Все эти раздумья заняли в моей голове всего несколько секунд, после чего я рванул к почтальону и перекрыл ему путь. Вася побежал за мной и с размаху врезал битой по черепу мутанту. Тот упал от мощного удара, не издав ни звука, а затем начал подниматься, как ни в чём не бывало.
Людей это проняло. Поднялся гомон, тревожные выкрики, слова осуждения.
— Как так можно?
— Ты что делаешь?
— Чё вы несёте, он же заражённый! — вступился за нас с Васей незнакомый голос в толпе.
— Да, в новостях таких много! Они на людей нападают.
— Вызовите участкового!
Не обращая на них внимания мы с Васей продолжили спасение Павлуши. Хотя он сам в этом мало участвовал. Почувствовав безопасность за моей спиной, почтальон перестал убегать и уставился на поднимающегося мутанта.
— Ч-чего это он? Что с ним?
— Помолчи! — заткнул я Павлушу, а затем с размаху ударил мутанта ногой в грудь. Убивать пока не буду, чтоб не шокировать людей. Да и наглядный пример им нужен, во что может превратиться любой из них.
Ходун упал на спину, глухо ударившись головой об асфальт, а затем Вася ещё добавил ему ударом сверху.
— Добивать? — спросил он меня.
— Нет, нужно показать его людям.
— Тогда тащи чем связать. В гараже посмотри, справа от входа.
Я побежал во двор, затем в гараж и вскоре вернулся с мотком крепкой толстой верёвки.
К этому времени уже прекратились выкрики, споры и идиотские советы. Все лишь молча наблюдали за происходящим, всё ещё не рискуя подходить.
Вася удерживал мутанта, прижав двумя руками и битой к земле. А почтальон что-то бубнел у него за спиной.
— Чур... Чур меня.. Бесовщина!
Мы связали мутанта без особых усилий. На первой стадии они ненамного сильнее обычных людей, а подвижность даже хуже на порядок или два.
— Колян, ты чё, из этих теперь? — обратился к мутанту мужик из толпы.
— Серёж, не подходи, — пыталась удержать его жена.
— Подходите, не бойтесь. Сейчас он почти безопасен! — объявил я.
Толпа оживилась. Некоторые люди стали осторожно приближаться, но большинство осталось на своих местах.
— Так он заражён? — спросил меня всё тот же мужик.
— Мля, он же мне косарь торчит! — кто-то сетовал басовитым голосом.
— По телеку такого не показывают! — возразил Семён Иваныч, наш тракторист.
— Верно, но в интернете есть кадры и похуже. Вы подходите, посмотрите поближе. Не думайте, что мы напали на человека. Это уже не человек.
— Сашка, ты что такое говоришь! Конечно он человек, просто заболел немного... — сказала тётя Галя — тучная продавщица лет сорока пяти.
— Да? Ну так подойдите поговорите с ним.
Женщина нерешительно вышла из толпы и приблизилась к мутанту.
— Николай, ты как? Где ж тебя так? В город ездил? — спросила она.
Николай не отвечал, а лишь злобно зыркал то на меня, то на неё, жадно вдыхая носом запах человечинки.
— Господи, спаси и сохрани... Это что ж творится такое, — перекрестилась женщина и наклонилась над ходуном.
Тот дёрнулся к ней, щёлкнув слегка заострёнными зубами перед лицом тёти Гали. Вася придерживал его сзади за связанные руки, так что попытка вырваться провалилась. Однако продавщицу это так испугало, что она вместо внятных слов стала заикаться и бормотать что-то напоминающее речь Павлуши.
— Ну что, всё ещё думаете, что он просто заболел? Посмотрите на его зубы. Да хотя бы на глаза. Это к сожалению, не лечится и единственный способ остаться в живых — убивать таких тварей.
— По телевизору говорили избегать контактов. Зачем же их убивать? — спросила тётя Галя.
— Вам ещё не дошло? Может его отпустить и показать, как он сожрёт кого-то? — спросил я.
Начинает раздражать их наивность.
— Так он даже Павлушку догнать не может. Зачем же убивать. Вон связать можно, в сарае закрыть и ждать пока скорая приедет.
— Не приедет никакая скорая. Вы не видели, что в городе творится?
— Ну Тамаре его отвести, пусть лечит.
— Нет от этого лекарства и скорей всего не будет. А если их оставлять живыми они продолжат превращение. Ещё немного и этот научится бегать. Хотите с ним наперегонки побегать?
— Бегать? Да он еле ходит.
— Я ж говорю, это пока что. Дальше мутации продолжатся, окрепнут мышцы, улучшится координация, вырастут клыки и когти.
— Сашка, откуда ты это знаешь? — спросил тракторист.