Весь второй этаж дома опоясывала терраса, а прямо под ней, на обширном внутреннем дворе манил своими водами большой бассейн с шезлонгами и зонтиками по всему периметру.
- Вы живете будто в сказке, мистер Богарт, - улыбнулась Вики. – Вам нужно было пригласить и сестру Ричарда – Женевьеву. Она мечтает побывать на острове. Вы с ней знакомы?
Богарт пробурчал что-то в ответ, но Вики уже не слушала. Зайдя в дом, она восхищенно ахала, рассматривая разноцветную мозаику пола, высокие белые стены с яркими картинами и фотографиями и темные лестницы из дуба, ведущие на второй этаж, балкон которого висел прямо перед входом. Здесь было много света и воздуха, а большие панорамные окна от пола до потолка напротив входа, выходившие к бассейну, делали первый этаж дома продолжением дворика.
- Твоя спальня наверху, первая направо. Можешь сразу надевать купальник – бассейн ждет нас! – жизнерадостно провозгласил Богарт.
И Вики послушной птичкой запорхала наверх. Разумеется, она взяла с собой купальник, и был он, как у всякой порядочной девушки максимально закрытым – слитным, без вульгарных вырезов на бедрах и груди. В таком можно было смело плавать, не опасаясь, что какая-либо часть тела выскочит наружу.
Ей вдруг настолько захотелось искупаться, что она не стала рассматривать свою комнату, захватила очки и шляпку, быстро сбежала вниз и через несколько секунд была около бассейна. Мэл опередил ее и уже рассекал мощными мускулистыми руками водную гладь. Заворожено глядя на фигуру пловца, Вики засомневалась, правильно ли она поступает и скромно села на бортик бассейна, свесив в чуть прохладную воду ноги.
Это было блаженством. Ласковые лучи солнца, сочная зелень, полная тишина вокруг и красивый (она уже эта признала внутри себя) мужчина, прямо перед ней. Он медленно подплыл к Вики и наполовину высунулся из воды, цепляясь за ее ноги. Это было так интимно и даже не прилично, что девушка потеряла дар речи, а в следующее мгновение оказалась сдернута в воду. Там ей не дали пробыть и мили секунды, сразу обняв и вытолкнув на поверхность. Но она все равно завопила, молотя кулачками в грудь Мэла.
- Ты сумасшедший! Хотел меня утопить? Отпусти немедленно!
Но Богарт только смеялся, беззастенчиво лапая Вики за талию, пока она не освободилась и не уплыла подальше от насмешника. Но он не успокоился и в конце концов девушка сдалась, с головой погружаясь в увлекательную игру «догони другого в воде и коснись его». Ее звонкий смех звучал над водой гораздо чаще, чем это могла бы позволить себе приличная девушка, - билась где-то в подсознании маленькая мыслишка, но Вики было так весело, она так давно не купалась, что эти совершенно невинные забавы воспринимались ею как часть развлекательной программы в честь гостьи.
Вдоволь накупавшись, она легла на шезлонг и то, что хозяин любезно предложил помочь ей нанести лосьон от загара, уже нисколько не смутило ее. Почему бы и нет? Правда она попыталась скрыть предательскую дрожь всего тела, когда ласковые и вкрадчивые руки гладили ее спину и ноги. Ощущения от прикосновения мужчины были волнующими и неизведанными.
Вполне логично, - внушала себе Вики, лежа под солнышком, - ее очень давно не касалась мужская рука – со времени неудачного интимного опыта еще в колледже, когда она почему то решила, что ее приятель, умный и интеллигентный Сэм Дэвис поможет ей познать радости секса. Радостей не было и в помине, да и секса как такового тоже. Испытав нешуточную боль, Вики наотрез отказалась продолжать в том же духе и они с Сэмом с облегчением вернулись к приятельским отношениям.
А после обмазывания лосьоном она впервые подумала, что в руках опытного и любящего мужчины все это могло бы оказаться не таким ужасным, как она испытала ранее. Где же Ричард! Почему не он мажет ее кремом и приносит коктейли? Что за производственные совещания в субботу, когда все уважающие себя представители профсоюза увозят своих детишек и жен на пляж?
Несмотря на тревожные мысли, чудесные коктейли, приготовленные Богартом, сделали свое дело – Вики окончательно расслабилась и весь остаток вечера был уже как в тумане. Вроде бы они даже что-то поели – легкое и незамысловатое. Потом оба переоделись – Богарт в белые брюки и рубашку с коротким рукавом, которую он принципиально не стал застегивать. Вики – в платье, которая она специально приготовила, чтобы поразить Ричарда – голубое с белыми вставками, прямого покроя и даже выше колена. В ее представлении – это было верхом соблазна.