глава 1
Глава 1.
После десяти длинных гудков из телефона донеслось – «Абонент не отвечает или вне зоны действия сети». Как же так, - подумала Вики, - как только ей хочется пообедать с любимым посреди рабочего дня, он сразу оказывается вне зоны?
- Не отвечает? – из-за стеллажа показалась участливая физиономия ее коллеги Джейн. – Или опять занят? Что-то он много работает. За весь год, пока вы встречаетесь, вы пообедали всего пару раз.
Действительно! – уныло подумала Вики.- что со мной не так? Когда она приехала после окончания колледжа в столицу, устроилась на работу в архив и, наконец, познакомилась со своим виртуальным женихом, о котором ей мама все уши прожужжала, она решила, что все – жизнь удалась.
Ричард был высок, строен, красив и невыразимо сказочно богат. Правда, богатство было в руках его отца Шербрука Шиписа – владельца компании «ШиписКомпани», а он был, скорее, наследником, но такие денежные нюансы совершенно не интересовали Вики. Она влюбилась сразу и бесповоротно, хотя изначально мысль выйти замуж за сына старинной маминой приятельницы казалось ей абсурдной. Кто в наше время выходит замуж по подсказке родителей?
Но реальность оказалась лучше всякой сказки. Ричард был обходительным, умным и элегантным молодым человеком, да к тому же – блондином, со светло-пшеничными слегка длинными волосами и голубыми глазами, которые запали Вики в сердце с первой минуты. И помолвка вскоре через месяц после знакомства казалась ей самой естественной и желанной, после которой девушка стала счастливейшей из смертных.
Себя она красавицей не считала – темно-русые волосы, отсутствие стрижки (коса – лучшая гордость девушки говорила мама) минимум макияжа и вечные очки из-за неважного зрения не придавали ей шарма. Но она втайне гордилась, что в ней есть порода и стиль. Она не носила ничего яркого, вызывающего и вульгарного. Темно-серые костюмы, идеально белые блузки, обувь на низком каблуке – она выглядела как настоящая леди.
И ее будущая свекровь сразу об этом сказала. При мысли о мадам Шипис Вики слегка приуныла. Если в Ричарде и были недостатки, то только его заносчивая семейка снобов – мамаша и сестренка. Главу компании – Шербрука Вики видела слишком мало, а вот с этими малоприятными личностями общались плотно. Слишком плотно, по мнению девушки.
Помяни черта, он и появится. Телефон зазвонил, и она ответила сразу, в надежде, что услышит любимый голос, но на том конце прозвучало:
- Через пятнадцать минут в кафе на Ратушной площади.
- И тебе добрый день, Женевьева! – тоскливо откликнулась Вики, - но у меня слишком много работы…
- Так много, что ты скоро станешь похожа на чучело, и мой брат с большой радостью бросит тебя и правильно сделает. – отрезала сестричка, - Шевели поскорее ногами!
Вики аккуратно отключилась и страдальчески поморщилась. Привычка походя оскорблять людей у Женевьевы была с детства, поэтому Ричард сестру тоже недолюбливал. А с появлением невесты весь ее яд переместился на нее. И теперь вместо романтического ланча она получит тонну критики и испорченное настроение на весь день.
- Наплюй и не ходи, - посоветовала добрая Джейн, - эта гадюка тебя съест и не поперхнется.
Вики опять уныло вздохнула и начала собирать сумочку. Не идти было нельзя – портить отношения с сестрой жениха накануне свадьбы было невежливо. Хотя когда еще будет эта свадьба?
На улице был летний погожий денек, и Вики вдохнула полной грудью свежий и немного соленый воздух. Когда она переехала сюда – в столицу Сатоливии, то первым делом купила билет на трамвай и несколько раз объехала все побережье города. Красивый, сделанный под старину трамвайчик то ехал по тесным старым улочкам, где нельзя было разойтись компании из пяти человек, то выныривал на большие площади с фонтанами и помпезными зданиями, а иногда и вовсе ехал сквозь густую зелень ботанического парка. Но самое захватывающее зрелище было, когда он с натужным звоном забирался в гору и оттуда открывался восхитительный вид на море.
Волшебное, безбрежное, всегда такое разное, но невероятно красивое море Вики полюбила сразу, как только приехала. Она и жилье нарочно сняла далековато от работы, но с видом на море и скалы и каждое утро любовалась этим зрелищем.
Дома у мамы окно ее комнаты выходило на соседский дом, и по утрам она вынуждена была раскланиваться с пожилой соседкой в вечных бигуди и халате.
Но все это было позади, и теперь ее жизнь наладилась – у нее есть жених, работа, жилье и подруга. Правда, на работе обещанное повышение все откладывалось, жених по большей части ее избегал, ссылаясь на занятость, а подруга была ее же коллегой. Квартирка, где она жила была тесноватой – кухня почти совпадала с гостиной, а крошечная спальня и санузел навевали мысли о клаустрофобии. Но зато у Вики был крошечный балкончик, где она выращивала глицинию, и иногда туда спускалась важная и пушистая кошка, которую девушка подкармливала.