– Господин Баталов, меня зовут Петр Григорьевич Свищов, – представился красномордый, когда я вернулся к «почетному собранию». – Военный прокурор московского округа. Имею поручение генерал-губернатора доставить вас для разбора дела.
– Ну раз имеете поручение… – Я повернулся к Хрунову. – Что же касаемо вас, Емельян Федорович, то готов выслушать ваши извинения завтра в двенадцать пополудни при сотрудниках скорой помощи. Раз уж вы арестовывали меня при них.
Лебедев видел, как меня сажали в тюремную карету? Видел. Небось уже вся клиника в курсе моей беды, а Вика так и вовсе на стенку лезет от тревоги.
– Не слышу ответа! – надавил я на прокурора.
Все присутствующие смотрели на Хрунова с интересом. Прогнется или нет.
– Дождусь разбора дела генерал-губернатором, – тихо произнес Емельян Алексеевич, опуская глазки.
– Очень на это надеюсь, – я повернулся к Свищову. – К вашим услугам, Петр Григорьевич.
Поехать не получилось. Ибо пришлось «плыть». Весна совсем вступила в свои права в Москве, и город начало заливать. На улице было по щиколотку воды, шел мелкий противный дождь. За сутки, что я провел в тюрьме, снег практически везде исчез, резко потеплело.
– Ох, беда, беда, – жаловался потом по дороге Свищов. – Теперь жди утопленников по всему городу.
На Тверской воды пока было мало, наша карета подъехала к центральному входу дворца генерал-губернатора. Тут же к нам бросились слуги в ливреях, приняли верхнюю одежду. Появилась возможность себя разглядеть у огромного, в человеческий рост, зеркала, что стояло недалеко от парадной лестницы. Зарос немного, но вид бодрый, глаза горят. Да, решается моя судьба, но я почему-то спокоен и уверен в себе. Интересно, почему?
– Сергей Александрович уже был в госпитале у графа Шувалова, – прошептал мне на ухо Свищов. – Тот повинился в поединке, просил прощения, что подвел великого князя.
– Два раза!
– Простите, что?
– Повод к первой дуэли был тоже ерундовый, уж поверьте мне. Я расспрашивал Неверова, пока вез его в университетскую клинику.
– Слышал, слышал, – покивал военный прокурор. – Это дело тоже поступило на рассмотрение Офицерского собрания Екатеринославского полка.
– Господин Баталов, прошу вас, его императорское высочество ждет вас. – К нам подошел высокий дворецкий с такими огромными бакенбардами, что им позавидовал бы любой генерал.
А как же Свищов? Я посмотрел на прокурора, но тот только покивал мне в сторону лестницы. Придется идти без него.
Принимал меня великий князь в небольшой гостиной, где буквой П стояло несколько диванов. Выглядел губернатор точно так же, каким я его запомнил на выставке фонографов: высокий дядька, будто аршин проглотил. Аккуратные усики и бородка, надменный вид: вы мне все давно и много должны. Ну и всякое золотое шитье, аксельбанты и прочая броская бижутерия на мундире. Глаза слепит, да.
– Что же, господин Баталов, – начал первым разговор великий князь после моего поклона. – Расскажите мне о случившемся.
Стоя напротив губернатора, коротко поведал о причинах дуэли. Указал на то, что защищал свою честь и в целом меня бы устроили извинения графа, но тот отказался.
А чего это Сергей Александрович так неуловимо морщится, когда меняет позу? Вот прям легкая, еле заметная тень на лице появляется. И когда встал пройтись возле камина, тоже все слегка неловко выглядело? Ба… Да у князя, похоже, проблема со спиной! Отсюда и такая странная осанка. Корсет на нем, что ли?
– …дела у скоропомощной клиники?
Тут я понял, что прослушал последнюю фразу губернатора и надо наверстывать.
– Москвичи весьма довольны, ваше императорское высочество. – Я попытался вспомнить цифру пациентов, которых мы обслужили, но с ходу не смог. – Имеем благодарственное письмо от двух пожарных инспекторов и участкового пристава.
Последнее было от Блюдникова, которого я попросил дать бумагу по симулянту. Приставу не трудно, а мне можно блеснуть перед князем. Который, похоже, просто не знал, какое решение принять по дуэли, и поэтому тянул время. С одной стороны, ранен его адъютант и просто так дело спускать на тормозах не комильфо. С другой стороны, граф Шувалов явно неправ, о чем уже успел признаться и наверняка даже получил прощение.
– Что же мне, господин Баталов, с вами делать? – как бы про себя произнес губернатор, усаживаясь обратно на диван.
– Позволить мне осмотреть спину вашего императорского высочества, – внезапно для себя брякнул я.