Напитав маскировочную сеть потоком Хаоса, я ворвался в пределы системы Данабола и спустился в ординарный космос. Если прокол пространства засекался сразу, то выход из варпа не оставлял следов. Именно из ординарного космоса лучше всего наблюдать за окружающей обстановкой и пытаться разыскивать замаскированных вражеских разведчиков.
Я сделал небольшой круг почета вдоль тусклого солнца, после чего отправил положенную по протоколу инфо-капсулу на базу флота. В стиле: разведчик на месте, ничего подозрительного не обнаружено.
Началась самая скучная часть: патрулирование. Прячась под хаотическим маскировочным куполом, я начал неспешно курсировать по системе в случайном порядке, внимательно следя за показаниями радара и эфирными потоками. В зависимости от умений разведчика и качества оборудования имелся шанс засечь небольшие возмущения. Игра в кошки-мышки.
Дейровского флота в системе не было, так что веселье прошло мимо меня. Высшие, как они себя кличут, были не слишком хороши в маскировке. Дело в том, что дейрам каким-то чудом удалось развить в себе предрасположенность к стихии Жизни. То ли генные модификации сработали, то ли всему виной многотысячелетняя селекция определенных теургов. Но факт остается фактом: среди дейров многие культивировали стихию Жизни. Которая плохо подходила для маскировки. Так что в разведку у них шли теурги иных направлений.
Время шло, но не происходило ровным счетом ничего интересного. Отвлекаться от иринитовых рукояток надолго было нельзя, ибо маскировочная сеть спадет. Ведь эфир стремился вернуться в родное измерение, ординарное бытие было для него чуждо. Так что бросать управление можно было буквально на несколько десятков секунд. Этого хватало, впрочем, на то, чтобы справить нужду или перекусить сухпайком. В стратегически важных местах имелись выступающие иринитовые контакты, через которые можно подзарядить маскировочную сеть. В санузле в частности.
Вот только во сне кораблем не поуправляешь. Для этих целей на разведку отправляли хотя бы пару судов или двоих теургов в экипаже. В моей системе должен еще где-то крутиться второй пилот, с которым у нас согласовано время патрулирования. Но найти его, разумеется, было не так просто. Разведчик ведь тоже скрывался под маскировочным полем и соблюдал радиомолчание. Только момент перехода в варп попадался на радарах.
Я отошел на ночь на пару световых месяцев от Данаболы в холодный беззвучный космос. В бескрайней пустоте и отправился на боковую. Спалось более чем комфортно. Ни тебе подозрительно-злобной инквизиторши рядом, ни служителей Хаоса, ни стаи раздражающих курсантов. Порой бывает полезно побыть в одиночестве, поразмышлять и как следует отдохнуть.
Следующий день, наконец, принес хороший улов! Во-первых, радар подсветил моего напарника, который скверно поддерживал маскировочный купол. А затем я наткнулся на один из военных разведчиков основного флота. То бишь, на профессионала. Разумеется, на одних курсантов рунтарский космофлот не надеялся, так что в прилегающих к Актобе системах имелась собственная разведка. Маскировку тот держал хорошую, но мне просто повезло пройтись неподалеку и засечь эфирные возмущения пространства. Меня, смею надеяться, никто не заметил. Хаотическая маскировка отработала превосходно. Хотелось бы мне еще и иринитовую сеть создать самому, дабы возникало меньше помех, но можно работать и так.
А под вечер мне повезло наткнуться на вражеский след! Чутье не подвело. Заметив слабые эфирные колебания, я резко изменил курс и по максимуму напитал маскировочную сеть хаотическим потоком. После чего сблизился с неизвестным судном и начал двигаться параллельным курсом. Как понять, чей корабль под маскировкой, если эфирная пленка поглощает любое излучение? Можно направить узкий направленный сигнал для опознания, но в таком случае себя придется раскрыть. Если есть уверенность, что разведчик свой, то можно обменяться информацией. Но во враждебной среде стоило оставаться настороже. Второй способ не отличался надежностью, но иного варианта не просматривалось.