С большим трудом, но грузное судно все-таки откликнулось. Движение сменилось с ровно вертикального на частично горизонтальное. Эсминец разрезал атмосферу с гудящим воем. Все вокруг тряслось. Остатки лиан, тела и отрубленные конечности, сломанные переборки и другие предметы хаотично метались по рубке и коридорам. Поверхность была уже довольно близко.
— Внимание! До самоликвидации осталось пятнадцать секунд! Четырнадцать, тринадцать…
Надсадный механический голос начал отсчет. Засиживаться в кресле пилота я не стал. Бросился к одному из боковых иллюминаторов и быстро прорезал отверстие потоковым мечом. Свистящий порыв воздуха создавал встречное давление, но мне удалось выпрыгнуть наружу. Грузное тело древесного эсминца пронеслось мимо меня, чуть не задев раструбом среднего фокусатора.
Мои расчеты оправдались. Я падал точно в одно из зеленых озер. Эфирная защита вряд ли сумеет погасить силу удара, если теург грохнется о твердую скалу. Вода подходила чуть лучше.
Зеленая муть быстро приближалась. Я направил огненный поток в дюзы реактивного ранца, благодаря чему слегка снизил скорость падения. Сильный удар, и зеленые воды сомкнулись над моей головой. Жидкость пенилась и шипела, стуча о мой хаотичный эфирный барьер. Я сразу понял, что озеро состоит не совсем из воды. Надо было заниматься внимательнее на уроках астрографии или тщательнее ознакомиться перед вылетом с особенностями системы Кенебра и ее планетных телах. По всей видимости, я упал в какую-то азотистую кислоту. Разумеется, без эфирной защиты мне пришлось бы худо. И хорошо, что не стал использовать Огонь, поскольку эта дрянь могла быть взрывоопасной. Пока поток мне подчинялся, так что можно сильно не переживать насчет проникновения кислоты внутрь защитного контура. Энергия иных измерений всегда превосходила материальный план ординарного мира.
Я специально остался на глубине. Спустя какое-то время раздался отдаленный грохот. Звук с трудом проникал сквозь толщу зеленоватой мути. Над головой посветлело, озерцо задрожало. Спустя какое-то время все стихло. Сделав несколько гребков одной рукой, я выплыл на поверхность. Вдали, в месте крушения эсминца, в хмурое коричневое небо Кенебры-прайм поднималось грибовидное облако. Ударная волна уже прошла, осталась лишь выброшенная в воздух хаотичная взвесь.
Вокруг меня не было видно ни следа человеческой деятельности. Лишь ржаво-серый песок с торчащими вдали скалами, зеленое кислотное озерцо, салатовое небо и тусклое коричневое солнце. Грести с одной конечностью оказалось дико некомфортно, благо, плотность жидкости в озере оказалась достаточно высокой, так что меня держало на поверхности.
Я выбрался на берег, прошел немного и присел за плоским коричневым валуном, использовав его в качестве укрытия. После чего, наконец, выдохнул. Судя по всему, активная фаза противостояния позади. Хор’Гейл преследовать меня не намерен. Было бы крайне непросто отбиваться от теурга в истребителе в моем текущем плачевном положении. Видать, дейр сразу бросился к себе домой, под сень Великого Древа или типа того.
Горячка боя постепенно отпускала, захвативший сознание азарт и хаос убирались восвояси, сердце останавливало свой бешеный бег.
— Неплохая прогулка вышла! Ха! — заявил я в никуда, улыбнувшись.
А затем начал смеяться. Смех перерос в дикий ржач, который сменился бесконтрольной истерикой аж до слез. Насмеялся я всласть. Кажется, мне удалось вдоволь накормить своего внутреннего демона. Хаос выражал довольство моими действиями и веселыми приключениями. Можно ненадолго забыть про кровожадную тягу к разрушениям и просто сосредоточиться на учебе или ремесле.
Спустя какое-то время сознание прояснилось. Я ощутил голод, жажду и боль от многочисленных ран. Особенно сильно ныло в месте обрубленной левой руки. Огненное лезвие немного прижгло рану, но она все еще кровоточила. В принципе, можно попробовать использовать Хаос для временного самоисцеления. Ведь изменчивый эфир включает в себя все возможные стихии, включая Жизнь. Недаром падшие, искаженные и даже суда, долго пробывшие в глубоком варпе, получали всяческие наросты и изменения тела. Однако Хаос — слишком нестабильная стихия, и лечение с помощью него всегда несло шанс убить пациента. Такое себе целительство. Тем более, даже если рана затянется, снова может вырасти чешуя или костяные наросты. Поди объясняй по десятому кругу.
— Прижечь, что ли? — протянул я задумчиво.
Вот только причинять себе боль лишний раз не хотелось. Наконец, я вспомнил про аварийный ранец, стибренный с корабля дейров. Осмотревшись, я нашел впереди расщелину в скале, куда и решил перебраться. Мало ли Хор’Гейл решит прилететь мстить. Пройдя в разлом, я приступил к анализу своих пожитков и условий окружающего мира.