Похлопав юношу по плечу, Варгас двинулся прочь.
— Сударь Виктор, вы же понимаете, что командор вас специально отправляет на самые опасные направления?
— Понимаю, — усмехнулся парень. — Сегодня прекрасный день для того, чтобы умереть, не находишь?
Кирхе застыла в ступоре, не зная, что ответить на данное утверждение. Впрочем, Гарин ответа и не требовал. Парень направился в раздевалку, чтобы переодеться в новый скаф. После чего быстро вернулся в побывавший в бою корвет. Техники пополнили запасы топлива и рабочего тела для протонных двигателей.
— Будьте осторожны, Виктор. Я с вами еще не закончила.
— Осторожность — это не про меня… — заявил Гарин ровно обратное тому, что Кирхе ожидала услышать.
Корвет академии загудел протонными двигателями и покинул ангар, после чего исчез в темном зеве бескрайнего космоса.
[Оорн Хор’гейл]
Командир боевого корабля класса младший мэллорн или эсминец в переводе на общепринятую классификацию с удовлетворением взирал в панорамный иллюминатор. Внизу царили хаос и смерть. Зеленоватые лучи фокусаторов прорезали куцую атмосферу планеты и с силой врезались в купола шахтерского поселения. Эфирные сгустки проникали глубоко под землю, легко уничтожая постройки. А на месте падения снарядов стихии Жизни моментально взрастали шипастые лианы. Растительные руки тянулись в разные стороны и протыкали тела людей насквозь. Низшие гибли сотнями и тысячами.
Хор’гейл испытывал настоящее удовлетворение от увиденной картины. Низших дейры почитали за зверей, подлежащих истреблению. Разве что определенный процент можно оставить для выполнения грязной работы. Примерно, как их далекие предки ездили на парнокопытных, так дейры использовали низших в качестве слуг. Ведь именно дейры являлись высшей ступенью эволюции. Избавленные от всех недугов и слабостей, по сравнению с которыми короткоживущие всего лишь промежуточное звено между обезьянами и финальной формой развития человека — дейром.
— Капсула! — прошло донесение от члена экипажа, следящего за радаром.
— Перехватчики! — рыкнул Оорт.
— Уже вылетаю!
Хор’гейл с удовлетворением следил за тем, как скоростное судно на радаре догоняет шуструю информационную капсулу. Никто из системы Кенебра не должен поведать о своем удручающем положении основному флоту людишек.
— Минус капсула! — доложил пилот перехватчика.
— Хорошая работа.
Дейр вернулся к наблюдению за поверхностью планеты. Оборонительные позиции были быстро подавлены эфирным оружием. Пара плазменных сгустков сумела пробиться через барьер, но лишь слегка повредили корпус. Эсминец в долгу не остался, направив шквал на наземные турели. Вскоре шахтерское поселение потеряло все оборонительные орудия. После одного из глубинных ударов по окраине города расцвело мощное облако грибовидного взрыва. Часть зданий рухнула, образовалась приличная воронка.
— Сиирт, похоже, ты попал по городскому реактору. Хороший выстрел! — похвалил командир.
— Ха! Слышал, Шивеес, я уничтожил низших больше тебя!
— Это мы еще посмотрим! — ответил другой теург-стрелок. — Здесь еще есть целые купола и толпы низших!
— Не увлекайтесь, — осадил Оорт. — Старайтесь не дать им возможность сбежать.
— Да!
— Лорд, один из пленных скончался! — доложили по связи.
— Сейчас приду.
Хор’Гейл двинулся к камерам для содержания пленных и проведения пыток. Оорт командовал экспериментальным судном с хорошей маскировкой и прекрасным радаром. Оно было предназначено для поиска разведывательных судов и их уничтожения. Выпала отличная возможность проверить младший мэллорн на практике. Нападение на Рунтар готовилось в строжайшей тайне, дабы шпионы низших не прознали про атаку. Так что до Оорта сведения дошли не сразу. Но только, узнав о планах Эдема, Хор’Гейл направился следом. Отец Оорта являлся высокопоставленным лордом Эдема, который занимался производством судов для дейров, в том числе и экспериментальных. Сын нередко обкатывал корабли, пробуя их в деле.
Особый младший мэллорн показал себя превосходно. Несмотря на габариты, маскировка благодаря искусным потоковым изделиям оставалась на уровне корвета, а то и меньше. Требовалось особое чутье или чувствительный радар, чтобы засечь их в системе. С помощью новых технологий им удалось обнаружить и уничтожить три людских разведчика. Двоих пилотов захватили живьем. К низшим сразу же применили обычную практику дознания. Правда, один из допрошенных долго не протянул.
Оорт вошел в помещение для допроса и осмотрелся. В одном из углов к стене был прикован низший. Все тело парня было пронизано шипастыми лианами. Единственный глаз его заволокло дымкой, изо рта сочилась слюна. Из множества проколотых мест едва текла кровь. Большая часть внутренних органов была наверняка повреждена лианами. Они же поддерживали в низшем остатки жизни. Без них обезьяна давно бы померла. Слабое, ничтожное создание.