Он прошел к стойке и достал оттуда запыленную бутылку лимонада и леденец на палочке. Вместо пончика он довольствовался прочтением меню той среды, сейчас здесь вечная среда, сплошные жвачки и пончики, что тоже неплохо, если подумать.
Снова усевшись за любимый столик у окна, он медленно пил из бутылки, щуря глаза от закатного солнца. В уголках его глаз лучиками бежали преждевременные морщинки, могло показаться, что он улыбается. Но мраморные глаза оставались серьезными. Устав от воспоминаний и наевшись сахара, Коди, сказав несколько невнятных фраз, не обращенных ни к кому, окончательно выдохся и сам не заметил, как положил голову на пыльный столик и задремал. Шум вокруг ему не мешал.
В тишине кафе кружились и оседали пылинки, поднятые им, ровные лучи света прошивали зал от окна до стены. В одном луче кафе выглядело вполне нормально, второй же выхватывал только разруху и тщетные попытки ее замаскировать. На каждом столе стояли вазочки с пластиковыми цветами и ламинированные меню на среду. Одна из официанток забыла свой фартук на стуле, и тот так и остался висеть, в кармашке до сих пор лежали блокнот и карандашик.
Через какое-то время луч света придвинулся к Коди, коснувшись его и разбудив. Он прикрыл лицо рукой, голова гудела. На дне бутылки выдохся лимонад, леденец упал на пол и к нему проложили тропу муравьи. Коди пришлось помотать головой, чтобы прийти в себя.
Он вытянул руку в луче света и пошевелил пальцами, любуясь тенью на облупившейся стене. Сложил птичку, домик, крокодила. Не оглядываясь, вышел на улицу. Спиной он чувствовал взгляды официанток, девочек с коктейлем на троих и толстяка О, оставшихся там.
Солнце уже довольно низко, и тень у Коди длинная-длинная. Пока он добирался домой, он окончательно вымотался. За занавешенными окнами домов пустота, никто не окликнет его, не предложит попить воды и отдохнуть на крыльце.
Завидев кран ручной водокачки возле заправки, он тяжело выдыхает, торопясь к нему. Приникнув губами к струе воды, он пьет, намочив короткую кудрявую челку и ворот футболки. Внезапно на дороге блеснула зеркалами машина, и вскоре, вся в облаке пыли, медленно подкатила к заправочной станции. Серебристо-голубая шевроле Эванда, старая, но все еще престижная модель. Из-под капота вырываются облачка пара, шум перегруженного мотора ясно говорит – он работал из последних сил. Из салона уже выпрыгивал энергичный молодой человек в крутых темных очках и узких джинсах с дырками на коленях.
– Эй, парень, я и моя тачка подыхаем от жары! Вы ведь еще не закрылись? Мне нужен бензин и кола. Что это тут у тебя?
Коди не любил джинсы с дырками, он сам штопал свою одежду, но тети Марты больше нет, и за отсутствие пятен он бы не поручился. Она сама всегда встречала гостей в чистом накрахмаленном переднике, и столь же бдительно следила за опрятностью сыновей.
Гость ухватил его за нос, как только тот опустил голову в поисках пятна, мысленно прося прощения у тети Марты. Коди моментально покраснел до кончиков ушей, шутка старая и дурацкая, а он до сих пор попадается.
– Будь другом, заправь машину, пока я тут у вас не скончался! – сам себя развеселив своей шуткой, парень направился ко входу в паб, где Джей, как стервятник, уже стоял на пороге, распахнув дверь.
Убедившись, что он ушел, Коди приник к стеклам машины. Будучи закрытой, она все еще несла в себе море информации: вот газета, развернутая на странице с объявлениями о работе, обертки от протеиновых батончиков, смятый спальник на заднем сидении, чехол для гитары, обклеенный множеством наклеек с названиями городов, провода и коробки в багажнике.
“А вот это уже интересно, – прозвучал голос в его голове, – Музыкантов у нас еще не было в коллекции. Ради такого экземпляра стоит, пожалуй, и насмешки потерпеть, лишь бы заполучить снимок на стене”. Мысли его торопливо вертелись, пока он наматывал круги возле машины. Опомнившись, он начал наполнять бензином бак.
– Десять галлонов! – громко сказал он, войдя в паб.
Внутри было относительно прохладно, гость блаженно прикрыл глаза, развалившись на стуле – на столе стояли две пустые бутылки из-под кока-колы.
Коди заинтересованно и робко разглядывал посетителя, и посмотреть было на что: мужчина словно сошел с плакатов про рок-звезд, многочисленные татуировки покрывали его руки, красная бандана на шее и белая футболка делали его образ классическим и от того еще более привлекательным.