали. В прошлом учили не хуже. Я старался не отлынивать. Следовало держать форму.
Во второй половине долгого занятия настало время парных поединков. Без реактивных фокусаторов или бластеров. То есть, только обычные эфесы и защита.