— Этот язык считается всеобщим, — продолжил он пояснять удивленной девушке. — Но не все его могут знать. В некоторых королевствах люди из низких сословий не изучали имперский.
— Имперский? — тут же переспросила Алиса, отогнав мысли о том, что Морозко изначально ей в чем—то соврал.
— Мы сейчас находимся практически на самой границе империи Роз, — вздохнув, Максимилиан убрал свою руку с ее лба. — Территория империи самая обширная. Это и стало одной из причин, по которой наш язык решили сделать всеобщим. Согласись, очень удобно, когда в любом королевстве или княжестве ты сможешь объясниться с людьми. Вот я и применил заклинание. Так, на всякий случай. Мне ведь не было известно, откуда ты. Как видишь, это было своевременно. Да и неприятных ощущений смогли избежать.
— Каких еще неприятных? — подозрительно прищурившись, Алиса отклонилась от ладони мага, вновь вознамерившегося положить свою руку ей на лоб.
— Немного поболит голова! — раздраженно ответил ледяной маг. — Возможна легкая тошнота. Мне приступать, или предпочитаешь изучать все самостоятельно? Имей в виду, у меня нет времени на это.
«Хрыч старый!» — Алиса позабыла все давешние обещания, чувствуя тугой комок злости, образовывающийся в груди.
Ей пришлось плотно сжать губы, чтобы не высказать все то, что девушка о нем думает. Уж очень сильно он ее раздражал. Да только другого выхода Алиса пока не видела. Пусть и в такой ехидной манере, но маг был согласен помочь. А вот другие, если девушка их встретит, вряд ли сподобятся сделать все за бесплатно. Алиса не питала иллюзий на счет отзывчивости и бескорыстности людей.
«Даже этот «Морозко» установил за помощь свою цену. Пусть и столь своеобразную. Мало ли, вдруг он так своеобразно развлекается, заставляя отрабатывать эти подарки… Вот же женоненавистник какой-то!»
Сообразив, что начала злиться еще сильнее, Алиса прикрыла глаза и принялась глубоко и размеренно дышать. Ей нужно было хоть немного успокоиться. Все же умение читать на этом языке было совсем не лишним. Ведь перед девушкой маячил пусть и не большой, но все же шанс найти в книгах хоть какое-то упоминание о перемещениях между мирами.
Пока Алиса успокаивалась, Максимилиан с легкой улыбкой на губах наблюдал за ней. Ему доставляло непередаваемое удовольствие выводить девушку из равновесия, а затем наблюдать, как она будет справляться. И пусть прошло всего несколько часов с их первого разговора, но Макс уже успел испытать даже некоторое чувство уважения к Алисе.
Немногие его знакомые женского пола могли похвастаться такой выдержкой. В основном они либо начинали обвинять его чуть ли не во всех грехах, либо закатывали безобразнейшие истерики, с потоками слез и заламыванием рук.
«Но все же интересно, сколько она еще так выдержит», — подумал ледяной маг, сжав руку в кулак, чтобы не попытаться потереть подбородок.
— Я готова, — неожиданно в его мысли ворвался решительный девичий голос.
— Отлично. Тогда закрывай глаза и расслабься. Больно не будет.
Выполнив все его указания, Алиса действительно постаралась расслабиться. Вздрогнув лишь раз, когда почувствовала прикосновение теплой ладони, она замерла в ожидании. На удивление не было никакого нашептывания заклинаний, никаких всполохов от применения магии. Лишь абсолютная тишина, в которую погрузилась библиотека.
Алиса даже подумала, что маг решил в очередной раз поиздеваться над ней, когда, наконец, почувствовала странное покалывание на коже головы. С каждым мгновением оно становилось все сильнее, и вскоре девушка поморщилась. Нет, ей не было больно. Просто это покалывание можно было сравнить с тем, что бывает, когда замлеют ноги.
И тем неприятнее оно было из-за того, что сейчас тоненькие невидимые иголочки проникали, казалось, в мозг. Да еще и эти непонятные образы, мелькавшие перед ее мысленным взором с просто невероятной скоростью.
Вскоре пришло легкое головокружение и тошнота. Прикусив губу, Алиса старалась не шевелиться, чтобы ненароком не помешать мужчине.
— Потерпи, осталось совсем немного, — попытался приободрить ее Максимилиан, заметив, как побледнела девушка.
Ему стало даже как-то неудобно перед ней. Ведь Макс просто поставил ее перед фактом, ничего толком не объяснив. А в то же время не многие решались воспользоваться таким способом, прекрасно представляя, что их может ждать. Больно человеку, на котором применили заклинание, не было. Но ощущения были столь неприятны, что не каждый мог их вынести.
— Все, теперь посиди так, не шевелясь, — скомандовал ледяной маг, отпуская измученную девушку. — А я сейчас вернусь.