— Солнечные камни совершенно безопасны, если их не нагревать, бросив в огонь, — возразил мужчина, пододвигая к себе одну из тарелок. — Но я признаю, что это была моя вина. Совершенно упустил из вида, что сейчас ты, как несмышленый ребенок. Обыденное и совершенно привычное для жителей Эдеи, для тебя ново, незнакомо и не понятно.
— Тогда, может быть, вы расскажете мне об этом мире? — осторожно поинтересовалась Алиса, стараясь не показать, как ей этого на самом деле хочется. — Научите хотя бы самому основному.
Мысленно усмехнувшись тому, с каким ожиданием и надеждой смотрела на него девушка, Максимилиан благосклонно ответил:
— Договорились. После обеда отправимся в библиотеку и начнем тебя посвящать в реалии этого мира. А сейчас попробуй вот эти блинчики, — пододвинув к ней небольшое блюдо, посоветовал маг. — Только сначала обмакни их в этот соус. Тебе должно понравиться!
Алиса поначалу хотела отказаться. Она бы с большим удовольствием прямо сейчас начала обещанный урок. Но громко забурчавший живот девушки воспротивился такому кощунству. Смутившись от такой громкой провокации своего нутра и от насмешливого взгляда хозяина дома, Алиса затолкнула подальше любопытство и принялась за еду.
Глава 5
Удовлетворенно откинувшись на спинку стула, Алиса лениво крутила в руках глиняную чашку с чаем. Поев, она ощущала приятную расслабленность и ленивое благодушие. Теперь ее собеседник не казался столь вредным и язвительным. Мысленно махнув рукой, девушка для себя решила, что просто не будет столь ярко реагировать на его слова. Главное, что он пообещал рассказать об этом мире и научить ее, как себя вести. А там уж…
'Знание — сила! Я обязательно постараюсь найти выход и вернуться домой, — пообещала она сама себе. — Главное, чтобы все получилось. Я готова даже вполне мирно поговорить с… Хотя нет, с этим павлином мне встречаться совсем не хочется'.
Нахмурившись, Алиса постаралась прогнать от себя неприятные воспоминания о бывшем парне. Она до сих пор корила себя, что как последняя идиотка повелась на его внешность, поначалу совершенно не замечая высокомерия и наплевательского отношения ко всем, кроме себя любимого. Именно из-за Руслана девушка теперь предвзято относилась ко всем парням. А уж красивых внешне вообще старалась за километр обходить, уверенная, что все они одного поля ягоды.
— Ты наелась? — прервал ее размышления маг.
— Да, спасибо, — отозвалась Алиса, моментально напрягаясь в ожидании новых язвительных слов.
— Тогда пойдем в библиотеку, — встав из-за стола, мужчина бодрым шагом направился к выходу.
И девушка тут же отметила эту странность. По ее мнению, этот старик был слишком шустрым для своего возраста. Не было в нем той степенности, что она наблюдала в людях пожилого возраста в своем мире. Наоборот этот дедок всегда ходил, насколько она успела заметить, бодро и стремительно. И даже как-то слишком легко и мягко, из-за чего его шагов практически не было слышно.
'Так бы описывали походку воина в моих любимых фэнтези романах, — следуя за хозяином дома, размышляла Алиса. — Ну, или боевого мага. Они там тоже не только магией сражаться умели. А может… — внимательно посмотрев на идущего впереди нее старика, девушка на некоторое время задумалась. — Может он и правда какой-нибудь боевой маг, отошедший от дел и занявшийся такой своеобразной благотворительностью. Интересно, кем он был раньше? Чем занимался? И вообще, есть ли у него семья? Жена там, дети, внуки…'
Ей действительно стало любопытно. Вот только спрашивать об этом Алиса точно бы не решилась. Не хотелось бы нарваться на какую-нибудь грубость с его стороны. А в том, что она обязательно будет, девушка нисколько не сомневалась.
— Проходи, — распахнув широкую резную дверь из какого-то темного дерева, маг остановился на пороге, пропуская вперед себя.
Пожав плечами, Алиса вошла и с любопытством осмотрелась по сторонам. Помещение было просторным, с высокими потолками. Вдоль стен, доставая до потолка стояли ровные ряды книжных полок, плотно забитые бесчисленными томами книг. Для удобства, к полкам были приделаны передвижные лестницы. Высокое окно с широким подоконником сейчас было неплотно зашторено, пропуская в комнату свет зимнего солнца. Но больше всего Алису заинтересовала висящая на одной из стен карта мира.
Обойдя несколько кресел, стоящих у нее на пути, девушка с интересом уставилась на рисунок материка, изображенного на карте. Вот только ее ждало разочарование. Надписи были совершенно нечитабельны, потому что состояли из незнакомых ей знаков. Нахмурившись, Алиса обернулась к магу, ожидая, что он переведет ей то, что было написано на карте. Но он решил пойти другим путем.
— Присядь сюда, — распорядился Макс, указывая на одно из кресел.
Не видя смысла отказываться, девушка выполнила его просьбу. Присев на самый краешек, и ровно держа спину, она приготовилась слушать. Но Максимилиан усмехнувшись, отрицательно покачал головой. Подойдя к Алисе почти вплотную, он положил свои руки ей на плечи, слегка надавив.
— Откинься на спинку и закрой глаза.
Замерев на некоторое время, девушка обдумала его слова, но вновь решила подчиниться, не задавая пока никаких вопросов. Удобно устроившись, закрыла глаза и положила руки на широкие подлокотники. Чутко прислушиваясь к малейшему шороху, приготовилась к дальнейшим действиям со стороны мужчины.
— Учить тебя читать у нас нет времени, — начал объяснять ледяной маг, положив свою ладонь на лоб девушки. — Сейчас я применю к тебе одно заклинание, и эти знания придут автоматически. Правда потренироваться в чистописании все равно придется.
— А как я тогда понимаю ваш язык? — поинтересовалась Алиса, только сейчас поняв, что говорит не на русском.
За эти несколько часов столько всего случилось, что девушка даже не задумалась о такой странности. А вот если бы она прислушалась, то поняла бы, что слова звучат странно для того, к чему она привыкла.
— Когда ты спала… Я применил еще одно заклинание, — медленно подбирая слова, ответил Максимилиан, только сейчас поняв, как сглупил.
Ему все же стоило подождать, пока Алиса очнется, а уж потом вложить знание языка в ее голову. Так нет же, пожалел! Пусть заклинание и было безвредно, но могло вызвать неприятные ощущения, вот ледяной маг и обеспокоился тем, чтобы знания пришли к ней во сне.
— Этот язык считается всеобщим, — продолжил он пояснять удивленной девушке. — Но не все его могут знать. В некоторых королевствах люди из низких сословий не изучали имперский.
— Имперский? — тут же переспросила Алиса, отогнав мысли о том, что Морозко изначально ей в чем-то соврал.
— Мы сейчас находимся практически на самой границе империи Роз, — вздохнув, Максимилиан убрал свою руку с ее лба. — Территория империи самая обширная. Это и стало одной из причин, по которой наш язык решили сделать всеобщим. Согласись, очень удобно, когда в любом королевстве или княжестве ты сможешь объясниться с людьми. Вот я и применил заклинание. Так, на всякий случай. Мне ведь не было известно, откуда ты. Как видишь, это было своевременно. Да и неприятных ощущений смогли избежать.
— Каких еще неприятных? — подозрительно прищурившись, Алиса отклонилась от ладони мага, вновь вознамерившегося положить свою руку ей на лоб.
— Немного поболит голова! — раздраженно ответил ледяной маг. — Возможно легкая тошнота. Мне приступать, или предпочитаешь изучать все самостоятельно? Имей в виду, у меня нет времени на это.
'Хрыч старый!' — Алиса позабыла все давешние обещания, чувствуя тугой комок злости, образовывающийся в груди.
Ей пришлось плотно сжать губы, чтобы не высказать все то, что девушка о нем думает. Уж очень сильно он ее раздражал. Да только другого выхода Алиса пока не видела. Пусть и в такой ехидной манере, но маг был согласен помочь. А вот другие, если девушка их встретит, вряд ли сподобятся сделать все за бесплатно. Алиса не питала иллюзий на счет отзывчивости и бескорыстности людей.