— Мы не можем слишком долго скрывать тебя, — пояснил Макс. — Все же это значительное событие для нашего мира — еще одна Забирающая. А за этот месяц ты должна вполне сносно научиться владеть щитами, да и всплеск силы поутихнет.
— Какой еще всплеск? — сразу же насторожилась Алиса.
— Ты что, забыла, о чем я тебе вчера говорил? Как только мы распечатаем твой дар, ты, на некоторое время, станешь довольно сильным эмпатом.
— Ах да, точно… — пробормотала Алиса, но заметив укоризненный взгляд герцога, смущенно потупилась.
— Будь внимательней к тому, что я тебе говорю, — укорил ее Макс.
— Простите, просто столько информации за один раз, что я просто растерялась.
— Я понимаю, просто постарайся не забывать столь важные моменты. Ну а я пока немного расскажу, что тебе предстоит.
Алиса тут же вся обратилась в слух, не желая пропустить что—нибудь важное из этого рассказа. Ведь никогда нельзя быть уверенным, что может понадобиться.
— Сегодня Алекс подготовит мой дом в столице к нашему прибытию. А я в это время переговорю с твоей будущей наставницей. Нужно уладить некоторые дела, и тогда завтра мы сможем переселиться. Уже там Мириан осмотрит тебя еще раз, чтобы решить, готова ли ты к распечатыванию дара.
— А это больно? — не удержалась от вопроса Алиса, непроизвольно сжав руки в кулаки.
— Не волнуйся, ты ведь не преступница, чтобы твоя магия была запечатана… — задумчиво потерев подбородок и видно решив не пугать девушку еще больше, Макс ободряюще улыбнулся. — Тебе не будет больно. Мы больше волнуемся о том, как сильно будет бунтовать твоя магия и какого уровня щиты придется на тебя повесить.
— А если эти щиты не выдержат? — нахмурилась Алиса. Ей совсем не хотелось сойти с ума от того океана эмоций, которых, как ее уже предупредили, она будет ощущать.
— Выдержат, — непререкаемо заявил герцог, но заметив скептический взгляд собеседницы, решил пояснить. — Я сам буду первое время держать их, а потом и обучать тебя. Поверь, в этом деле я профессионал.
Алиса с трудом подавила желание недовольно поджать губы. Ей совершенно не нравилось то, как сильно придется зависеть от этого мужчины. Алиса сама не могла понять, в чем дело, но ее что—то беспокоило. Какое-то неприятное чувство, несформировавшаяся до конца мысль, зудевшая на краю сознания. Что-то, что не давало покоя и заставляло девушку настороженно относиться к ледяному магу.
«Может все дело в том, что он выдавал себя за другого человека, а еще я окажусь полностью в его власти?..»
— Кстати, нам придется изменить твое имя, — прерывая поток ее мыслей, сказал Максимилиан.
— Это еще почему? — недовольно спросила Алиса.
— Потому что в нашем мире нет такого имени, — спокойно ответил маг. — И опять же, тебе не стоит сильно беспокоиться. Хоть такого имени нет, зато есть очень приближенное по звучанию. Алаиса. Как тебе?
— Отлично! — облегченно выдохнула девушка, обрадованная тем, что не придется привыкать к совершенно новому имени.
— А еще ты можешь выбрать себе фамилию, какую только захочешь, — огорошил ее новым известием Макс.
— В чем подвох? — спустя непродолжительное время молчания, поинтересовалась Алиса.
— Какая недоверчивая, — усмехнулся Максимилиан, откидываясь на спинку стула. — У нас, магов, есть право выбрать себе новую фамилию, если мы хотим начать жизнь с чистого листа. Чаще всего так делают еще на первом курсе академии, если не желают по какой—либо причине иметь хоть какую-то связь со своей семьей. Реже так сделать могут уже давно отучившиеся маги. Поэтому никто не удивиться твоей фамилии, как бы абсурдно она не звучала. Иногда адепты такое придумывали, что остальные просто диву давались, как такое вообще могло прийти в голову.
— Тогда зачем говорить, что я ваша дальняя родственница? Ведь с неизвестной никому фамилией…
— Алиса, я мужчина, — тяжело вздохнул Макс. — Взрослый мужчина с определенными потребностями.
— И что?
— А ты довольно привлекательная девушка, а это налагает некоторые ограничения на наше совместное проживание. И хотя нравы среди магов довольно свободные, но редко кто из женщин рискнет так в открытую жить с мужчиной, не являющимся родственником или мужем.
Наконец, поняв, что пытался донести до нее Макс и почувствовав, как щеки вновь опалило жаром румянца, Алиса немного взволнованно спросила:
— А вы что, собираетесь… планировали… То есть…