Обернувшись, девушка вопросительно посмотрела на внимательно следившего за ней мага. Вот только он не спешил ей ничего объяснять. Наоборот смотрел на Алису с каким—то напряжением во взгляде. Словно ждал чего-то. Какого—то ответного шага с ее стороны.
Поиграв с ним некоторое время в гляделки, Алиса, обреченно вздохнув, спросила:
— Что это все значит?
— Что именно? — словно не понимая, о чем спрашивает девушка, Максимилиан удивленно приподнял бровь.
Обрубив на корню начавшее появляться раздражение, Алиса вновь поинтересовалась:
— Все эти надписи! Бывшие владения орков, эльфов, драконов и еще множества других рас. Неужели они когда-то жили в это мире?
— Почему жили? Они и сейчас живут, — нарочито безразлично пожал плечами ледяной маг.
— И где же они теперь? — Алиса буквально впилась взглядом в лицо мужчины, желая поскорее услышать ответ.
— Ушли за Сумеречный Заслон, оставив эту часть Эдеи людям, — пояснил Максимилиан, удобно расположившись в одном из кресел.
— Мне что, все клещами из вас придется вытягивать? — не выдержала Алиса, уперев руки в бока.
Внимательно осмотрев возмущенную девушку, ледяной маг неопределенно махнул рукой.
— Присаживайся. А я кратко тебе расскажу историю нашего мира.
Не заставив себя упрашивать дважды, Алиса быстро подошла к соседнему креслу и буквально рухнула в него. Приняв удобное для себя положение, она вновь уставилась на мага, ожидая обещанный рассказ.
— Когда-то люди действительно жили бок о бок с другими расами, — тихим голосом начал свое повествование герцог Ортанский. — Тогда в небе парили драконы, в бескрайних степях кочевали орки, в подгорных городах добывали драгоценные металлы и камни гномы… Ну, как ты уже могла понять, на Эдее было много рас. А затем, более трех тысяч лет назад произошла война. Никто точно уже не знает, из-за чего все началось, но считается, что люди жили под гнетом других, более долгоживущих рас. И в какой-то момент они забыли распри и междуусобные войны, чтобы объединиться против общего врага, — при этих словах Максимилиан невольно нахмурился, сжимая руки в кулаки. — Та война была затяжной и кровопролитной. Погибло много и союзников и врагов. Пылали оркские степи, в нескольких подгорных городах были заживо похоронены целые кланы гномов и пришедшие им на помощь нэйкеры с эльфами. Леса, в которых проживали оборотни, безжалостно вырубались или сжигались. Лишь деревья на территории эльфийских княжеств старались не трогать. Слишком много магической силы они впитали в себя. Их вырубка могла быть чревата ужасающими последствиями. Зато были разрушены эльфийские города и Великая библиотека, в которой хранились знания множества поколений различных рас. Эту часть мира омыли реки крови, как старших рас, так и людей. И только драконы не вмешивались в ход мировой войны. Они всегда считались Хранителями Равновесия, но в тот раз почему-то не пожелали остановить войну. Если честно, многие до сих пор гадают, чем бы это все могло закончиться, если бы не Тириан Валхарский, основатель и первый император империи Роз.
— И что же он сделал? — словно зачарованная, Алиса не могла отвести взгляда от рассказчика.
— Как гласит легенда, Тириан убил дракона, — ответил Максимилиан. — Вернее драконицу.
— За что? — ужаснулась девушка, даже не представляя, как можно было убить такое необычное создание.
Почему-то она сразу решила, что драконы этого мира очень большие, сильные и невероятно могущественные маги.
«Ведь недаром Морозко сказал, что они были хранителями этого мира…»
— Насколько известно, какие—то идиоты украли маленького дракончика, желая то ли выкуп за него получить, то ли на ингредиенты для какого—то заклинания пустить, — ответил маг, даже не заметив, как сильно побледнела девушка на последних словах. – Правда, до сих пор не понятно, как им это удалось? Насколько известно, драконы охраняли свое потомство, словно самое ценное сокровище мира. И их можно было понять. Слишком редко драконицы откладывали яйца. Но факт остается фактом. Именно тогда обезумевшая от ярости драконица уничтожила один маленький предгорный городок, спалив там все и всех дотла. Воры действительно были глупы, считая, что смогут скрыться от нее, уйдя порталом. У матери особая связь с потомством, пока детеныши не достигнут совершеннолетия.